Страница 46 из 64
– Эта штука неисправна, – пробормотал он, уставившись в прицел.
– Если под «штукой» ты подразумеваешь свою голову, то согласна, – кивнула Кассия.
Работник аттракциона – толстяк с пирсингом в нижней губе и вытатуированной на шее надписью «ПРИРОЖДЕННЫЙ УБИЙЦА» – хлопнул ладонью по прилавку и зарычал:
– У меня исправное оборудование. Пусть леди попробует.
– Леди? – Кейн демонстративно заозирался. – Не вижу никакой леди.
– Вот ты скотина.
Кассия выхватила винтовку и, ударив его в живот, плавно навела оружие на цель и выстрелила. Пузырь мгновенно разлетелся сотней мерцающих капель.
– Видишь, – объявила Кассия, возвращая винтовку Кейну. – Проблемы тут только с твоей меткостью.
– Вас обоих так легко одурачить, – прокомментировала Солара, погружая руку в кулек с жареными орехами. – Лазерные винтовки не откалиброваны для попадания в цель. – Она указала на толстяка и кинула орешек в рот: – Он сам всем управляет с помощью педали. Это же древнейший в мире трюк.
Управляющий окинул ее таким яростным взглядом, что мог бы и сталь расплавить:
– Ты обвиняешь меня в мошенничестве?
Солара пожала плечами:
– Все знают, что в аттракционах все подстроено.
– Подстроено? – раздался за их спинами новый голос.
Обернувшись, Доран уставился на самую страшную женщину, какую ему только доводилось видеть. Не столько уродливую, сколько смертельно опасную. Он даже поймал себя на том, что невольно отступает. Лет тридцати, ростом за метр восемьдесят, она обладала поразительным лицом с царственными скулами и ледяной улыбкой, от которой любой здравомыслящий мужик должен бы улепетывать что есть мочи на край вселенной.
– У меня лучшие передвижные аттракционы в этой системе. Кто говорит иначе – нападает на меня и моих сотрудников. – Верхняя губа незнакомки приподнялась, обнажив резцы настолько острые, что их пришлось подпилить. – Знаешь, как наказывают за клевету, малышка? Я могла бы порезать твой язычок.
В глазах Солары вспыхнуло пламя, и она уже шагнула вперед, но Доран загородил ее собой:
– Она не имела в виду ничего такого.
Холодные голубые глаза женщины превратились в щелки.
– Эта девица обвинила моего работника в мошенничестве, а ты утверждаешь, что все это недоразумение?
– Именно так, – подтвердил Доран.
– Значит, она порочит чужую репутацию забавы ради? И чем это лучше?
– Мы не хотим неприятностей. Давайте просто…
– Хотите, не хотите, неважно, – прервала она. – Неприятности вы уже нашли. Осталось только решить, как будете расплачиваться.
Доран уже всерьез рассматривал вариант схватить Солару за руку и бежать, как вдруг Кейн, небрежно закинув винтовку на плечо, вразвалочку двинулся к женщине.
– Вы должны простить мою кузину. – Голос его так и сочился медом. – Как любила повторять моя матушка, она у нас слегка того, блаженная. С самой черной лихорадки…
Он внезапно умолк и, склонив голову, пораженно воззрился на незнакомку.
– На что ты уставился? – спросила та.
– Извините. Просто… есть место на Луроне, моей родной планете, где река впадает в море, а песок на мелководье белый и чистый. И когда солнце светит только справа, вода приобретает такой поразительный голубой оттенок… Невыносимо прекрасный. – Кейн коснулся ее лица и тут же отпрянул. – Никогда не думал, что вновь увижу этот цвет, пока не взглянул в ваши глаза…
Пока Доран боролся с рвотными позывами, женщина прижала ладонь к сердцу и, покраснев – покраснев! – тихонько вздохнула.
Она реально повелась на эту чушь?
– Вы потрясающая, – прошептал Кейн. – Надеюсь, вы не против, что я так говорю?
Она всплеснула рукой, мол, нисколько.
– И вы, конечно, можете меня ударить, – продолжал бурчать Кейн, – но я должен сказать вам…
И припав к ее уху, выдал нечто, отчего «потрясающая женщина» захихикала похлеще первокурсницы на пижамной вечеринке.
Доран воспринял это как сигнал к отступлению.
Он сделал шаг назад, затем еще один, не забывая оттаскивать за собой Солару. А когда они отдалились на безопасное расстояние, подал знак Кассии, и вся троица бегом устремилась на другой конец ярмарочной площади.
– Вот и затаились, – пробормотала Солара своему кульку.
– Не переживай, – отмахнулась Кассия. – Кейн и монашку соблазнит. Это его единственный полезный талант.
– И часто он им пользуется?
Она рассмеялась, зачерпнув горсть орехов:
– Еще когда мы были детьми, он уже выпутывался из неприятностей с помощью своего очарования.
– Вы росли вместе? – встрепенулся Доран.
– Да, но не на Луроне. Об этом он солгал.
– А где?
Лицо Кассии застыло, и она уклонилась от ответа, слегка крутанув запястьем:
– В маленькой колонии в другом секторе. Вы о ней, наверное, даже не слышали.
Переживая, как бы она совсем не замкнулась, Доран решил не выпытывать название планеты и просто спросил:
– Как вы оказались на «Банши»?
Кассия потерла шею, но, заметив, что он наблюдает, быстро опустила руку и уставилась в землю.
– Дома возникли сложности. Мы вернемся, когда все уляжется.
В ее обычно резком голосе сквозила такая грусть, что Доран просто не решился расспрашивать дальше. Уйти из дома Кассию явно побудило нечто страшное, и выпытывать из нее подробности было все равно что пинать щенка.
В молчании они двинулись обратно на городскую площадь к прилавкам торговцев, и настроение Кассии прояснилось, едва к ним присоединился Кейн.
– Ну что, нашел новую подружку? – спросила она с дразнящей улыбкой.
Он поморщился и, остановившись, сплюнул:
– Ага. Подружку, которая жует листья гашиша. Она меня поцеловала, и теперь этот привкус в моем рту навеки.
– Держи. – Солара протянула ему орехи. – Вдруг поможет.
Кассия перехватила кулек и надменно выгнула бровь, глядя на Кейна:
– Учитывая, с какими девушками ты обычно крутишь, это явный прогресс.
– Как-то ты чересчур печешься о моей личной жизни, – парировал он, забрав орехи. – Смотри, еще подумаю, что ревнуешь.
Громкий вздох Кассии должен был сообщить всем поблизости, насколько Кейн обнаглел.
– Только в твоих извращенных фантазиях!
Он наклонился и заглянул ей в глаза:
– Не все мои фантазии извращенные. Если хорошо попросишь, я расскажу тебе о них.
Уголки губ Кассии приподнялись, и тогда Кейн тоже улыбнулся – не сальной улыбочкой, которую использовал как оружие, а едва заметной кривой усмешкой, с теплыми искорками в глазах. Доран никогда прежде не видел такого выражения на лице Кейна, а потому предположил, что оно искреннее.
И он обнажил его перед Кассией.
Вот тогда Доран и понял, что бедолага влюблен в девушку, на тысячу ступеней обогнавшую его по социальной лестнице. Неясно, отвечает ли Кассия взаимностью, но даже если да, она никогда не позволит себе с ним ничего серьезного. Дорану было почти жаль парня. Напряжения в их каюте, наверное, хватило бы и для запуска ракеты. Неудивительно, что они постоянно цапались.
Судя по взгляду Солары, она тоже заметила.
Привлеченная чем-то на столе с украшениями, Кассия резко повернулась. Кейн едва успел уклониться от ее летящих дредов, как она потянулась назад и слепо схватила его за руку.
– Кейн, – выдохнула, уставившись на прилавок.
– Что такое?
Они все сгрудились вокруг стола. Кассия медленно подняла одно из ожерелий. Простое – всего лишь черный шнурок и кулон из синего мрамора, обрамленный тусклым серебром. Доран не понимал, из-за чего весь сыр-бор.