Русалка и гламурный пират

Он сглотнул слюну. Я кивнула официанту, рысью сновавшему среди заполненных народом столиков, он подошел, Аркадий озвучил заказ. Я за это время успела прожевать все, что было во рту и собраться с мыслями. Вернее, разогнать их. Нельзя думать о том, что было ночью. Нельзя! Иначе мои уши снова начнут пылать, а трепещущая тушка с грохотом провалится сквозь землю от смущения.

- Привет, - сказала я, не придумав ничего остроумного.

- Проголодалась? – спросил Аркадий.

Вроде бы, он не сказал ничего двусмысленного, но я почувствовала, как к щекам приливает жар. И ухватилась за стакан с холодной водой.

- Ешь с таким аппетитом, аж за ушами трещит. Я завидую.  

После этих его слов мой аппетит напрочь улетучился. Я еще немного поковыряла стейк и принялась за десерт, очень вовремя поданный официантом. Аркадий ел борщ, смотрел на меня и улыбался. Во все свои восемьдесят восемь ослепительно белых зубов.

- Во сколько сегодня встречаемся? В восемь будет нормально? – спросил он.

- Что?

- Второе свидание, - произнес он заговорщицким шепотом. – Я уже кое-что запланировал. Надеюсь, тебе понравится.

Ишь ты, запланировал он.

- Теперь моя очередь планировать, - заявила я.

Никаких планов у меня, естественно, не было. Еще секунду назад и я не подозревала о своем желании стать организатором нашей следующей романтической встречи. Но что-то он слишком раскомандовался. 

- Ну ладно, - сказал Аркадий. – Жду с нетерпением. Ты даже представить себе не можешь, с каким.

Я молчала, пытаясь извлечь из своего мозга мало-мальски интересную идею для свидания. Не могу же я просто пригласить его в ресторан. Я должна придумать что-то не менее, а, желательно, более оригинальное, чем прогулка на яхте.

- Ты так очаровательно смущаешься, - ни с того ни с сего заметил Аркадий.

- Кто смущается? – возмутилась я.

- Ну не я же.

Как бы мне хотелось вогнать его в краску! Но шансов нет. Я не сильна в провокационных разговорах на щекотливые темы, а он – не скромная девица.

- Сегодня ночью ты был неплох, - выпалила я, не успев подумать, стоит ли произносить это сильно отдающее пошлостью утверждение.

- Неплох? – Аркадий приподнял одну бровь. И как у него это получается? – А  с кем ты сравниваешь?

Да уж, смутить его совсем не просто. Господи, ну кто тянул меня за язык? Надо теперь как-то выкручиваться.

- Да так, - неопределенно пробормотала я.

- Я подозреваю, с героями фильмов для взрослых?  – Аркадий ухмылялся.

- Ага, - буркнула я.

Сама виновата, не надо было и начинать.

- Руслана, - ко мне подошла невесть откуда взявшаяся администратор Марина. – Там пришли сантехник и чистильщик бассейна.

- Хорошо, я сейчас подойду.

Аркадий подавился борщом.

- Кто там к тебе пришел? – наконец смог выдавить он, глядя, как я ускоренно доедаю торт.

- Те, с кем я тебя сравниваю.

Я еле сдерживала смех. Даже если бы я была режиссером этой сцены, лучше бы не получилось.

- Диктуй свой телефон, - обратилась я к Аркадию.

Он пару секунд таращился на меня, потом произнес нужные цифры и решился на вопрос:

- Что это сейчас было?

- Не было, а будет. Я тебе потом подробно расскажу все интимные подробности, если захочешь.

Я быстренько ретировалась, надеясь, что моему совместному с Аркадием обеду никто не придал особого значения. Почти все столики были заняты, так что удивляться тому, что он сел со мной, никто не будет. И никаких далеко идущих выводов из этого факта не сделает. Во всяком случае, я на это очень рассчитываю.

Решение о месте свидания пришло само собой, в том момент, когда я вернулась к себе, уговорив чистильщика бассейна выполнить свою работу ночью и оставив сантехника менять какой-то вентиль в сложной системе водоснабжения. Мой взгляд упал на бинокль, валявшийся на кресле, я вспомнила про трекинговые ботинки и поняла: надо вести Аркадия в горы. Конечно, нормальные туристы отправляются в путь с утра, но уж как получилось. Канатка работает до десяти, так что вполне успеем. Сегодняшнее свидание будет не поздним и совсем не романтичным. Это вообще будет не свидание, а поход. Так-то.

Ботинки и бинокль создали в моей голове сложный ассоциативный ряд, приведший меня к мыслям о Нике. Интересно, как она там? Переехал ли Эдуард? И не хочет ли моя близкая подруга, наконец, узнать о событиях, происходящих в моей жизни? Меня просто распирает от желания с кем-нибудь поделиться, а, кроме Ники, никаких кандидатов на роль личного психолога у меня нет. Я устроилась с телефоном в кресле возле окна и приготовилась к долгому задушевному разговору.

- Привет, - голос Ники звучал деловито. – Хорошо, что ты позвонила. Я соскучилась.

Да неужели!  

- У меня куча новостей.

- Здорово. У меня тоже.

- Что там у тебя за шум?

- Мы с Эдиком на рынке. Репу ищем. Ты знала, что сейчас никто не выращивает репу? А это, между прочим, страшно полезный и вкусный овощ.

Обалденная новость, ничего не скажешь. Ну, раз она на рынке, да еще и с Эдуардом, поговорить нам не удастся.

- Давай как-нибудь встретимся.

- Давай. Но сегодня я не могу. Мы с Эдиком собираемся на групповую медитацию в Йога-центр.

- А-а.

У меня на сегодня тоже другие планы, но все равно обидно.

- Давай я завтра днем к тебе заеду, - предложила я.

- Заезжай, - согласилась Ника.

Но я уже вспомнила, что она теперь живет не одна.

- Или лучше ты ко мне.

- Я постараюсь, - сказала Ника. – Но не обещаю.

Постарается она.

- О! – неожиданно радостно воскликнула Ника. – Эдуард нашел репу, представляешь?