Страница 40 из 44
Голди отчаянно терзала узел. Руки, казалось, стали огромными и неуклюжими. Сердце хотело выпрыгнуть из груди. Она видело бледное от ужаса лицо Тоудспита. Видела, как приближается меч.
И как раз в это мгновение ее пыльцы разгадали секрет узла, и он развязался. Рев стих. Солдат с мечом заколебался.
На мгновение повисла тишина, а потом снова донесся рев. Но на этот раз он не был пленником платка. Теперь ревело все вокруг.
С этого мгновения все начало очень быстро меняться. Палатки, которые до этого тихо стояли, захлопали и затрещали. Одна из них взмыла в воздух и улетела, как огромная птица. В то же время стихли барабаны и рог. Стихли звуки шагов. Солдат, державший Тоудспита, отпустил его. Человек с мечом развернулся, словно у него никогда в жизни не было намерения убивать.
Голди схватила Тоудспита за руку и потащила за ближайшую повозку. Мальчик дрожал, как лист. Вокруг них все хлопало и буйствовало. Солдаты бегали по лагерю, укрепляя палатки и успокаивая лошадей. Они не обращали никакого внимания на двух детей, и, кажется, забыли о своем намерении вторгнуться в Джуэл.
«Сработало!» — подумала Голди. — «Давление упало! Комнаты войны успокаиваются!»
Но Великий ветер успокаиваться и не думал. Он прошел по лагерю, как полноводная река. Он не тронул солдат, словно знал, что те принадлежат этому месту в глубине музея и не должны оказаться во внешнем мире, но он закрутился вокруг Голди и Тоудспита, и начал выдувать их через Грязные Ворота.
Этому невозможно было противостоять. Дети с трудом пробежали через лагерь, мимо повозок, мимо Бру, который стоял так, будто Великий ветер был легким полуденным бризом.
— Бру! — крикнула Голди. — Что ты делаешь? Идем с нами!
— Я ищу херро Дана и Ольгу Чаволгу, — пророкотал бриззлхаунд. Он поднял голову. Его ноздри трепетали. — Ага, я чувствую их запах!
И он исчез.
Голди и Тоудспит с трудом пересекли поросшее травой поле и прошли через Грязные Ворота. Впереди Голди увидела Командующего и Хранителя Хоуп. Ветер поймал их и выталкивал прочь, а они старались вернуться назад.
Ветер захлопнул Грязные Ворота и толкнул детей к Гарри Маунту. Вокруг них со звуком, похожим на ружейный залп, вылетали гвозди. Комнаты перемещались чуть ли не под ногами у детей, и продолжали меняться, когда те убегали прочь. Словно музей с наслаждением потягивался. Впереди возмущенно кричали Командующий и Хоуп, но ветер все равно уносил их вон.
Дети пересекли Свободный Квартал. Вода из канавы исчезла, оставив после себя ил и вонючую грязь. Голди и Тоудспит съехали вниз по одной стороне и взобрались на другую. Они бежали по широким коридорам, мимо разбитых витрин, мимо выбитой двери в служебные помещения. Через каменную арку в холл.
Командующий и Хранитель Хоуп уже были там, цепляясь за входную дверь, а ветер пытался выдуть их из музея навсегда.
— Именем Семи Богов, я приказываю вам остановиться! — крикнул Командующий.
Но Голди и Тоудспит даже не притормозили. Они выбежали на улицу, сбежали по крыльцу, а за их спинами завывал ветер. Дети выбежали на улицу… И остановились.
Город стал неузнаваемым. Над ним, словно бескрайние стаи слотербердов, клубились черные облака, закрывая луну. Потоками лился дождь. Деревья, кусты и газовые лампы тряслись, словно хотели выкопаться из земли и убежать.
— Хватай их! — крикнул Командующий. — Не дай им сбежать!
Дети побежали по улице, пригнув головы, сопротивляясь буре. Нырнули за один угол, потом за другой, стремясь сбить преследователей со следа. Они взбирались по оградам, бежали по чьим-то садам. Дождь хлестал по их лицам. Где-то рядом о землю билась черепица.
Если освободить Великий Ветер, то он уничтожит все на своем пути.
Голди схватила Тоудспита за руку и потянула его к нише в стене.
— Будет еще хуже! — ветер завывал так громко, что ей приходилось кричать. — Мы должны предупредить людей!
Глаза Тоудспита потемнели от ужаса, словно тень меча все еще висела над ним. Голди даже не была уверена, слышал ли он ее. Она попыталась снова.
— Нам надо найти Шинью! — крикнула она. — Он заперт в Доме Покаяния! Как мама и папа! Как и твои родители!
Девочка заставила себя улыбнуться.
— Ох, что же нам вообще делать?
Что-то изменилось в глазах Тоудспита. Тень немного отступила. Его лицо было по-прежнему бледным, но он все же смог улыбнуться в ответ.
— Думаю, нам надо выкрасть их.
Командующий брел вниз по холму следом за Хранителем Хоуп и громко ругался. Его прекрасный план разлетелся на кусочки! И теперь даже погода ополчилась на него! Никогда прежде он не видел такой бури, и, кажется, она становилась все сильнее.
Он споткнулся о ветку и снова выругался. Городские огни потухли, и вокруг было темно, везде, кроме одного яркого пятачка в Старом Квартале, где стояло ярко освещенное здание Муниципалитета.
Он услышал новый звук. Далекий рев. Хоуп схватила его за рукав.
— Ваша честь! Это дамбы!
Командующий прислушался. Именно! Он смотрел в темноту, лихорадочно размышляя. Если плотины обрушатся, то Старый Квартал будет затоплен. Погибнут сотни (какая жалость, ведь среди погибших почти наверняка будет и его сестра!). Выжившие же будут раде твердой руке, кому-то кто поможет взять власть в свои руки и принести порядок в их жизнь.
Все что он знал, так это что буря разразилась над всем полуостровом! В таком случае Споук и Лоу тоже сильно пострадают, и их можно будет захватить.
Его омыла волна возбуждения. Все было не так плохо, как он поначалу думал. Ему не нужны те варвары из-за Грязных Ворот. Все что нужно — это пережить бурю!
Он смахнул воду с лица. Может, стоит попытаться добраться до временного офиса? Нет, крыша может не выдержать, а у него не было ни малейшего желания сидеть в темноте и слушать, как вокруг бушует хаос.
Но у Муниципалитета есть свой запас газа. Вон он, сияет, как маяк. Если плотины обрушатся, то нижние залы будут затоплены, но купол останется сухим.
Он схватил Хоуп за рукав и ткнул пальцем.
— Видишь? — крикнул он. — Мы идем туда!
— А как же дети? Что если они сбегут и расскажут людям что произошло?
— Они побегут домой. Где они живут?
— В Старом Квартале.
— В этом случае, — прокричал Командующий, — нам не о чем беспокоиться. Если они еще не умерли, то скоро умрут.
Дом Покаяния — невысокое, прочное здание с крошечными окнами. Казалось, что в нем всего один этаж, но все в Джуэле знали, что под ним по меньшей мере три уровня камер.
Обычно перед ним патрулировали несколько Благословенных Хранителей, высматривая в прохожих Мерзость. Но когда Голди и Тоудспит через дождь и ветер, добрались до входа, вокруг не было никого в знакомых им черных мантиях.
Дети с трудом поднялись по ступенькам и прошли в дверь. Окна хлопали в рамах. Железная крыша скрежетала и хлопала, словно хотела оторваться и улететь. Где-то вдали раздался рев, от которого у Голди свело зубы.
Она и Тоудспит, взявшись за руки пробирались по темным коридорам в поисках лестницы, которая бы вел вниз. Нашли они ее случайно — проходили вдоль стены, когда нога Тоудспита внезапно ушла вниз, и он упал на ступеньки, утягивая Голди за собой.
Восстановив равновесие, они стали медленно спускаться вниз. Сначала по одному длинному пролету, затем по другому. Воздух похолодел, а звуки бури исчезли. После такого шума тишина для Голди была почти непереносимой.
— Я видела твою сестру, — прошептала она.
Девочка почувствовала, как Тоудспит смотрит на нее в темноте.
— С ней все в порядке?
— Она совсем как ты! Конечно, с ней все в порядке!
Они спустились еще по одному пролету.
— Мы, должно быть, уже под землей, — прошептал Тоудспит. — Нельзя уж совсем дале…
Он замер. Голди услышала что-то, прямо под ними. Тодуспит болезненно сжал ее руку. Звук повторился. Это был слабый звук струн арфы.