Страница 48 из 64
Политическая работа среди воинов проводилась под лозунгом "Выведем последнего сателлита Германии - Венгрию из войны против СССР и повернем ее против Германии". Политотдел армии подготовил на венгерском и русском языках воззвание советского командования к венгерскому населению. Армейская газета, партийные активисты, агитаторы разъясняли авиаторам историю венгерского революционного движения, рассказывали о борьбе коммунистической партии и патриотических сил Венгрии против фашизма.
Несмотря на ожесточенное сопротивление врага, наступление войск фронта, начатое 20 декабря, развивалось успешно. Боевые действия наземных войск были обеспечены мощной поддержкой с воздуха. В эти дни бомбардировщики, штурмовики, истребители 17-й воздушной армии наносили мощные удары по врагу, уничтожая его живую силу и технику, а также выдвигаемые к линии фронта резервы.
Вечером 21 декабря пара Як-9 288-й истребительной авиационной дивизии во главе с ведущим капитаном М. С. Дворниковым в сложных метеоусловиях сопровождала группу штурмовиков в район северо-западнее Се-кешфехервара. При подходе к цели штурмовики были атакованы шестью Ме-109. Капитан М. С. Дворников и его ведомый старший лейтенант В. А. Меренков лобовой атакой отсекли истребители противника от штурмовиков. Старший лейтенант В. А. Меренков завязал с "мессершмиттами" бой и три из них сбил. Через некоторое время над целью советские летчики встретили еще одну группу фашистских самолетов. Вступив с ними в бой, М. С. Дворников сбил один "хеншель" и три "мессершмитта". Так за один вылет пара советских истребителей уничтожила семь фашистских самолетов.
22 декабря при нанесении бомбоштурмового удара по аэродрому противника заместитель командира авиаэскадрильи 306-й Нижне-Днепровской Краснознаменной штурмовой авиационной дивизии Герой Советского Союза А. И. Грошев уничтожил один ФВ-190 и один Ю-52. При отходе от цели его самолет был подбит. Но летчик и на горящей машине продолжал вести бой. Увидев, что самолет майора А. И. Чухарева пытается атаковать фашистский истребитель, Грошев пришел на выручку командиру эскадрильи. На плохо управляемом, теряющем высоту самолете Грошев сумел обстрелять колонну автомашин противника, а затем произвел посадку на болото. Передовые части наземных войск спасли отважного летчика.
23 и 24 декабря противник предпринял отчаянные попытки остановить продвижение советских войск. На помощь наступающим войскам пришли летчики. Большие группы Ил-2 наносили удары по контратакующим танкам, пехоте и резервам противника.
23 декабря в сложных метеорологических условиях было произведено 749 боевых вылетов, из них 100 ночью. В воздушных боях было сбито девять, а на аэродромах уничтожено шесть самолетов противника.
24 декабря 17-я воздушная армия выполнила 953 боевых вылета, из них 136 ночью. В 23 воздушных боях было сбито 20 вражеских самолетов. В результате бомбо-штурмовых ударов было уничтожено 24 танка, до 250 автомашин, 150 повозок, 30 вагонов, подавлен огонь 18 батарей зенитной и полевой артиллерии, рассеяны и частично уничтожены сотни солдат и офицеров противника{91}.
На следующий день, несмотря на неблагоприятные метеоусловия, наша авиация, действуя с малых высот и с бреющего полета, наносила последовательные удары по танкам, артиллерии и транспортным средствам противника на прифронтовых дорогах и на поле боя, содействуя успешному наступлению наземных войск.
Гитлеровское командование, стремясь любой ценой ликвидировать прорыв, предпринимало яростные попытки отбросить советские войска назад, вводя в бой большое количество танков, самоходных орудий, бронетранспортеров и другой техники. В отражении этих контратак важную роль сыграли штурмовики, которые нанесли ряд мощных ударов по танкам врага. Когда наступала ночь, "ильюшиных" сменяли неутомимые фронтовые труженики - ночные бомбардировщики По-2.
Натиск советских войск был настолько стремителен, что гитлеровцы не успели эвакуировать из Секешфехервара и прилегающих к нему районов не только склады военного имущества, но и боевую технику. Секешфехервар был взят 23 декабря, а город Бичке - 24 декабря.
Вслед за наступавшими наземными войсками перебазировались и авиационные части. Бойцы и офицеры тыла армии проявили при этом немало инициативы и находчивости. Передовые технические команды продвигались вслед за танковыми и механизированными соединениями, "осваивая" поспешно оставленные отступающими гитлеровцами аэродромы. Некоторые из этих аэродромов приходилось занимать с боем. Так, 23 декабря в промежутке между воздушными боями командир 659-го истребительного полка подполковник В. М. Смешков посадил первую группу самолетов на аэродром в Секешфехерваре еще в то время, когда рядом, в 2 - 3 км, наши стрелковые части вели бой с противником. Аэродром Бергерд был занят группой 897-го истребительного авиационного полка, возглавляемой майором А. М. Марковым, под артиллерийским обстрелом врага. Пока основная часть самолетов совершала посадку, эскадрилья капитана А. И. Колдунова и группа летчиков из 611-го истребительного авиационного полка под командованием подполковника Н. Ф. Исаенко вели над аэродромом бой с вражескими истребителями. По существу 288-я истребительная авиационная дивизия осуществляла перебазирование под своим собственным прикрытием.
За отличные боевые действия при прорыве сильно укрепленной обороны противника юго-западнее Будапешта приказом Верховного Главнокомандующего от 24 декабря 1944 г. участникам сражения была объявлена благодарность.
26 декабря начались бои за Эстергом. Войска 3-го Украинского фронта вышли к Дунаю севернее и северо-западнее Будапешта. Окружение вражеской группировки, насчитывавшей 188 тысяч человек, было завершено. Венгерское правительство во главе с Ф. Салаши сбежало в Австрию.
29 декабря противнику, окруженному в Будапеште, были направлены ультиматумы командования 2-го и 3-го Украинских фронтов, предусматривавшие гуманные капитуляции. Венгерским генералам, офицерам
и солдатам гарантировалось, например, немедленное возвращение домой. Но парламентер 2-го Украинского фронта капитан М. Штенмец был встречен огнем и убит, а парламентеру 3-го Украинского фронта капитану И. А. Остапенко гитлеровцы выстрелили в спину. Так было совершено подлое убийство советских парламентеров, которые несли спасение многим тысячам людей.
В тот же день летчики 189-й штурмовой авиационной дивизии старшие лейтенанты Н. Шмелев и П. Орлов разбросали над Будапештом листовки с ультиматумом советского командования о капитуляции будапештского гарнизона. Погода была нелетной: облака висели над самой землей, шел снег, видимость не превышала 500 м. Однако Н. Шмелев и П. Орлов на бреющем полете прошли над городом и за пять вылетов сбросили полтора миллиона листовок.
3 января 1945 г. командующий 17-й воздушной армией генерал В. А. Судец за отличное выполнение ответственного задания в сложных условиях объявил летчикам благодарность. А через несколько дней им были вручены высокие награды: Н. А. Шмелеву - орден Отечественной войны I степени, П. И. Орлову - орден Отечественной войны II степени.
Гитлеровское командование не отказалось от намерения спасти окруженную в Будапеште группировку своих войск. В начале 1945 г. враг осуществил три последовательных крупных контрудара: один - в ночь на 2 января из района юго-восточнее Комарно, второй - 7 января из района севернее Секешфехервара и третий -18 января из района южнее Секешфехервара.
Перед войсками фронта стояла задача отразить все атаки противника на внешнем фронте, удержать занимаемые рубежи, не допустить прорыва из кольца окружения будапештской группировки.
Основной задачей авиации была борьба с танками противника. Одновременно приходилось действовать по объектам на поле боя в непосредственном тактическом взаимодействии с наземными войсками. Не ослабевала борьба и с воздушным противником.
Для осуществления прорыва к окруженной группировке войск в районе Будапешта противник перебрасывал живую силу и боевую технику из районов Вены и Братиславы. Воздушные разведчики установили направления передвижения вражеских войск: Вена, Братислава, Секешфехервар; Вена, Шопрон, Веспрем, Сомбатель. Была установлена переброска войск из района Загреба в северном направлении и в район западнее Будапешта.