Страница 80 из 95
— Шулмасы, чутгуры, лусы, — бормотала Илта, рассматривая фрески, — интересно.
— Илта! — громким шепотом обратилась к ней Наташа, — слышишь?
Из оставленного ими коридора слышался негромкий топот.
— Они идут сюда! — воскликнула девушка, — что будем делать?
— Спокойно, — бросила куноити, — где тут выход?
— Там, — Наташа указала на противоположный конец пещеры.
— Бежим!
Они перебежали по неказистому мостику, направляясь к выходу. Но сделав несколько шагов Илта застыла, затравленно озираясь по сторонам. Все ее обостренные инстинкты, развитая годами интуиция прямо таки кричали о западне. И опасность шла не сзади, не от шедших по их следу охранников — нет она была разлита вокруг них, совсем рядом.
— Что? — недоуменно спросила Наташа, но тут в пещере словно включили свет — «звезды» вверху вдруг засияли раз в десять сильнее, будто кто-то невидимый подкрутил регулятор яркости. Илте и Наташе не надо было смотреть вверх, чтобы понять, что ярче всего светят семь уже хорошо знакомых им звезд — личины и обители древнего мерзкого Духа.
— Старый мошенник Бэлигте побоялся прийти сам, — послышался от дверей насмешливый голос, — и послал девчонку.
Тени с разных углов словно сгустились и из них выступил бурят в черном шаманском одеянии. Тонкие губы кривились в усмешке, глаза горели злобным торжеством.
— Пятнадцать лет, — мерно говорил Сагаев, шагая вперед, — пятнадцать лет я ждал возмездия от Эрлэн-хана. И вот сейчас, когда, он, наконец, решился посчитаться со мной, его верный пес смог прислать лишь развратную девку чужой крови, — шаман-изменник хохотнул, — похоже я переоценил Владыку Закона.
Илта навела на Сагаева пистолет и нажала на курок. Шаман даже не изменился в лице — всего лишь мотнул рукой и пуля с звонким щелчком ударила о пол.
— Ты плавать умеешь? — , не оборачиваясь, сквозь зубы произнесла Илта.
— Я…что? — лепетала испуганная Наташа, пятясь назад цепляясь за плечи Илты.
— Я спросила, умеешь ли ты плавать? — вновь процедила Илта не отводя глаз от неспешно приближавшегося шамана и медленно отступавшая в сторону шумящего водопада.
— Немного, да, — всхлипнула девушка, — Илта, мне страшно.
— Мне тоже, — призналась куноити. Сейчас она и вправду боялась — столь неотвратимо грозно выглядела эта приближающаяся фигура. Сейчас она понимала, что именно Сагаев был душой и пружиной творящейся тут мерзости.
На противоположном берегу появились новые действуиющие лица: преследующие девушек охранники высыпали на берег и застыли, не решаясь вмешиваться. Один было вскинул винтовку, но Сагаев, не поворачиваясь, выкрикнул каркающую фразу, одновременно сделав непонятное движение рукой — и солдат с криком боли отбросил оружие. Больше черный шаман не обращал на них внимания, — взгляд его властных глаз был устремлен на Илту. Она еще несколько раз выстрелила, но скоро поняла, что патроны лучше поберечь для кого-то кто будет воспринимать их более серьезно. Медленно она оступала назад, а над ними все сильнее сияли, заливая все холодным светом, Плеяды.
— Ушло время закона и его Владыки, — мерно произносил шаман, — и ты и твой учитель всего лишь нелепый пережиток, рабы ослабевшего господина. Миром будет править новый хозяин — Мечит и его воля будет единственным законом. Покорись ему или умрешь!
— Шулмуса лысого тебе в печень, урод! — выкрикнула Илта, — баааанзааай!!!
Она вскинула пистолет, но шаман вскинул руки — словно черный ворон расправил крылья. Из ниоткуда над ним появился черный бубен, который сам, без прикосновения рук, начал отбивать ритм. Вокруг него заплясали черные тени, дерганные, будто изломанные силуэты, кривляющиеся и извивающиеся в воздухе. Илта кинула взгляд вправо — изваяния на стенах тоже пришли в движение, заметавшись в безумном танце. Охранники — люди и зверолюди, — отошли обратно в туннель, не желая видно находится в месте где правит бал нечисть. Бубен подымался все выше над головой черного шамана, руки его тряслись, фигуру окутало призрачное сияние, лившееся от семи колдовских звезд. И все больше, все чернее становились кружащиеся над ним тени.
Илта обернулась — оказывается, они подошли совсем близко к бурлящему водопаду. Она уже видела брызги и облако пара, исходящее с места, где зловонный поток устремлялся в невдомую бездну.
— Прыгай! — крикнула она.
— Я не могу, — замотала головой Наташа, — я боюсь!.
— Прыгай, черт тебя побери! — рявкнула Илта.
— Хар-Мечит! — гортанно выкрикнул шаман и множество черных теней слились в одну исполинскую, огромным нетопырем метнувшуюся в сторону девушек. Илта подсечкой сбила с ног Наташу, сбрасывая ее в бурлящую воду. Куноити хотела прыгнуть следом, но не успела — уже в прыжке в ее плечи вцепились цепкие обжигающе-холодные пальцы. Тьма застила ей глаза, закутала уши, закрутила в бешеной пляске, заворачивая в многослойный черный саван. В уши ударил многоголосый торжествующий хохот и Илта ухнула в разверзшуюся в ее голове бездну беспамяства.
* * *
Она стояла на вершине исполинской скалы состоящей из сплошного, ослепительно белого камня, поднимавшегося из моря серебристого огня. Огонь это был странным — он не грел, но жег всепрокникаюшим пронзительным холодом, пробирающим до костей. В небе переливалось всеми красками мерцающее сияние, то и дело расцветавшее вспышками разноцветных огней, напоминающих исполинские цветы. И каждый новый «цветок» испускал всепроникающий холод.
Справа и слева, впереди и сзади из моря серебристого пламени вздымались такие же ослепительно белые скалы. И на их острых пиках, кривляясь и скаля рожи, выплясывало в безумном танце множество отвратительных созданий — получертей-полуобязьян с содранной кожей. С блестящих красных тел в разные стороны разлетались капли крови, когда чудовища огромными прыжками, перемещались с одного пика на другой.
Вот одно освежеванное чудовище плюхнулось совсем рядом и прорычало сквозь оскаленные клыки.
— Я убью ее!
Она проснулась. Кошмар проходил тяжело, рассасываясь как густой туман.
— Я убью ее! — повторили рядом, — проклятая сука, она мне заплатит за все!
Голос был полон такой злобы, что Илта невольно дернулась встать и чуть не взвыла от невыносимой боли, пронзившей все тело. Открыв глаза, она увидела искаженное дикой злобой лицо чекистки, с размаху хлестнувшую пленницу по лицу.
— Очнулась сука?! — если бы голосом можно было убивать, Илта уже лежала бездыханным трупом, — быстро не умрешь, не надейся! — она подняла руку для нового удара.
— Хватит, товарищ Барвазон, — послышался позади негромкий голос.
— Да эта сука…
— Алиса!
Комиссарша бросила злобный взгляд поверх головы Илты, но, тем не менее отошла в сторону. Илта попробовала оглядеться, но это оказалось нелегким делом — сейчас она не могла пошевелить и пальцем.