Страница 31 из 130
- В том числе армия?
- Ну, - Тараэр усмехнулся, - думаешь кто-то на нас рискнет напасть? Впрочем, несколько веков назад демоны из одиннадцатого Круга, самого близкого к нам по расположению, попробовали.
- И?
- Сухры - и мужчины, и женщины - сильные боевые маги, обладатели боевой ипостаси. И не менее любимы Тьмой, чем демоны. От нас не убудет тут же армию организовать. Так что напавших мы довольно быстро отбросили, а потом их свои же добили: никому не нужно это противостояние было, не разберется другая раса в особенностях Ядерных гор.
Мы вышли на поверхность и я застыла на несколько минут, открыв рот от удивления. Насколько хватало глаз, до самого горизонта стояли горы с изломанными вершинами. Был день, небо выглядело ярко - красным, и на этом фоне многочисленные острые пики казались черными, а четко очерченные линии напоминали гигантских существ, застывших навечно в самых прихотливых позах. Пространство между горами было заполнено провалами пропастей и серебристыми ниточками: я присмотрелась - это оказались широкие веревочные лестницы. Просто издалека они казались невесомыми и тонкими. Мы стояли на широком балконе на такой головокружительной высоте, что облака стелились под нами. Я задрала голову вверх: выше нас ничего не было, зато, перегнувшись через перила, поняла, что нахожусь в каменном городе, который длится бесконечно вниз по вертикали: пещеры с горящим огнем, лестницы и дороги, открытые окна с витражами и причудливые гигантские скульптуры, высеченные прямо в монолите, очертания залов и дверей. Соседние горы также были расцвечены всполохами пламени, то тут то там проглядывали барельефы и колонны, баллюстрады с огромными пустотами. И всюду порхали сухры - их перепончатые крылья могли довольно долго носить своего владельца между горами.
Суровый и очень … мужской мир.
- А женщинам у вас тут как? - спросила я смущенно.
- Не притесняем. - рассмеялся сухр. - Физически они не сильно по мощи или магии от мужчин отличаются. Но не жаждут управлять Домами, всего три главы сейчас в Совете. Женщины больше любят заниматься ювелирным делом: мы ведь торгуем не только необработанными камнями, но и граненными, и драгоценностями.
Да уж, наслышана. Сколько историй и войн из-за этих невероятных камней! Например, «Алмазная слеза» Первого Императора: за него сухрам отдали порядка десяти тысяч существ в служение. Слезу эту потом не раз воровали у постоянно меняющихся владельцев, убитых самым изощренным способом. Вот только новым хозяевам камень удачи тоже не приносил. Алмаз изначально напоминал огромное яйцо абсолютной прозрачности, на пару тысячелетий он пропал в Темные времена, чтобы потом всплыть уже в разрозненном виде: один из кусков стал «Голубиным сердцем», размером с детский кулачок, осевшим в сокровищнице одного из эльфийских королей. Другой - впечатляющим квадратным бриллиантом с забавным названием «Печать доверия», за который вот уже несколько веков судятся несколько человеческих императоров. И , наконец, был создан «Кленовый лист», ставший королевской реликвией друидов: те, в общем то, к драгоценностям были равнодушны, но и они дрогнули перед красотой и мощью камня.
Или вот «Пламя души». Идеально круглой огранки, ярчайший рубин с мою ладонь. Существует легенда, что камень очень долгое время находился во владении драконами, а потом те великой милостью за особые заслуги подарили его мифическому Победоносному, архивампиру, прервавшему какие-то страшные войны и объединившему немало государств Мира Корон. Потом новая мировая война и новые владельцы - уже человеческая династия, здесь сведения становятся точнее. Около тысячи лет назад потомок этой династии, дочь слишком рано ушедшей императорской четы и вдова не менее рано ушедшего воителя, влюбилась в красивого юношу. Двадцатитрехлетняя императрица и не знала, что этот красавчик был заслан по распоряжению соседнего государства. Юноша должен был увлечь молодую вдову, получить престол и способствовать в дальнейшем объединению двух стран. В девушке пробудились нерастраченные чувства, и она, под влиянием порыва, сделала своему избраннику истинно королевский подарок: передала рубин, как символ любви. Тот же, однозначно, сглупил: забыл обо всех договоренностях, и, вместо того чтобы получить не только камень, но и прекрасную деву и империю в придачу, с камнем сбежал. Не так чтобы далеко, всего лишь на другой конец континента, где был убит, а камень долгое время считался безвозвратно утерянным. Безутешная поначалу императрица узнала всю подноготную этой истории и направила войска на подставившего её монарха. Что там точно произошло неизвестно, но спустя пару лет уже не воюющие, а влюбленные соседи поженились и весьма успешно правили объединенными государствами. И были весьма счастливы, причем императрица не раз говорила, что заплатила за это великое счастье великим соблазном. Камень снова всплыл спустя несколько веков: в одном из полуразрушенных замков на территории Мира Земли нашли тайную сокровищницу с золотом и драгоценностями. Драконы потребовали тогда камень назад, раз уж вампиры и люди не могут его удержать. И владеющий на тот момент замком монарх оказался весьма разумен: отдал «Пламя» и задобрил драконов, получив от них множество уникальных знаний и поспособствовал тем самым развитию своего государства. А рубин вернулся к драконам и сейчас он часть наследства Огненного Рода: камню нашли место в главном королевском венце.