Страница 2 из 130
Миры соединялись между собой порталами. Общественными можно было пользоваться любому - личные выстраивали только маги. Не так уж и много сил уходило, скорее, важна была концентрация. Понятно, что мы, как четверокурсники, этими способностями обладали. Только вот в чем загвоздка - линии портала нужно было рисовать долго и ровно. А нас, после нескольких часов в кабаке, хоть и не качало, но линию могли какую нарушить, да кровь с алкоголем на портале - это чревато. Окажешься запаянным в скале или на дне моря - мало не покажется.
В нижнем мире было только два вокзала - Северный и Южный, на разных полюсах где размещались две столицы - Северная и Южная. С фантазией у демонов было так себе. Эти столицы еще называли «мертвыми» - не жил там никто. Жили, точнее, постоянно только те, кто их обслуживал, то есть, другие расы. А демоны временно присутствовали. Все потому, что были они жуткими эгоистами и индивидуалистами, рассеянными по своим Тринадцати Кругам небольшими семейными группами: чем богаче и выше по происхождению демон, тем больше был у него дом или замок и тем большая площадь вокруг была пустой. В дом свой эти параноики посторонних не впускали, поэтому и было построено две столицы: им же надо было как-то общаться и принимать гостей, да вести дипломатические переговоры. Было там по тринадцать одинаковых замков для правителей, под сотню особняков для благородных родов, гарнизоны для военных и дома для простых демонов. Занять на время - да хотя бы и на очень длительное - их мог тот демон, который первым предъявит свое право. Он делал нужное ему дело: прием, например, устраивал или еще какие встречи, и с облегчением проваливал в родовое гнездо.
Обслуживанием домов и общественных зданий занимались дальние родственники главных жителей Ядра - бесы. Общественные здания - это были вокзалы, театры, стадионы, музеи; весьма интересные и примечательные места, мы уже неоднократно бывали там, пока учились в Академии, правда мне приходилось посещать их тайком от мамочки, так как её передергивало при каждом упоминании нижнего мира.
Мы вышли на вокзале и Асалас купил первую попавшуюся газету со светской хроникой. На эльфа плотоядно оглядывались. Не самые они любимые здесь гости.
- Ммм, не повезло.
- Чего там?
- Прием сегодня в третьем дворце только, лучше бы просто в аристократическом особняке…Расположение комнат то в особняках мы примерно знаем, а в этих замках непонятно что.
И хотя у меня появилось нехорошее предчувствие, мы направились в сторону третьего дворца. И почему я нервничала? Сложностей то не предвиделось. Это в родовые гнезда, места силы и отдыха для демонов, не попадешь. Дворцы же и особняки столиц были вполне открыты для посещения, особенно когда устраивался бал по какому-нибудь поводу. Туда даже приглашали всяких важных и нужных представителей других рас, да обслуживали приемы, наравне с бесами, вполне себе человеческие и прочие лавки и рестораны. Мы уже не раз пользовались этой особенностью, когда надо было что-то передать или подслушать: Асалас страховал, а мы, в зависимости от задания, притворялись то официантками, то гостьями. И шлюхами, как то раз, пришлось.
Дворец с парадной стороны сиял огнями. Там толпился народ и слышалась громкая музыка. Задняя же часть была погружена во мрак. Перелезли через забор; только эльфа оставили снаружи за углом - он единственный смог бы вытащить нас в критической ситуации. Быстро пробежались в сторону черного входа - хорошо что демоны не разводят парков - и, убедившись что никого нет, зашли внутрь. Где же может быть кухня? Логично, если на первом этаже, но может ведь быть и рядом с бальным залом, как в особняках. А где бальный зал? Эх, у демонов все странно.
- Так, Глак, пошли на верхние этажи: хоть вылететь сможем, если вдруг придется спасаться, а вы на первом ищите кухню.
Поминутно оглядываясь, мы с птицем двинулись по боковой лестнице. Во дворце было мрачно и темно - все веселье явно где - то дальше. Второй этаж тоже радовал пустотой, мы пробежали немного по коридору и увидели, что он разветвляется.
- Ты направо - я налево.
Сказала и тихонько начала пробираться вдоль стен в сторону большей освещенности в конце. Нигде ничего похожего на кухню, зато снова лестницы. Подниматься или идти дальше? По ощущениям, дальше как раз и начнется людная часть, опасно, но вряд ли кухня будет на самом верху. Я раздумывала. В этот момент сигнальный браслет стал зеленым - значит, шипы найдены. Я уже собиралась повернуть назад , как впереди послышались шаги и голоса. И ниши то никакой нет! Но за дверями вроде везде тихо; наверное, лучше спрятаться пока в комнате. Я открыла ближайшую дверь и тихонько притворила ее. Библиотека.
В коридоре стало шумнее: видимо, гости решили по каким-то причинам переместиться в другое место. Пока не стала высовываться, просто с интересом осмотрелась. В помещении было темно и пусто - никому же не нужна библиотека во время приема - только немного света из окна позволяли рассмотреть огромные, в потолок, книжные шкафы и многочисленные корешки. Интересно, во всех дворцах одинаковый набор? Я изучала книги, пока голоса окончательно не стихли. Вроде всё. Подошла ко входу, чтобы выбраться снова наружу, как в этот момент увидела, что ручка поворачивается.