Страница 118 из 130
Я не планировала поддаваться всеобщему безумию и верить одним словам. Вполне возможно, лживым. Ведь все лгут: следователи, законники, свидетели, обвиняемые. Даже жертвы, зачастую, лгут.
Но и в таких обстоятельствах суд далеко не лишнее дело. Он оставался, безусловно, наиболее важным моментом, который решал судьбу подзащитного. И это был самый сложный и непредсказуемый момент, где многое зависело от игры случая или удачи; а также от того, сможет ли судья и другие участники процесса вовремя задать правильный вопрос правильному человеку.
Потому я собиралась отдаться своей роли с полной силой.
Во время речи обвинителя я внимательно рассматривала отрешенного представителя Мира Ядра. У меня появилось смутное подозрение, что причиной общественного негодования было вовсе не произошедшее. И то, что его взяли под стражу, стало для жителей города лишь возможностью поставить зарвавшегося демона на место.
Сама история была весьма занимательной.
Демон, появившийся в Абан-кае с год назад, пользуясь своей красотой и харизмой, увлеченно соблазнял окружающих молодок, не делая особо различий в их внешнем виде или статусе. Соблазнение это было, скорее, игрой, нежели желанием опорочить чью-либо честь; но демон в обязательном порядке крал у девиц полноценный поцелуй, что - мне то это было доподлинно известно - означало постановку печати. А затем он начинал шантажировать этих девиц и их семьи, угрожая, что если те не выплатят определенную сумму - надо сказать, сумма всегда была соразмерна доходам семьи - то не видать красавице семейного счастья. И если бы я не считала подобное использование собственных особенностей страшной пошлостью, то поаплодировала ему даже, поскольку он не только сумел настроить против себя более двадцати семей, осаждавших участки стражей месяцами, - а сколько не рискнули подать заявления? - но и обеспечил репутацию заядлого сердцееда, на которого всё те же девицы продолжали смотреть со страстью, чуть прикрытой испугом перед гневом отцов.
Арестовать его за поцелуи не представлялось возможным: потерпевшие шли на это добровольно, да и сам шантаж также осуществлялся намеками и не предполагал никаких письменных обязательств. Вот так и получилось, что состава преступления в описанных случаях не находили и демон оставался на свободе.
Но произошло событие, которое настроило против демона силы более мощные, чем простые лавочники и купцы; событие показательное и всколыхнувшее всех наших самых достопочтенных горожан
Во время свадьбы представителей местной знати - весьма родовитой и зажиточной, судя по всему, поскольку отцы жениха и невесты состояли в городском совете, да и считались людьми весьма благородными и вхожими во двор Его Величества - когда жених поцеловал невесту, жениха отбросило Тьмой и так покорежило, что целители боролись за его жизнь двое суток. Девица, что естественно, верещала на весь город о надругательстве, совершенном над ней демоном, а поскольку единственный демон, что развлекался подобным способом, был известен, его тут же забрали в тюрьму, наконец-то найдя не только повод - в виде сломанных костей жениха - но и доказательства. Ведь нападение Тьмы видело половина состоятельных жителей Абан-кая.
Ну а дальше все застопорилось до моего появления.
Всё это со вкусом перечислял обвинитель, добавляя от себя еще и подробности злодеяний и чересчур подчеркнуто и даже угодливо кивая в мою сторону. Он пытался втереться мне в доверие, а мне это не нравилось. Как и сам конец истории. Пусть это и моя мнительность или нелепые фантазии, но я чувствовала, что далеко не все так однозначно. Хотя сам прокурор производил впечатление человека искреннего, верящего в то, что он делает, несмотря на льстивые манеры
- В заключение хочу вас попросить, - снова обратился ко мне обвинитель, - внимательно выслушать показания свидетелей. Пусть вас не сбивают с толку ухищрения и уловки - надо сосредоточиться на главном, ведь мы стали свидетелями разрушенных судеб многих людей. У них отняли будущее. Именно поэтому мы здесь. Ради них.
Меня чуть не передернуло от этой патетики. Несмотря на это, вступительная речь в целом, удалась. Но пусть на первый взгляд все было логично и вполне доказуемо, обвинение не учитывало один очень важного момента. Я ведь знала, как действует печать. И сильно сомневалась, что поцелуй простого, даже не благородного, демона мог вызвать такой удар Тьмы. А вот печать, смешанная с проклятьем - это да. Но чтобы демонский пройдоха и ловелас использовал подобное? Слишком странно.
Я вздохнула. Похоже, отмолчаться у меня не получится.
- Что вы можете сказать по этому поводу?
Глаза демона вспыхнули, но отвечал он мне вежливо и церемонно.
- Не виновен.
- Обвинение, у вас есть свидетели?
Еще бы их не было.
Первой отвечать на вопросы вышла прелестная девушка, одетая неподобающе случаю в открытое платье с кружевными вставками, призванное всю эту её прелесть продемонстрировать. Демон даже не повернул головы в её сторону, что девушку весьма расстроило; а до меня лишь спустя минуту дошло понимание, что свидетельница эта была лишь одной из шантажируемых.
- Мне кажется, вы забыли, уважаемый обвинитель, по какому поводу мы здесь собрались? Нет необходимости привлекать к делу свидетелей, не имеющих к нему отношения - как нет необходимости пытаться мне доказать, что обвиняемый целовал кого-либо, кроме потерпевшей.