Страница 31 из 82
Вдруг замер, напряженно прислушиваясь.
- Слышите?! - свистящим шепотом спросил он.
И вначале удивительный слух Рангара уловил едва воспринимаемый, точно шепоток листьев в безветренную ночь, голос, а затем уже и Лада, приблизив ухо вплотную к кристаллу, услышала:
- Саша... Рангар... Лада... Чувствую ваше тепло... Это я, Дальвира. Мы с Ольгерном подверглись... нападению в момент перехода... внезапному и неотразимому. На нас напали страшные, невообразимо ужасные многомерные монстры... их название не переводится точно ни на один из известных мне языков... но наиболее близким, пожалуй, является слово "оборотень". Мага они убили сразу, и смерть его была жуткой... Я тяжело ранена и, кажется, оборотни думают, что я тоже мертва. Они явно не знают, что убить меня очень непросто. К тому же я хорошо притворилась... и похоже, что обо мне забыли. Это мне на руку, и я потихоньку восстанавливаюсь. В место, где я нахожусь, вам дороги нет, и кристалл под названием "роэдр" - единственное наше средство связи, так что берегите его. Мне понадобилась вся моя психофизическая сила, чтобы переправить его к вам, в Серый мир.
- Что такое Серый мир, в котором мы очутились? И что надо делать, чтобы вытащить тебя оттуда? - Зоров почти кричал, приблизив губы к роэдру.
- Вытащить меня вы не сможете, потому что ко мне из Серого мира дороги нет. Об этом и кое-что о Сером мире я узнала из обрывков мыслеобразов оборотней, которыми они обмениваются между собой. У них абсолютно чуждое нам мышление, но я все же Посланница, и мой спектр восприятия гораздо шире человеческого... хотя, если честно, я понимаю едва ли больше одного процента. Так вот, Серый мир - это некий срез или грань чрезвычайно сложной многомерной структуры. Это все, что я могу вам сообщить о месте вашего пребывания. И еще одно: направление движения пусть выберет Лада. Она, конечно, не Ольгерн, но ее магических навыков, помноженных на чуткость материнского сердца, должно хватить. Не забывайте держать меня в курсе всех событий. В свою очередь я постараюсь выудить из мозгов этих тварей что-либо ценное для вас. Ну а когда восстановлю силы, рискну на побег. Технически это не должно стать проблемой, смогла же я переправить вам роэдр... но для моей массы энергии потребуется гораздо больше. А пока даже этот разговор истощает меня и усталость тяжело давит...
- Тогда прекращаем его, - произнес Зоров, приблизив губы к кристаллу. - Мы все желаем тебе побыстрее выздороветь и набраться сил.
- Спасибо. А вам желаю удачи... - прошелестел, истаивая, голос Дальвиры.
Некоторое время все трое молчали, не в силах оторвать взгляда от рубинового кристалла на ладони Зорова, в глубине которого медленно угасала ярко-алая точка. Затем Зоров с величайшей осторожностью спрятал роэдр в потайной кармашек на поясе. Рангар встряхнулся, как вылезший из воды берх, и протянул с явно ошеломленным видом:
- Да, дела... - и как-то виновато взглянул на жену.
У Лады в глазах стояли слезы.
- Вот видите!.. И Ольгерн, и Дальвира попали в страшный капкан, и разве она виновата, что оказалась более живучей? А мы... посмели подумать о ней плохое...
- Я, положим, не думал ничего такого и сразу заявил об этом, - произнес Зоров, чуть сведя брови.
- Когда-то у наших общих с Сашей предков бытовала поговорка: обжегшись на горячем, дуешь на холодное... - пробормотал Рангар и глубоко вздохнул. - Вы даже не представляете, какой камень упал с моей души. Подозревать друзей самое последнее дело.
- Надо идти, - сказал Зоров. - Мы и так потеряли время. С Дальвирой будем связываться только в самых экстренных случаях. Я понял так, что каждый разговор отнимает у нее много сил, а они нужны ей сейчас больше, чем нам.
И снова три фигурки зашагали в серое никуда, очень надеясь, что "никуда" превратится в "куда-то", ибо вел же в это "куда-то" черный след врагов... и еще на многое надеялись они... и на то, что Дальвира скоро восстановит силы и присоединится к ним, и что маленький отряд их не потеряет более ни единого бойца, и что они настигнут беглецов, отобьют у них Олвара, а самих предателей накажут сурово и беспощадно...
И как же горьки бывают мгновения крушения надежд!..
Как-то незаметно пейзаж вокруг изменился. Впереди, пока еще очень далеко, показались пологие холмы, затем такие же холмы проступили из серой дымки слева и справа.
К исходу пятого часа пути (или пяти тэнов трех иттов по временной шкале Коарма) путники сделали привал. Зоров разделил кубик концентрата на три равные части, а Рангар достал три лепешки и отрезал три ломтя жесткого, как подошва, сушеного мяса. Ели вяло, без аппетита, молча. В душе каждого теснились недобрые предчувствия, изрядно охлаждая затеплившийся было после разговора с Дальвирой оптимизм. Поев, выпили по нескольку глотков драгоценной воды.
И зашагали дальше.
Еще через час холмы приблизились, и Рангару пришлось петлять, выбирая наиболее оптимальный маршрут, чтобы тратить сил. поменьше и как можно ближе держаться генерального направления, которое по-прежнему с уверенностью хорошего компаса показывала Лада.
- Давайте поднимемся вон на тот холм - он самый высокий в округе - и осмотримся, - предложил Зоров.
- Давай, - без особого энтузиазма поддержал его Рангар. Ему по странной ассоциации вдруг вспомнилось первое свидание с Серыми холмами на Коарме двенадцать лет назад, и стало муторно - будто живьем проглотил слизняка...
Они взобрались на указанный Зоровым холм, и их взорам открылось нечто неожиданное.
Впереди, в направлении их движения, тускловато светилось что-то зеленое, словно на громадный серый пузырь, внутри которого они, находились, извне светил зеленый прожектор. А на соседнем холме стоял высокий человек в белом до пят хитоне и, скрестив руки на груди, неотрывно смотрел на спутников.
- А вот и абориген, - пробормотал Зоров. - И никакой не монстр, вполне похоже на человека...
- Оружия не видно, - так же тихо произнес Рангар. - Хотя под таким одеянием можно демона спрятать... Но подойти придется.
- Надо быть... очень осторожными... - прерывисто прошептала Лада. - Не забывайте... об оборотнях. Они могут принимать самый безобидный вид.