Возрождение

— Никто не знает… все зависит от Арлин и Огня… — Сесил легко подбросил тяжелый молот в руках так, словно он был пушинкой. На его старческом, испещренном морщинами лице появилась широкая улыбка. — Не думай, что мир погибнет от твоего решения жить дальше. Просто теперь богами придется драться за поклонение людей… Да и неизвестно, кто выйдет победителем в этой войне… Конечно же, люди пострадают при всем этом, но это произошло бы в любом случае. Войны и разрушения всегда сопутствовали вам… Так какая разница, что послужит поводом для начала новой кровопролитной войне.

— Что ж… теперь мне станет намного спокойней, — мрачно усмехнулся я. Жаль только, что для других людей я останусь трусом и предателем, героем, что не смог выполнить возложенную на него миссию. Что ж, пусть так… Людям нужно кого-то винить в своих проблемах… так намного проще, чем думать самим.

— Что ты намерен делать теперь, Александр?

— Найду свою семью, а после отправлюсь за море… возможно, там я смогу найти долгожданный покой, о котором так мечтаю.

— Разумное решение, — одобрительно рассмеялся Сесил, — вдали от богов, людям будет спокойней. Что ж… можешь отдохнуть в моем доме перед тем, как вновь отправляться в путь.

— Благодарю, — кивнул я. Отдых мне сейчас был действительно нужен, а еще не помешает поразмыслить о том, как жить дальше и осуществить мой безрассудный план. В любом случае, я был рад, что разорвал этот безумный круг, когда никто не мог победить. Возможно, Арлин и несет в мир погибель, но другие боги не лучше, так что для меня будет лучше стоять в стороне, не служа никому, кроме собственной семьи.

Этой ночью я о многом успел подумать и понял, что принял правильное решение. Рано или поздно это все равно произошло бы, ведь боги и так постоянно сражаются друг с другом, пытаясь заполучить как можно больше силы. Да и сами они готовились к этому дню, именно поэтому в катакомбах и многочисленных туннелях под Проклятыми землями армия мертвецов, служащих Повелителю могил, дожидается своего часа. Я просто ускорил неизбежное. Меня не волновало мнение на мой счет других людей, пусть думают, что хотят: мне от этого ни холодно, ни жарко. Я всего лишь убийца, который никогда не хотел быть героем-спасителем, эта навязанная роль чужда мне, да и сама королева Арлин пробуждала во мне сочувствие и понимание. Она так же, как и я, желает отомстить за украденное у неё счастье. Забавно. Я проникся симпатией к той, кто чуть не сожрала меня и пыталась завладеть телом Минори. Судьба действительно большая шутница, вот только шутки у нее злобные и весьма болезненные для меня. Быстрей бы все это закончилось, но для этого мне нужно достичь Рокуса и понять, на чьей стороне в этой войне будет моя семья. И если в Минори я ни мгновения не сомневался, то Райнер заставлял меня беспокоиться, ведь у него с Аранией особые отношения. Как же все сложно! И почему только именно мне выпало разбираться с этим всем?

Несмотря на то, что за все время, что я находился в доме Сесила, мне так и не удалось сомкнуть глаз, я отдохнул и был полон сил. Кто знает, может быть, это особая сила бога-кузнеца? В любом случае, я был готов отправиться в путь и встретиться с неизбежным. Выйдя из выделенной мне комнаты, я сразу же увидел Лину, накрывающую на стол, и самого хозяина дома, что уже приступил к завтраку. Наверное, Сесил самый человечный из всех богов, он такой же, как и мы.

— Надеюсь, ты отдохнул?

— Да, мне стоило навестить вас раньше.

— Всему своё время, — ухмыльнулся слепой кузнец. — Поверь, я давно существую в этом мире… достаточно для того, чтобы понять, что все происходит именно тогда, когда в этом есть необходимость.

— И что же… мне теперь просто расслабиться и течь по течению? — я с жадностью набросился на вкусную домашнюю еду, которую теперь отведаю нескоро. На краткий миг мне даже захотелось остаться в этом доме навсегда, здесь меня никто не достанет, и я смогу спокойно дожить до конца своих дней. И если бы не мысли о сестре и брате, я бы, наверное, попросил и Сесила разрешения остаться в его доме.

— Иногда, это единственно верное решение, пусть другие суетятся и пытаются что-то изменить, а ты наблюдай. Ха-ха-ха, — неожиданно рассмеялся старик. — Именно так я и живу, и это приносит свои плоды… Я вижу, как меняется все вокруг, наблюдаю за тем, как другие отчаянно пытаются ухватить побольше власти, как медленно гибнет мир. Его погубит вовсе не моя дочь…

— Значит, это неизбежно?

— Все умирают… не только люди, но и боги, и даже целые миры, вопрос лишь во времени. Наш мир давно пришел в упадок и стоит на грани разрушения, — кузнец устремил на меня свой незрячий взор. До чего же неприятно, даже мурашки по спине пробежали! Такое ощущение, что для того, чтобы Сесилу видеть, ему не нужны глаза. — Если задержишься еще на один день, я перекую твой меч, чтобы он больше не был опасен, а верой и правдой служил тебе.

— Буду признателен, — кивнул я, кладя на стол черный клинок, с которым последнее время не расставался. Пусть я и отказался выполнить свое предназначение, но это не значит, что кто-то другой не воспользуется грозным оружием против меня, если оно попадет не в те руки.

— Ха, не думай, что эта услуга для тебя, я просто хочу обезопасить Арлин, это не искупит мою вину перед ней, но так мне будет спокойней. Нам всем давно пора вырваться из этого замкнутого круга, в котором живем уже много столетий. И поверь, ни я один считаю, что нам пора столкнуться с неизбежным. У тебя намного больше союзников, чем ты думаешь, Александр Де Фур.

Сесил поднялся из-за стола и на ощупь нашел меч, который собирался изменить. На лице мужчины сразу появилась довольная улыбка, словно он узнал свое лучшее и самое опасное творение. Он с нежностью провел по холодной стали, словно сжимал в руках не оружие, а прекрасную женщину.

— На работу уйдет целый день, а после ты сможешь покинуть мой дом, — пробормотал слепец, направляясь в кузню. Я же остался наедине с Линой, что проворно убирала со стола. И снова я размышлял над тем, что поведал мне Сесил, и том, как устроить побег с этого континента, что рано или поздно исчезнет — для людей это единственный шанс выжить. Вот только далеко не все пойдут на это, надеясь на победу своих покровителей. Но думать обо всех в мои планы и не входило, главное выжить самому и спасти тех, кто стал важен для меня.

* * *

Как бы мне ни хотелось остаться подольше в доме кузнеца, это было невозможно, ведь мне пора вернуться в Рокус, да и пироманты начали меня поторапливать, ведь я обещал, что скоро вернусь, а вместо этого уже второй день злоупотребляю гостеприимством Сесила. Вот только покинуть этот дом без своего обновленного меча я не мог, а потому просто разговаривал с Линой о том, как ей живется в этой глуши. Была бы она обычным человеком, то давно бы уже устала от этой жизни и сбежала бы к людям, но будучи созданием бога-кузнеца, девушка преданно помогал своему «отцу».

Наконец, звон и стук тяжелого молота прекратились, и спустя несколько томительно долгих минут я увидел Сесила, появившегося на пороке комнаты. Старик устал и был вымотан до предела, его лицо было покрыто грязью и копотью, а одежда промокла насквозь от пота. Но, несмотря на все это, на лице кузнеца красовалась довольная улыбка.

— Держи, теперь он стал еще крепче, чем раньше, а самое главное, что больше он не представляет для тебя угрозы.

— Благодарю, — я принял обновленное оружие из рук Сесила, внимательно изучая его. Внешне он ничуть не изменился, так что единственный способ проверить добился ли кузнец нужного результата — это ввязаться в бой и проверить все в деле. Что ж, думаю, в Рокусе у меня будет такая возможность.

— Тебе пора… не знаю, свидимся ли мы снова, но на всякий случай, удачи тебе, Александр. Никому не позволяй решать за тебя, как жить и какому пути следовать, неважно, что думают другие, ведь решение принимаешь ты. И еще одно: остерегайся кинжала из черного металла, что хранит твой брат. Я сделал его из остатков металла, что остался после того, как меч был готов, и уже сто раз успел об этом пожалеть. Теперь лишь он может помочь богам завершить задуманное.