Возрождение

— Что ж, я рад, — воин натянуто улыбнулся и поспешил представиться, — моё имя Дрейк, я глава этого замка и один из десятки совета молний.

— Рад знакомству, думаю, наши имена вам уже известны, но на всякий случай напомню их — Я Александр Де Фур, а это моя сестра Минори, — я сложил руки на груди, с вызовом смотря на мага. Что-то подсказывало мне, что не стоит сразу заискивать и демонстрировать свою лояльность слугам бога войны. Такие, как они, уважают честность, благородство, силу и героизм, если мы станем сразу рассыпаться любезностями, это может сыграть с нами злую шутку, к тому же я помнил о своем статусе героя, который стоит поддержать, так что немного самодовольства и высокомерия совсем не помешает. Пусть думают, что я делаю им одолжение, заявившись сюда, а не наоборот. Мне не впервой примерять разного рода маски. В свою бытность убийцей, я частенько проникал во дворцы и замки, надевая на себя разные личины, вот и сейчас я превосходно справлялся со своей ролью.

— Да, Ваши имена известны во всех Проклятых землях, — усмехнулся мужчина, открывая запертую доселе дверь и впуская нас в просторный кабинет. — Прошу устраивайтесь. Не буду скрывать, для нас честь принимать у себя воина, убившего поглотительницу и открывшего возможность для возрождения этого королевства.

— Благодарю за лестные слова, — улыбнулась Минори.

— Зачем Вы прибыли? — Дрейк сел за массивный дубовый стол и теперь пристально рассматривал нас, словно решая, стоим ли мы того, чтобы с нами говорить.

— Чтобы заключить союз с магами молний, а потому мы просим Вас разрешить нам отправиться в главный замок для встречи с верховным магом, — ответила девушка, стараясь сохранять спокойствие и невозмутимость.

— Вы действительно считаете, что мы будем сотрудничать с некромантами, слугами Паучихи и Тьмы? — презрительно бросил воин. Его лицо перекосилось от самой мысли об этом. Если честно, я не думал о том, что вражда между этими магами настолько сильна, но раз Минори и Райнер отправились сюда, выхода у моей семьи нет. Взглянув на сестру, я увидел, что она с трудом сдерживается, чтобы не сказать какую-нибудь колкость. Ну и зря, лично я не собирался молчать. Раз маги-воины уважают силу, я им её продемонстрирую.

— Какая разница с кем заключать союз? — мой голос звучал холодно, тихо и пугающе, именно так я говорил с теми, у кого собирался раздобыть информацию. — Среди магов Тьмы, Некромантов или любителей пауков, есть достойные и благородные люди, воины, которые готовы рискнуть своими жизнями, ради друзей, родных и тех, кто от них зависит. Именно некроматка и слуга Великой паучихи помогли мне победить поглотительницу. Так почему их магия должна служить поводом для отказа? Или, быть может, Вы предпочитаете служить трусам, которые прикрываются святостью, а сами в тайне от всех творят то, от чего даже некроманты будут в ужасе? Задача моей семьи — очистить Проклятые земли от монстров и бандитов, сделать эту страну безопасной. Ради этого я заключу союз с кем угодно.

— Хм… это мудрые слова, — воин удивленно посмотрел на меня, как впрочем, и сестра, не ожидавшая от меня такого красноречия.

— И что же Вы решите? Позволите нам переговорить с Верховным магом? — я холодно смотрел на Дрейка, который пребывал в задумчивости. С одной стороны, он презирал некромантов и слуг Арании, но с другой я был легендарным героем, да и в моих словах была доля истины. Отказать мне, — означало бы признать, что они не хотят возрождения Проклятых земель, а это было недопустимо. Маг понимал, что в этот раз ему придется наступить на горло своим принципам и убеждениям.

— Хорошо, я лично сопровожу Вас в главный замок, — вздохнул воин, который все еще сомневался в правильности своего решения.

— Это разумное решение, — криво улыбнулся я, радуясь тому факту, что добился желаемого. Для нас все еще было впереди. Верховный маг молний вполне мог отказать нам, но мы, по крайней мере, получили возможность поговорить с ним.

— Мы отправимся в путь через пару дней, а пока будьте гостями в моем замке, — улыбнулся воин, поднимаясь со своего места, и хитро взглянул на меня. — Надеюсь, Вы окажите мне честь и потренируетесь с нами?

— С удовольствием, — натянуто улыбнулся я, не представляя, что могу противопоставить воинам-магам, которые с детства приучены сражаться. — Но для начала нам хотелось бы отдохнуть с дороги.

Я проснулся от настойчивого стука в дверь моей комнаты. И кому понадобилось будить меня в такую рань? Это явно не Минори, а значит, что Дрейк решил напомнить о моем опрометчивом обещании — потренироваться вместе с местными воинами.

Открыв двери я, как и ожидал, увидел одного из магов, который почтительно мне поклонился.

— Глава просил напомнить о тренировке, он уже ожидает Вас.

— Хорошо, — зевнул я, стараясь прогнать остатки сонливости и начать мыслить адекватно. — Я сейчас спущусь.

— Я подожду вас в коридоре, — мужчина сделал несколько шагов назад и сложил руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что не сдвинется с места ни при каких обстоятельствах. Похоже, нам не доверяют и не позволят передвигаться по замку самостоятельно. Ну что ж, это вполне предсказуемо, я бы поступил точно так же, или бы просто приставил к гостям шпионов, это было бы более действенно, хотя с другой стороны следить за кем-то не благородно. Я усмехнулся, и как только эти маги-воины до сих пор не исчезли с лица мира с подобными-то принципами?

— Так, нужно поторопиться, — пробормотал я, умываясь ледяной водой. Сразу же стало намного легче, а мозг заработал. Наверняка, Дрейк хочет посмотреть, насколько я хорош в деле и это плохо, я не лучший боец мире, а это значит, что придется схитрить. Переодевшись в чистую белую рубаху и черные штаны, я вышел из комнаты, где меня дожидался провожатый.

— Идемте, — на лице воина ни дрогнул ни один мускул, словно это была маска. Я еще вчера заметил, что лица всех обителей этого замка совершенно непроницаемы — они прекрасно научились контролировать свои эмоции.

Сейчас у меня появилась возможность еще раз осмотреть замок. На мой вкус он был слишком пустым: ни растений, ни предметов искусства, даже ковров и штор и тех здесь не было. Это место ничуть не лучше темницы и, если учесть, что мы никуда не можем ходить самостоятельно, то и вовсе разницы нет. Аскетичность и суровость это, конечно, хорошо, но как по мне, так повелители молний переборщили с этим делом.

Как только мы вышли на улицу, к нам сразу же подошел глава замка.

— А вот и Вы, я уже заждался.

— Что поделать, я слишком устал за время моего путешествия, — я нисколько не обижался на слова воина. — По прихоти богов для меня не было десяти последних лет. Так что я все еще не пришел в себя, после сражения с поглотительницей и моего долгого пути домой.

— Так вот почему о Вас ничего не было слышно.

— Да, так что я сейчас не в лучшей своей форме. — Я вышел на тренировочною площадку и, не обращая ни на кого внимания, начал разминаться. — Хотя если честно, я никогда не был воином… Но Вы ведь в курсе моего темного прошлого?

— Да, убийца, ставший героем, — это весьма необычно, — брезгливо поморщился Дрейк. Да уж, слуги бога войны недолюбливают нашего брата, хотя это странно. Война — вовсе не благородное дело, и для убийц в эти времена всегда находится полно работы.

— У меня просто не было выбора, — я взял со стойки тренировочное оружие, радуясь тому, что оно самое обыкновенное, а это значит, что мой сегодняшний противник не станет применять магию.

— Выбор есть всегда, — воин встал в боевую стойку, готовясь начать наш поединок.

— Есть… но не всегда приемлемый, — я сделал первый пробный выпад, от которого Дрейк без труда уклонился.

— Именно это сделало из простого убийцу героя, который стал легендой уже при жизни, — усмехнулся воин, начиная медленно кружить вокруг меня, он не торопился нападать и просто пытался заставить меня нервничать. Зря, я в состоянии себя контролировать.

— Если бы я не исчез на десять лет, это вряд ли бы случилось, — я резко рванул вперед, нанося несколько быстрых и точных ударов по своему противнику, который без труда парировал все мои атаки.