Анатомия страха

- Светочка, ты у нас уже больше месяца… А как у тебя… по женской части?

Мне показалось, что я лечу в пропасть. По женской, как деликатно выразилась Наталья Васильевна, части у меня всегда все было в порядке - хоть часы проверяй. Когда же это должно было быть? Да, две недели назад.

Видимо, она все поняла по моему лицу.

- Что ты будешь делать? - тихо спросила она.

- Неужели вы думаете, что в подобной ситуации можно рожать?! - возмутилась я.

- Не знаю… Нам вот Бог не дал деток…

Больше она ничего мне не сказала. Зато сказал Николай.

- У тебя есть врач, который сделает аборт без паспорта? - спросил он вечером накануне своего отъезда в Мурманск.

- Откуда? - усмехнулась я. - Только если ты мне дашь денег в долг. Правда, не знаю, как буду их отдавать.

- Ну хватит, - рассердился он. - Короче, поедешь со мной в Мурманск. Моя одноклассница - гинеколог. Сделает все и вопросов задавать не будет. А потом я тебе достану новые документы.

- Ты хочешь сказать, фальшивые? - поразилась я. Тогдашней моей наивности мог позавидовать двухмесячный младенец.

- Я хочу сказать, другие.

- И что я там буду делать?

- А что ты делала раньше?

- Училась в медицинском, на втором курсе.

- Придется поступить снова на первый. Например, в Петрозаводский университет. Аттестат и трудовую книжку я тебе тоже достану. Поживешь сначала у меня. Я скажу всем, что ты моя родственница. А потом в общежитие устроишься.

- Коля, спасибо, конечно… - мне было неловко. - Только мне непонятно, почему ты все это для меня делаешь?

- Почему? - переспросил он, но не ответил.

Впрочем, я сказала неправду, что мне непонятно. Мне все было понятно. Это было приятно, но… абсолютно ненужно. Представить, что я когда-нибудь снова смогу полюбить, да нет, что я просто смогу лечь в постель с мужчиной, не удавалось. Вот поэтому-то интерес с его стороны вызывал двойственное чувство.

Он понял мои колебания:

- Света, я обещаю, не будет ничего, чего бы ты не захотела сама. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя чем-то обязанной.

И я согласилась.

Мы приехали в Мурманск. Через пару дней Николай привел меня в больницу. Приветливая толстушка Верочка, которой он обо всем рассказал, осмотрела меня и сказала:

- Для аборта еще рано. Надо подождать пару недель. Придешь, и я все сделаю.

Но чем меньше оставалось до назначенного срока, тем тяжелее становилось у меня на душе. Да, мне не нужен был этот ребенок. Мне казалось, что внутри растет какая-то ядовитая гадина. Не человек даже, а монстр. Высосет все соки и убьет меня. Сделает то, что не смог его отец. Мне было абсолютно все равно, кто из них отец этого ребенка. Нет, вру. Мысль о том, что это может быть ребенок Олега, была просто нестерпимой. Я считала дни: еще неделя, еще пять дней - я и освобожусь от этого…

Но радости не было.

И вот этот день настал.

Я сидела в ситцевой рубашке и пестром больничном халатике перед дверью кабинета.

- Света, заходи! - крикнула из-за двери Вера.

Я встала со стула и… села обратно.

Перед глазами стояла и никак не хотела уходить картина. Медучилище, первый день практики в детской больнице. У меня на руках пятимесячный мальчик. Он поправляется после гриппа. Я показываю ему резиновую лягушку, он улыбается, тянет ручку к игрушке, а потом осторожно тянет меня за прядь волос.

Монстр, ядовитая гадина… Маленькое живое существо. Убить его, превратить в комок разлагающейся плоти…

- Ну, где ты? - выглянула из операционной Вера.

- Вера, прости, я… не могу.

Кое-как одевшись, я выскочила на улицу. Куда идти? Что делать?

- Значит, все-таки не стала. Ну и слава Богу!

У калитки стоял и курил Николай.

- Я был уверен, что ты не сможешь, - сказал он, подходя ко мне. - И я рад этому. Пойдем домой.

Потихоньку я привыкала к новой жизни. Чужой город, ни одного знакомого лица. Живот рос, как на дрожжах. Я сидела дома, возилась по хозяйству. Николай опекал меня, как мог.

Я стала Натальей Николаевной Стрепетовой. Имя мне нравилось, фамилия нет. Но выбирать было не из чего. Однажды Николай пришел с работы и сказал, что нам надо поговорить.

По его словам выходило, что мой новый паспорт, хоть и вполне настоящий, был все-таки не вполне надежным. Проверь кто-то хотя бы мою липовую прописку, и все обернулось бы крупными неприятностями.

- Но есть достаточно простой выход, - добавил он. - У тебя будет настоящий паспорт с настоящий пропиской. Сначала я пропишу тебя к себе - как родственницу, а потом… Ты выйдешь за меня замуж и поменяешь паспорт.

- Что?! - я даже задохнулась от неожиданности. - Нет, Коля, спасибо, но я не могу.

- Почему? Я же обещал, что не буду тебя ни к чему принуждать. Это будет фиктивный брак. Потом, когда родится ребенок, сможешь развестись. Кроме того, у него будет отец. Я сам рос без отца, и, ты знаешь, это не совсем приятно.

- А ты не боишься, что я подам на алименты и потребую раздела квартиры? - поинтересовалась я. - Была, знаешь, у лисы избушка ледяная, а у зайца лубяная…

- Ты?! - рассмеялся Николай. - Да никогда в жизни! Или я ошибаюсь?

Разумеется, он не ошибался. Мне бы и в голову не пришло такое. Я бы скорее ушла жить на улицу.

Не сразу, но все-таки Николай сумел убедить меня. Мы расписались в апреле, а в июле я родила девочку. Маленькую, слабенькую, но очень хорошенькую. Он спросил меня, не хочу ли я назвать ее Светланой, но я отказалась. Светланы больше не было, с прошлой жизнью меня ничего больше не связывало - так мне тогда казалось. Ничего, кроме дочери, и я не хотела, чтобы она носила имя, напоминающее о нем. Я назвала ее Наташей, и теперь нас звали одинаково: Наталья Николаевна Гончарова.

А через некоторое время наш брак перестал быть фиктивным. Так мы и жили. Без малого семнадцать лет. Удалось ли мне полюбить его? До сих пор не могу ответить на этот вопрос. Может быть, и да. Ни одна любовь не похожа на другую. Но и Димку я забыть не смогла. Жили мы с Колей неплохо. Хотя, были, конечно, и ссоры, и обиды. И тогда я вспоминала о Димке. Не только тогда, конечно, но в плохие минуты - особенно. Представляла, как все могло бы сложиться, повернись все иначе.

Время шло незаметно. Я закончила медицинский факультет университета, потом ординатуру, защитилась, много работала. С этой стороны все было в порядке. Сложнее было с Наташей. Она росла скрытной, замкнутой. Возможно, потому, что с раннего детства проводила намного больше времени с бабушкой, матерью Николая, чем со мной - ведь я приезжала только на выходные, да и то не каждый раз. А может, и потому, что мне не сразу удалось полюбить ее по-настоящему, и Наташа это чувствовала. Я смотрела на нее и невольно искала сходство - с Сергеем, с Генкой, с Олегом. Искала и невольно раздражалась, если вдруг находила. Внешне она ни чем не напоминала ни одного из них, разве что невысокая, но ведь и я не великан. А вот характер… Я замечала в ней то Сережкину нерешительность и податливость, то Генкину мнительность, то изворотливость Олега. Но Коля относился к Наташе, словно она его родная дочь. Она так и считала. Мы хотели еще детей, но я так и не смогла больше забеременеть.

Все это была одна сторона моей жизни, в общем-то светлая сторона. Но была и еще и темная, которая называлась жажда мести. Именно за нее я цеплялась, когда мне было трудно. Когда воспоминания не желали сидеть взаперти. Я знала, что зло должно быть наказано - и я это сделаю. В этом плане мы с Николаем мыслили одинаково, и мне не нужно было скрывать своих чувств. Мы часто говорили об этом, обсуждали различные варианты. Но все его идеи мне не подходили.

Николай был профессионалом высшей квалификации. Не будет преувеличением, если я скажу, что Джеймс Бонд в сравнении с ним просто мальчик. Таких, как Коля, немного, и они ценятся на вес золота. Трудно сказать, чего в своей области он не знал или не умел. Что он делал в Мурманске? Да то же, что и его коллеги в других крупных городах: ждал, когда Родина скажет «фас!». А между делом занимался всякими юридическими закавыками в управлении. Были командировки, были медали и ордена, оседавшие где-то в московских сейфах, были ранения и госпиталя. Многого я, разумеется, не знала.