Страница 88 из 135
И только троица посетителей за угловым столиком относились ко всему этому с философским спокойствием. Наблюдая за схваткой, Эльрик спокойно, даже чуть равнодушно, прокомментировал:
-- Круто рубится подруга!
-- Да! Оттягивается по полной программе! -- согласился Эрхон.
Славик же мечтательно протянул:
-- Ага... Интересно, какова она в... -- он явно хотел сказать "В постели", но не успел: девица резко обернулась к ним и звонким мальчишеским голосом выкрикнула:
-- Покончу с этим (кивок в сторону гоблина) -- за "Подругу" ответите!
Эльрик среагировал первым:
-- Извините, молодой человек... И за них тоже... -- и кивнул на друзей.
Так похожий на девицу мальчишка выкрикнул в ответ:
-- Принято! Но не мешайте ловить кайф!.. -- и юный Воин Сновидений продолжил трактирный погром...
Через минуту гоблин уже лежал в отключке, очередной раз получив гардой катаны по голове.
Майкл уныло посмотрел на тело и вздохнул:
-- А, черт, заплатить не успел... Еще действительно скажет этот жлоб, что мы не расплачиваемся!..
И с этими словами Майкл кинул ему на грудь золотую монету. Затем повернулся к посетителям, не пострадавшим еще при побоище, и произнес с нажимом:
-- Кто тронет -- до утра не доживет! Я сказал!
-- На похороны, видимо, -- осторожно шепнул-прокомментировал Эрхон, стараясь, чтоб выходящий из трактира и затормозивший у двери мальчишка не расслышал его...
Но стоило Майклу скрыться за громко хлопнувшей дверью, как Славик, окинув острым взглядом картину побоища, задумчиво протянул:
-- Кажется, о нашей выпивке позаботились...
Пояснять сотоварищам ничего не пришлось, и "святая троица" взяла со столов все, что еще уцелело...
Глава 7
Зеркало стояло в самом углу длинного сумеречного коридора, залитого лишь синтетической не-тьмой. Обыкновенное круглое зеркало в рост человека, которое неизвестный автор заключил в раму из прекрасных хрустальных сталактитов, словно вмерзло оно в лед. А возле зеркала стояли двое пацанов, и тот, что потолще, торопил бегущих.
Не останавливаясь, Феникс прыгнул в зеркало, ухватив одной рукой Иэрнэ, а другой увлекая за собой Тома. Вместе с ними влетели сквозь зеркальную амальгаму сбитые с ног Темка и Женька. Зеркало показалось простой иллюзией, скрывавшей за собой тайное помещение, но зал, открывшийся взорам, был напоен светом звезд и никак не вязался с напыщенным показным величием покоев Единого.
-- И снова мне жизнь спасает брукса, -- улыбнулся Феникс. -- Это уже привычка...
-- Кто-нибудь объяснит мне, что все это значит?! -- от переизбытка впечатлений Том схватился за голову, сжимая виски ладонями. -- Вот ты! -ткнул пальцем в Иэрнэ, -- Дважды назвал Феникса Учителем. Почему?
-- А как же мне еще называть Крылатого Валу?
-- Но ты ж уже предположил, что я -- просто из того же народа, что и твой Учитель! -- взвыл Феникс.
-- А с чего бы ты тогда из всех нас именно меня, Человека, попросил отпустить?!
-- Не жутко удивлю, если скажу, что Тома он все равно бы не отпустил? Вечного, которого можно убить, он не отпустит. Впрочем, кое в чем я перед ним блефовал. Нет, не в просьбе отпустить тебя, а в той назначенной цене.
-- Своей жизнью? -- Женька показался озадаченным. -- С такой ценой не шутят, разве что ты вечен и неуничтожим...
-- Именно.
-- Бедный монстр... -- фыркнул Женька.
-- Кто знает... Эта тварюка оказалась неимоверно сильна. Возможно, что платить пришлось бы всерьез...
-- Стоп! -- крикнул Том. -- Это позже. Далее: Феникс, что это за ублюдок и зачем ты за ним гнался? На фиг тебе сдался этот... этот терминатор!
-- Я -- Вечный без клана.
-- Знаю.
-- Не перебивай! Именно оно сделало это. А когда-то клан Крылатых Лассара был известен по всей галактике. Теперь же лишь я и брат мой Алекс остались на Дорогах Мира. Остальных сгубило оно. Я давно потерял его след, и века не думал уже об отмщении, но недавно оно вернулось опять... И голубой кровью Лассар поклялся я не упустить его.
-- А оно поклялось -- не выпустить тебя, Феникс, -- съехидничал Иэрнэ. -- Но оно, в отличие от тебя, клятвы не сдержало, Странник.
-- Ты знаешь мое прозвище?
-- Прозвище? Скорее -- призвание. Ты ж не рожден убивать!
-- Верно. Но почему теперь ты признал, что я не твой учитель?
-- Учитель никогда не мстил. Никому...
-- Дальше, -- Том продолжал свои вопросы: -- Через сколько секунд оно до нас доберется вновь?
-- Века. На Дорогу-Меж-Зеркалами дано выходить не всем, и места этого нет нигде в мире. Так что найти нас -- проблематично... -- с этими словами Лассара присел у шероховатой стены, опершись на свой клинок и расправив затекшие крылья.
-- Иэрнэ, теперь ответь ты, -- Том повернулся к эльфу. -- Я, конечно, понимаю, что ты -- мастер мистификаций, то за девчонку себя выдаешь, чтобы не всыпали за грехи, то теперь вот -- за человека... Но ведь уши в тебе все равно эльфа выдают! Так на фиг?
Эльфеныш нервно мял левой руке кепочку. Затем, не находя слов, сделал неопределенный жест правой рукой. В ответ Том демонстративно зевнул.
-- Все равно не поверишь... -- вздохнул Иэрнэ.
-- А ты попробуй... -- Крылатый обернулся к эльфу.
Тогда недавний знакомец Тома глубоко вздохнул и выпалил:
-- Наш народ выбрал Путь Людей... Понимаешь -- я не с Риадана, хотя и родился на Риадане. Мы жили на Арте...
"Арта -- название Арды на языке тамошних Темных, на нашем языке!" -машинально отметил Том. А эльф продолжал:
-- Мы жили на Арте. И Крылатый Вала был нашим Учителем. Мы были эльфами по рождению, но выбрали Путь Людей. Нас звали Эльфами Тьмы, но мы -- первые увидевшие Свет. И нас убили. Они думали, что убив нас, сумеют обеспечить нам плен в Мандосе, а затем "исцелить", вселив в иные тела. Но -- просчитались. Мы выбрали Путь Людей, и поэтому прошли мимо Чертогов, и ушли во Внешний Мир... И все наши родились в телах людей, и жили во многих мирах вокруг и в различные эпохи... А я почему-то родился опять эльфом. Только не на Арте, а на Рокласе. И в облике риаданского эльфа живу, и сам не знаю -- зачем. За что мне такая судьба? Последний ЭЛЬФ среди эльфов, возжелавших стать людьми. Я что, плохо верил в то, что стану после смерти человеком, а?!
-- Расспросишь Учителя -- пояснит... -- рассеянно хмыкнул Женька, оглядываясь по сторонам.