Страница 122 из 135
В комнату вошел невысокий ладный юноша: тонкие черты лица, сверкающие узкие глаза, твердый рисунок рта, иссиня-черные густые волосы, обычно волной лежащие на плечах, собраны в хвост на макушке.
-- Лат?
Лорд развернулся:
-- Да?
-- Вы... Лат, Вы были последним, кто говорил с моим отцом... Он искал смерть?
Лат покачал головой:
-- Нет, Таби. Лунг хотел жить... Но знал, что умирает. И постарался умереть как и жил -- свободным...
-- Вы знали о том...
-- ...Что он умрет? Я знаю порой больше чем хочу.
Таби гневно взглянул на Лорда:
-- И Вы не хотели спасти его?! Или Изначальный решил, что мой отец отжил свое?! Решил за него?!.
-- Успокойся, -- мягко сказал Лат, -- Есть Законы, которые не могу обойти даже я... Не сердись, Таби... Не сердись, -- в молодом голосе проскользнула тоска и безысходность, накопившиеся тысячелетиями. Таби опустил глаза:
-- Простите, Лат... Но... Так нельзя! О, Боги! Так НЕЛЬЗЯ!!!
Боль прорвалась слезами. Лорд сел рядом, обнял юношу за плечи. Не утешал -- парень слишком долго копил в себе горе.
В этом люди счастливы -- Лорд выплакал все слезы много сотен лет назад. А Таби... Таби еще умеет плакать -- и это хорошо.
Прошло минут пять, пока Таби перестало трясти от рыданий.
-- Извините, Лат...
-- Ничего. Так легче. Не стыдись плакать, Таби -- не жги сердце.
-- Лат... Я хотел Вас спросить... Я вдруг вчера понял -- я ведь толком ничего не знаю о своем отце. Мне было шесть лет -- вернее шесть недель, когда он отдал меня учиться. Окасо, Сэндзо, Берт, Иррен...
-- Мастер?!
-- Да, его так называют. Вы знаете его?
-- Да так... Вообще-то ученик... Ты у него долго занимался?
-- С десяти... лет.
-- А потом?
-- Потом... Мне было шестнадцать. Развитие стало нормальным и отец забрал меня. Пол-года -- Итан, потом около года я жил дома, на Лиессе. А дальше... Отец увез меня сюда -- инструкторствовать. За всю жизнь в общей сложности я его и видел от силы год-полтора. Мама ничего не рассказывала об отце, он -- тоже... Лат, расскажите о нем!
Лорд грустно улыбнулся:
-- Я его знаю не больше тебя, Таби. Мы встретились два года назад... Я просто не хотел смотреть в его прошлое без его разрешения, а Лунг не хотел...
-- Я хочу знать о своем отце! -- упрямо повторил Таби, -- Или я не имею право даже на это?..
-- Имеешь... Ты знаешь Ника?
-- Какого именно? -- не понял Таби.
-- Императора. Приемного отца Лунга.
-- Отец много говорил о нем, но не знакомил.
-- Николас сейчас на Лайншенте.
-- В столице Империи?
-- Да. Лети туда. Он знает все.
-- До Лайншента месяц пути, -- угрюмо сказал Таби, -- Это долго. Я не люблю ждать.
-- Вот вредина! -- вздохнул Лат, -- Ладно, Бог с тобой, -- движение рукой, и Лат, словно дверь, открыл кусок пространства, -- Иди...
* * *
-- Феникс, -- Лат повернулся к Лассаре. -- Я понимаю -- ты подталкивал мои воспоминания. Но скажи, зачем ты извлек из забытья те, последние?
-- Затем... -- крылатый взглянул прямо в глаза Изначальному. -- Ты столько раз нарушал или обходил свои же законы, когда надо было помочь друзьям... А сейчас сидишь, размазываешь сопли и скулишь, что они, твои дети, сами выбрали Путь, и теперь ты бессилен изменить это. Ты врешь сам себе... Зачем?
-- Лат, за поколением поколение дети приходили к тебе, в "Звездный Ветер"... -- осторожно начал Том. -- Ты так старался сберечь их от напасти, что даже мне сказал не появляться в Отряде, потому что опасался... опасался, что бессмертный может все испортить к чертям!
-- Они все равно бегали к тебе, -- вздохнул Лат. -- Я ведь знаю это, хотя и не подавал виду...
-- Тем более. А вот сейчас, когда им действительно нужна будет твоя помощь не на легендарной Дороге, а там, у них дома -- ты вдруг сваливаешь в кусты! Лат, ты ли это?! Ты хоть помнишь о таких словах, как честь, совесть, дружба? В конце-концов, как же слова о том, что мы в ответе за тех, кого приручили, привязали к себе? Или это всего лишь слова? А, Изначальный?!
То ли всхлип, то ли стон в ответ:
-- Куда проще не думать обо всей этой ерунде, которую придумали себе эти смертные. Кажется, я выгорел. Лишь теперь я чувствую, как же я от всего этого устал. Я старался изменить мир -- и вяз в собственных законах. Я потерял брата в совершенно бессмысленной войне. Я на тысячи лет одиночества обрек Звездного Рыцаря... Я хотел быть любимым -- и потому так и не надел Браслет: она могла полюбить человека, но не бога, не сверхсущество... И все же она меня бросила, даже такого... Ребята, которых я попытался спасти, теперь вынуждены разрываться между тенью благодарности ко мне и страхом за свой родной Город, за свою родину... Я хотел свести счеты с Единым -- и не смог разрушить его: ведь я его создал когда-то, создал как памятник брату!.. И, кажется, подставил этим весь этот Город! И не только Город... Подставил весь этот мир!..
-- Подставил?!
-- В смысле -- подставил под удар, если тебе угодно! -- вспышка боли ослабла, но говорить спокойно Лат еще не мог. -- Я все чаще думаю: а стоило ли соваться сюда вообще?! По-моему, без нас этот мир был бы значительно чище.
-- Чище?! С неповрежденной памятью, но под властью Единого?
-- С неразвращенной душой. Знающий, что возник сам, и что нет в нем Творцов, Изначальных и прочей дребедени, на которой так удобно строить культы для слабаков... Для слабых душою... О Калдар, как я устал. И что еще страшнее -- я не вижу смысла в нашем существовании. Ни малейшего смысла... Кажется, я только сейчас понял, что может сделать с человеком эта жизнь. Может быть, она имела бы смысл, если б имела бы свой конец.
-- Слишком много "бы", -- вздохнул Том. -- Но я тоже пуст. Я устал. И все же не плачусь. Мои слова -- не слезы, а грусть...
-- Ты по крайней мере можешь позволить себе подставить голову под клинок. Я же не могу даже этого, -- Лат печально вздохнул, выдернув из пустоты окурок "Магны" и затянувшись. -- Я действительно вечен и обречен воскресать раз за разом, шляясь по мирам и дорогам...
-- Ты по крайней мере рождаешься, растешь и взрослеешь, тебе хоть это дано. А я -- мальчишка по жизни, я жутко стар, но кто ж прислушается ко мне, если видит перед собой всего лишь двенадцатилетнего пацана?!
-- К тебе прислушивались... -- тихо возразил Лат. -- И тогда ты менял многое... Да и воспитанные тобой Воины... Тихие Города -- твоя заслуга, Том, не отвертеться... Так что тут-то ты был не прав... В тебе польза есть... Мы же... Похоже, мы действительно бесполезны, если не в силах без посторонней помощи исправить содеянное нами же.