Дай волю чувствам

- Нормально. Все нормально.

Но тут Эбби осознала один удивительный факт, который шокировал ее до глубины души.

Ник был первым мужчиной, которого она почти поцеловала сама.

А как Эбби хотелось, чтобы он коснулся ее губ своими губами, передать невозможно. Ведь Марчетти так привлекателен. Только он мог заставить ее сердце биться быстрее, а тело - дрожать от возбуждения.

Однако поддайся она на мгновение своим эмоциям, и Ник все поймет. А зачем ему Эбби, если у него есть Мэдисон Вейнрайт?

Девушка зябко охватила руками плечи.

- Замерзла? - спросил Ник, снимая перекинутую через плечо рубашку.

- Немного. Я, пожалуй, пойду к остальным, тихо сказала Эбби, повернувшись.

Ник был в черной футболке, плотно обтягивавшей атлетическую грудь. Простая одежда подчеркивала его силу, мужественность и.., сексуальность. В черном он походил на "плохого парня" из кинобоевиков, тем самым привлекая ее еще больше.

Ник накинул теплую рубашку ей на плечи.

- Давай поговорим.

- О чем? - спросила Эбби, наслаждаясь приятным запахом лосьона, исходящего от него.

- О том, что сейчас произошло.

Он имел в виду их несостоявшийся поцелуй? Девушка надеялась, что нет. Но если Ник будет настаивать на этом разговоре, она вряд ли сможет скрыть от него правду.

- Что об этом говорить? - постаралась увильнуть Эбби от обсуждения пикантной ситуации.

- Я бы не стал спрашивать, но мне кажется, ты чего-то боишься. Скажи, Эбби, чего? - Его голос был мягким и проникновенным, как обычно.

- Ничего я не боюсь, - отрезала девушка. -Мне просто интересно, что Мэдисон подумала бы обо всем этом.

- О чем конкретно? - заинтересовался Ник. Эбби на мгновение задумалась.

- Каждому, кто наблюдал за происходящим на игровом поле, могло бы показаться, что нас связывают какие-то особые чувства.

- Серьезно? - Уголки его рта дрогнули.

- Те, кто плохо нас знает, подумают, что наше общение не ограничивается лишь служебными отношениями, - выпалила она. - Мы-то знаем, что это абсурд. Но какова была бы реакция Мэдисон на эту сцену?

- Она бы подумала, что мы очень пластичны, если можем принимать такие позы, - ответил Ник, прищурившись.

- Будь посерьезней, пожалуйста, - попросила девушка, настороженно глядя на Марчетти. - Тебе не кажется, что Мэдисон могла бы подумать, будто она тебя уже не интересует? Ведь ты почти поцеловал другую.

Ник, казалось, удивился.

- Я тебя не совсем понимаю. Когда я целую свою мать или сестру, что в этом плохого?

Эбби вздохнула. Частично с облегчением, но частично с разочарованием.

- Я тут подумала. Ник, - вдруг сказала она, - а почему Мэдисон не пришла на вечеринку? Ты ведь предлагал ей присоединиться к нам, не так ли?

- Ну да, - поколебавшись, ответил он.

- И?

- Она не смогла. - Ник пожал плечами. Эбби вопросительно наклонила голову, не сводя с него глаз.

- Почему?

- Не знаю, - признался Ник. - Мэдисон не отвечает на мои звонки.

- О, Ник, - лицо Эбби сделалось взволнованным. - Что случилось? Вы поругались?

- Не совсем. Мы поговорили откровенно, и с тех пор она меня избегает.

- Звучит так, будто Мэдисон решила с тобой расстаться, - не скрывая сочувствия, сказала Эбби.

- Возможно.

- Но почему? Разве Мэдисон Вейнрайт не разбирается в людях, разве не знает, кому можно доверять, а кому нет?

Ник сложил руки на груди, засунул ладони под мышки и внимательно посмотрел на девушку.

- Очевидно, у Мэдисон есть повод со мной расстаться.

- Какой, например?

- Например, мое общение с тобой.

- Не смеши.

- Но я же весьма привлекательный, как считают некоторые дамы. Что здесь смешного?

- Я вовсе не о тебе. Меня удивляет другое. Неужели кто-то видит соперницу во мне? Я и в подметки не гожусь некоторым особам.

- Кто сказал?

Эбби не успела ответить. Стеклянная дверь приоткрылась, и в кухню заглянула Сара.

- Ник, выручай, - прошептала она. - Все опять скисли. Ты принес еще какие-нибудь игры? Он посмотрел на Эбби.

- Мы договорим попозже, хорошо? В подходящее для обоих время. А сейчас надо развеселить ребят и спасти вечеринку.

- Давай, изображай супермена, - сухо протянула Эбби. - Не забудь переодеться в костюм героя нашего времени - в плащ и в трико. - Она вздохнула, положив руку на грудь. - Девушки будут штабелями укладываться.

- Тебе действительно надо чаще выходить в свет, Эбби. Современные супергерои носят смокинги. - Он улыбнулся девушке и ушел в гостиную спасать вечеринку.

Неделю спустя Ник появился в ресторане, где работала Эбби. Он прошел в зал и, остановившись, посмотрел на часы. Десять тридцать утра.

До обеда, когда тихий ресторанчик превратится в оживленное место, оставалось немного. В это время весь персонал будет занят. Ник видел Эбби в деле в такие напряженные минуты - вечный двигатель. Она успевала все встречала посетителей, убирала со столов. Девушка не чуралась никакой работы.

Ник порадовался, что смог удачно подгадать момент и у него будет время пообщаться с Эбби до наплыва клиентов. Он собирался продолжить разговор, начатый на вечеринке. Интересно, думал Марчетти, Эбби хотя бы иногда вспоминала о нем? Сам Ник не забыл ни единой детали того вечера. Не говоря уже о сорвавшемся поцелуе.

Когда он представлял Эбби под звездами, с серебряными от лунного света волосами, то невольно возвращался в мыслях к словам Мэдисон. И начинал верить: в его отношениях с Эбби появилось нечто большее, чем просто деловые связи. Может, поэтому он доверил девушке свой секрет, сказав, что всегда мечтал о том, чего у него никогда не было.

Но где сейчас Эбби? Не в своем ли кабинете? Оформление различных документов также входило в ее обязанности.

Ник направился через кухню, наполненную аппетитными ароматами, к офису в задней части здания. Однако еще до встречи с Эбби услышал раздраженные голоса. На весь коридор кричала Сара, она явно была чем-то сильно расстроена.

- Ты всегда говоришь "нет", даже не подумав как следует! - восклицала девчонка. - Хочешь, чтобы я стала такой же, как ты? Без друзей, без веселья, без нормальной жизни? Нудная старая дева.

Ник уже хотел войти в кабинет, но Сара выскочила из помещения, чуть не сбив Марчетти с ног. Он взял девочку за плечи. Ее мокрые глаза блестели от слез.