Страница 68 из 68
— Подводный король, — с улыбкой ответил владыка.
Девочка чуточку нахмурилась, а потом спросила с серьезным выражением лица:
— Ты там утонул?
— Нет.
— А что делаешь в нашей речке?
— Разговариваю с тобой.
Девочка приняла этот ответ, кивнула и сделала осторожный шажок вперед. Присев на корточки, коснулась водной глади ладошкой. Пробежавшая рябь чуть поколебала черты мужского лица, но не скрыла его.
— Ты здесь живешь?
— Нет, — ответил король, — я живу в волшебном озере.
— А это далеко? — еще ближе подступила маленькая эльфийка. Вода коснулась босых ног и ласково пощекотала маленькие пальчики.
— За горами, за лесами, за самым краем небес, — с улыбкой повторил владыка любимую мамину присказку, — там, где живет мечта.
Крепко сжав ладошки, девочка с надеждой спросила:
— А можно мне к тебе в гости?
— Приходи, — усмехнулся король, — когда подрастешь.
Он снова взмахнул рукой и волшебная сфера стала непроницаемой, а маленькая девочка на берегу потерла глаза кулачками и на всякий случай снова похлопала ладошкой по речной поверхности.
— Ледушка-а, Леда-а, — протянул с берега мелодичный женский голос, — я тебя нашла.
Девочка резко обернулась и, вспомнив о своей игре, поспешила к матери.