Сегодня. Завтра. Всегда

Он не сможет защитить ее от целой орды, пусть на их сторону и встанут несколько человек — ее служанки и охранники. Остается один выход — уйти. Вдвоем. Прямо сейчас.

Не прошло и часа, как кхалиси вышла из палатки. Услышав сквозь треск горевших сучьев знакомые шаги, сир Джорах встал и обернулся. Но Дени словно не заметила его: не поднимая глаз, она приблизилась к костру, опустилась на землю и протянула замерзшие руки к огню.

— Кхалиси…

— Скажите, сир Джорах, — прервала его Дейенерис, — когда придет время, вы отпустите меня точно так же, как я это сделала с кхалом?

Вопрос застал рыцаря врасплох, но у него не заняло много времени подобрать слова.

— Я не допущу, чтобы у тебя появился повод уйти, — уставившись в огонь, ответил мужчина.

— Ты уже допустил, — едва слышно прошептала девушка и, отодвинувшись, резко вскочила на ноги.

Рыцарь тоже поднялся и теперь с недоумением смотрел на свою королеву, не понимая, когда и чем разгневал ее.

— Ты обещал! Ты поклялся защищать нас! — она наступала на него, толкая в грудь и плечи с неожиданной для столь хрупкого создания силой. — Они были для меня всем!

Мужчина было растерялся, но, взглянув в глаза принцессы, понял, что все это — лишь крик о помощи человека, который тонет в собственном горе. Дени не ненавидела Мормонта и не обижалась на него. Она — пусть и бессознательно — испытывала его. И он решил с честью пройти приготовленные испытания. Не отступая больше ни на шаг, сир Джорах схватил Дейенерис за тонкое запястье, потянул к себе и обнял.

Тишину ночи нарушал треск огня и звон доспехов: это принцесса пыталась вырваться из объятий рыцаря.

— Отпусти!

— Нет, — голос Джораха звучал тихо, но твердо. Он прижал ее к себе так крепко, как только позволяло его железное облачение, и, зарывшись лицом в спутанные белоснежные волосы, прошептал:

— Есть вещи, против которых обычные люди бессильны. А я всего лишь человек, кхалиси. Я не в состоянии предвидеть будущее и изменять ход событий. Даже при всем желании защитить вас и ваших близких — пусть я и поклялся защищать только вас — я не мог предугадать намерения этой ведьмы. Простите. Все, что я могу предложить вам — свои меч и щит. Я отдам жизнь за вас, если так будет нужно.

Дейенерис отстранилась и испытующе взглянула на мужчину:

— Откуда я знаю, что однажды ты не поступишь со мной так же, как Мирри? Может, у тебя тоже есть скрытые мотивы ненавидеть меня и желать отомстить?

Ее слова вонзились ядовитой стрелой в сердце Джораха. От неожиданности тот ослабил хватку и сделал шаг назад. Его руки безвольно повисли вдоль тела, а взгляд беспокойно метался по лицу девушки. Она не знает. Не может знать.

Выражение неприкрытой боли на лице верного рыцаря отрезвило Дейенерис, заставив на время забыть обо всем случившемся и увидеть, как сильно ее несправедливое обвинение могло ранить мужчину. Он не заслужил такого. Она не хотела обижать его.

— Прости.

Теперь Дейенерис сама сделала шаг вперед, робко положила руки ему на плечи, обняла мужчину и, спрятав лицо у него на груди, заплакала.

— Тише, тише, — бормотал сир Джорах, снова прижимая девушку к себе, но уже более бережно. — Все в порядке. Я здесь.

Он слышал, как быстро и беспокойно стучало ее сердце. Она плакала тихо, поскуливая, словно обиженный щенок.

Прошло немало времени, прежде чем Дейенерис затихла в его объятиях. Они сидели на земле возле потухшего костра, но не чувствовали холода, согревая друг друга теплом своих тел. Джорах не отрываясь смотрел на тлеющие угольки, навязчиво напоминающие ему погасший взгляд кхалиси, что испугал его сильнее, чем любой из врагов, с кем ему приходилось сталкиваться за всю свою жизнь.

Боясь потревожить принцессу, Мормонт не двигался с места. Но, увидев, что та не спит, отважился поговорить с ней о том нелегком положении, в котором они оба оказались.

— Нам надо уходить, моя кхалиси.

— Когда?

— Этой ночью. Пока племя будет занято похоронами Дрого и кровавыми выборами нового вождя, они не хватятся нас. Когда это произойдет, мы будем уже далеко отсюда.

— Но…

— Здесь больше нет места для тебя, Дейенерис. Ты была их кхалиси только до того момента, пока был жив кхал. Теперь тебе угрожает опасность.

— Я снова останусь одна, — прошептала Дени. — Как я могу завоевать Железный Трон в одиночку?

— Ты никогда не будешь одна, — заявил Джорах. — Я соберу для тебя армию, достану оружие, куплю корабли, найду верных союзников и оживлю драконов, если ты веришь, что они помогут нам в битве за Семь Королевств.

— Ты сделаешь это?

— Ты все еще моя кхалиси. И навсегда ею останешься.

Мужчина поднялся на ноги, встал перед Дейенерис и смело, не таясь, посмотрел ей в глаза. Его старые ошибки остались в прошлом, подернувшись плесенью. Он больше не совершит подобного. Он больше не подведет и не предаст свою королеву.

— Доверься мне.

Дени смотрела на своего рыцаря, широко раскрыв глаза. Времени на раздумья было не так много, но она не захотела воспользоваться даже той долей секунды, что имела. Ее по-детски маленькая ладошка утонула в протянутой руке мужчины.

========== История Третья. Одиночество победителя ==========

— Мы можем остаться вдвоем?

Раз — громко. Единое целое. Два — с надеждой. Все еще можно исправить. Три — отчаянно. Мое место рядом с тобой. Четыре — доверительно. Только ты и я. Нам никто не нужен.

Четыре одиноких слова разлетелись волной по просторному залу, ударились о каменные стены и слабым эхом вернулись к той, кому они предназначались. Четыре одиноких слова прозвучали странно: тихо до шепота, близко до интимности. Человек, с губ которого они слетели, сам того не желая, исказил их смысл, словно у него были и другие поводы остаться наедине со своей собеседницей. Словно тема разговора была настолько личной, что касалась только двух людей, находившихся в этой комнате.

Так и было, по мнению сира Джораха, медленно вошедшего в зал и остановившегося у подножия лестницы. Никому не должно быть дела до того что он сейчас скажет: все случилось между ними, рыцарем и его королевой. Пусть она ненавидит и презирает его, но он не заслужил ни гримасы отвращения на лице сира Барристана, ни понимающе-жалостливого взгляда Миссандеи. «Если и отвечать, то только перед кхалиси», — думал Мормонт. — «Я не доверяю этим двоим точно так же, как они с сегодняшнего дня не доверяют мне». Он до последнего верил, что Дени способна сама, без помощи советников, принять решение, каким бы оно ни было и что бы ни значило для него.

В ожидании ответа он поднялся на пару ступенек — осторожно, боясь спугнуть Дейенерис, словно дикого зверька на охоте. Она встала, но не двинулась с места. Вместо нее навстречу Мормонту вышли Селми и Серый Червь — оба с обнаженными мечами. В ответ на их молчаливое предостережение мужчина лишь усмехнулся и снова перевел взгляд на кхалиси, которую все еще считал своей. Однако та, даже разговаривая с ним, смотрела куда-то вдаль, поверх его головы.

— Вы больше не останетесь наедине с королевой, — ледяной тон сира Барристана не оставлял сомнений в том, что старый рыцарь не подпустит предателя ни на шаг ближе. Однако Джорах не удостоил его и взглядом, не сводя глаз с кхалиси. И та оправдала его ожидания.