Страница 52 из 141
-- Я... уже более ста лет... прошу Оракула... сделать меня хоть чуть старше на вид... а он... отказывает мне! Смеется! А какой-то девчонке... Тут же выполнил ее просьбу! Какой-то простой смертной!.. -- в ярости Король эльфов сжал кулаки. Никто не мог ничего возразить ему: презрение их владыки к людям было общеизвестно. А если домножить его на множественные фобии Повелителя и его непомерную гордыню... Даже медноволосый адъютант благоразумно помалкивал, дожидаясь момента, когда фонтан страстей поутихнет. И тут в словоизлияния Короля вмешался молчавший обычно невысокий эльф, имени которого никто уж и не помнил, только прозвище: Философ. Он задумчиво произнес:
-- Эльфы живут тысячи лет... К чему торопиться стареть?
-- Тебе-то все равно! Но быть Королем... с внешностью простого мальчишки!.. Несолидно! Стыдно!
Философ хотел было заметить, что куда несолидней и стыднее вести себя таким вот образом, но сдержался и вместо этого осторожно сказал:
-- Быть может, Вы и правы... Но это -- не повод ломать шпагу, Вашство!..
На этом запись и обрывалась. Загорский поморщился:
-- Похоже на инсценировку. Так, сцена из какого-то спектакля, поставленного земными пацанами в этих лесах. Кроме этого -- ничего? Ясненько... Полный ноль... Ладно, с эльфами жалко. Но есть тебе другое дело: завтра с утра мотаешь в Город Рваного Свитка. Будешь искать сведения о некоем Королевском Шуте, пропавшем без вести несколько лет назад. Интересует все: документы, воспоминания очевидцев, сплетни, доносы, надписи на стенах, ископаемые, сувениры, вопли юродивых... даже лай белых собак, если разберешь о чем они лают. Меня интересует все: от рождения и до упора. А если перед рождением были пророчества -- то и они.
-- А що, малый король по блазню заскучав? Просыв розшукать по знайомству?
-- Шут -- тутошний национальный герой. Спаситель нации, так сказать.
-- Нации?
-- Нации вообще и малолетнего Величества в частности... Как ты считаешь, разыщи мы шута, каково будет отношение государства Западный Риадан к переселенцам?!
-- Проблема ясна. Можу выйихаты и сегодни.
-- Нэ можэшь! -- перекривил его Загорский. -- Сейчас ты сядешь и будешь доклад составлять. Дракону.
-- О чем доклад?
-- Ну, во-первых -- об успехе моей дипломатической миссии в Западном Риадане. А во-вторых -- о том, куда комитет переселенцев собирается девать свои "скалярии". Ты ведь уже успел это узнать, правда?
-- Ну по-перше, цэ Вы поручалы нэ мэни, а Фрицу, а по-другэ, Фриц давно всэ узнав: ихни "скалярии" перекупае дон Фернандес, цэй дурный миллионер. Для своего бредового плана о будущем переселении в "дальние миры". Он из них "колониста" зибрать решив! Класса "Авангард".
-- Значит об этом-то и напишешь... Можешь приступать.
Загорский вышел из комнаты. Петро посмотрел на терминал, потер в затылке, затем встал и легонько пнул Фрица:
-- Вставай, шеф повэрнувся. Доклад требують. В письменном виде!
Загорский за дверью только улыбнулся...
Зайдя к себе, Яромир Савельевич заварил чай. Когда тот был готов, он бросил туда несколько кусочков льда и, усевшись на диван, достал из рюкзака Черный Фолиант, который так и не оставил на хранении у маленького короля.
-- Ну что ж, коль малолетки магичат... -- шеф раскрыл книгу.
Глава 18
-- Как поживаешь? -- с монитора видеофона на Шона глядела хитрая рожа Загорского.
-- Пока что еще поживаю.
-- Не бойся, второго реактора уже не будет. Мы тогда всю "крупную рыбку" переловили, даже неуловимый Альфред Зинке попался. Одна мелочь осталась, а они теперь сидят тише мыши.
-- Ну это еще вилами по воде писано. Ты эту братию плохо знаешь. Среди мелочи-то как раз и есть настоящие фанатики, а не расчетливые искатели власти и денег. Они же как камикадзе.
-- Может, ты и прав, но я, собственно говоря, не за этим. Мне нужно кое-что отгрохать.
-- Гараж под твой десантный "старье берем"?
-- Почти догадался. Небольшая башня в двадцать семь этажей... из титаниума... За городом.
-- Ты что, нашествия злобствующих профсоюзников ожидаешь? Ты бы еще Форт Нокс из нейтрита запросил бы!
-- Запросил бы, только знаю, что это тебе не по зубам. А вот к титаниуму в таких количествах ты вроде доступ имеешь.
-- Черт с тобой. Скинь по ком-связи чертежи -- завтра вырастим.
-- Нет. Выращивать я сам буду.
-- Это еще что за секретность?
-- Слушай, у меня 29 марта день варенья, считай, что это будет твой подарок.
-- Да-а-а. Скромности тебе не занимать.
-- Ты меня в мои студенческие годы не видел!
-- Да наслышан, наслышан. В Херсонском Колледже о твоих выходках до сих пор легенды ходят. Удивляюсь как ты со своим характером начальником Четырнадцатого стал.
-- Благодаря характеру и стал. И вообще, хватит меня обсуждать, а то за спасение на ядерных водах выпивку потребую!
На следующее утро на окраине города появилось более чем странное сооружение. Черная как смоль башня в двадцать семь этажей. Неопределенного назначения. Внешне она походила то ли на мутировавшую китайскую пагоду, то ли на обугленный позвоночник великана, то ли на марсианский пещерный кактус-переросток. Вокруг башни возвышались девять фонарных столбов с верхушками-черепами. Одинокие прохожие, которые этим ранним утром вышли по своим делам, с удивлением глазели на сие чудо архитектуры, мысленно обсуждая вкусы и умственное развитие построившего этот феномен зодчества.
-- Кажись у шефа крыша пойихала, -- прокомментировал майор Коваленко, заходя в контору.
-- Да, я тоже заметил этот шедевр на окраине, -- согласился с ним Фриц.
-- Доброе утро ребята. Что это вы такие веселые? Петро новый анекдот рассказал? -- Загорский перекинул плащ через спинку стула.
-- Да вот думаем, будут ли для нас койки в новом офисе...
-- Это для одного проекта. Закрытая зона, так сказать... Кстати, Коваленко, Вы вроде бы сегодня с утра куда-то собирались?
-- Собырався. Затрымався.
-- А что же тебя задержало?
-- Да Ваш этот, как его, Рабинович. Прылэтив з ранку, выпыв усю каву з кофейника и умотав кудысь "на задание".
-- А-а-а! Ну это все в порядке. Так что можете не на Рабиновича ябедничать, а готовиться к отлету... Кстати, Фриц, Вы не могли бы заказать мне авиетку? Ну, эту, модную, как сейчас детишки балуются.