Тринадцатый

Лия с утра скучала, еще вчера, как только получила ключи от комнаты, телохранители перевезли ее вещи, от тетки, после чего откланялись и отправились назад в княжество. Придя утром в столовую, Лия села за столик в сторонке, к ней за столик подсели девчонки то ли с третьего, толи с четвертого курса. Лия ела молча, с ней в разговор никто не начинал, а у нее не было настроения знакомится в такой обстановке. Все протекало плавно, пока одна из сидящих за ее столиком не подтолкнула локтем соседку и шепотом той сказала, это он, и кивнула куда-то в сторону. Вторая девчонка посмотрела в сторону кивка первой, и Лия непроизвольно кинула взгляд в указанную сторону. Каково же было ее удивление, там сидел за столиком в гордом одиночестве Влад. Лия стала озираться и обратила внимание, что и остальные перешептываются и кивают на Влада, и на лицах практически у всех было любопытство. Ее любопытство, схлынувшее за ночь и утро, вспыхнуло с новой силой. После завтрака мысли снова крутились о Владе, кто он такой. Так как на обед она решила не идти, в связи с тем, что вечером должен был быть бал и торжественный ужин, то пошла погулять в сад академии. Походив по узким дорожкам сада, она увидела лавочку, стоящую в уединении и присела на нее. Сколько она сидела она не помнила, но отвлекли ее от размышлений шаги, которые остановились за кустами недалеко от нее и тихий разговор.

— Что скажешь?

— Даже не знаю, что и сказать, я сам видел, как господин кинул в него копье праха, сам знаешь, оно само наводится на заданную цель, и в радиусе пяти шагов все умирает, от него может спастись только маг не ниже пятой категории, а он живой. А сейчас еще эти слухи. Хоть убей, не знаю, что и думать.

— Да, слухи конечно странные, но даже если предположить, что в них есть часть правды, то все равно не понятно, зачем он вырядился в тот наряд. Но господин все равно попал в опасную ситуацию. Даже если этот и не соответствует слухам, то если узнают о применении «копья праха», господину все равно не поздоровится.

— Кстати, а как он смог кинуть «копье праха».

— Да как, ранг хоть и не соответствует, но отец научил, а силы у него хватает, ты знаешь.

— Знаю, знаю.

— Ну, поэтому господин и не отправил нас домой, а сказал оставаться в городе на всякий случай.

— Это-то понятно, не понятно, что мы можем сделать, «копье праха» он отбил, как нас раскидал ты помнишь, и вообще у меня было впечатление, что он с нами обошелся как с несмышлеными детьми. Мне кажется, он с такой же легкостью мог нас убить. А ты знаешь, мы одни из лучших в гвардии, и с гвардейцем не каждый маг четвертой категории справиться, а тут с тремя и за один вздох.

— Да, ну все равно, мы не можем ослушаться приказа, так что ждем, что будет дальше. И впихнули же мансуры этого на первый курс, не мог он, направиться в другое место.

Снова раздались шаги, и невидимые собеседники ушли. Лия сидела и размышляла об услышанном, чьи это гвардейцы она не поняла. Но почему-то у нее было стойкое убеждение, что разговор шел о Владе. Посидев еще немного, она пошла в комнату, а к четвертому колоколу пошла в главный зал Академии. Прослушав торжественную речь, получив мантию и значок студента Академии, перекусив за торжественным столом, она отошла в сторонку и стала наблюдать за танцующими. Лия была младшей дочерью князя Орана, княжество было окраинным и входило в империю Эраст. Семья была не богатой, поэтому Лия в столице еще не была не разу, и с интересом рассматривала танцующих. Лию отвлекло движение слева от нее, она посмотрела туда и увидела приближающегося к ней Влада. Влад подошел, вместо того чтоб гордо вздернуть подбородок и протянуть руку в жесте приглашения, почему-то кивнул, протянул руку испросил:

— Могу ли я пригласить на танец даму?

Лия, ошарашенная событиями молча, протянула руку, а потом уже подумала о необычной форме приглашения, зачем нужен был вопрос, если она согласно этикета не могла отказаться от танца, так как стояла, а не сидела.

А потом началось волшебство, Лия с детства любила танцевать, хорошо чувствовала партнера, но такого партнера у нее еще не было. Влад двигался непринужденно, легко и при этом вел ее в танце так настойчиво, что она была вынуждена подчиниться, хотя сами движения несколько отличались от принятых, но были легче, воздушней. От кружения в танце захватывало дух, а еще волновало наличие тайны рядом. И эта тайна вблизи оказалась еще лучше, чем с далека. До этого у нее не было возможности так тщательно рассмотреть Влада. Его кожа оказалась идеальной, что даже при наличии мага жизни высшей категории было достичь нелегко, под камзолом перекатывались мышцы которые на ощупь казались из металла, движения были отточены и легки. За весь танец они не обмолвились и словом. По окончании танца Влад отвел Лию к месту где она стояла, еще раз кивнул головой и представился, Влад Русских. Лие хоть такого этикет и не предусматривал пришлось ответить, княжна Лия Оранская. После чего Влад сделал кивок больше похожий на легкий поклон и ушел. После ухода Влада, Лия стояла не замечая ничего вокруг, любопытство не то что горело, а уже съедала ее. Что делать Лия не знала, где утолить свое любопытство тоже. От бездействия стала осматривать зал. На противоположном конце увидела Слута, ее посетила одна мысль, и она ему улыбнулась. Увидев ее улыбку, Слут направился к ней и пригласил на танец. Танцуя, они разговаривали.

— Что прекрасная Лия скучает, о чем грустит, княжне не нравится бал?

— Почему, нравится, все интересно, я же первый раз в столице.

— А откуда на таком хорошем личике такая глубокая задумчивость?

— Есть одна загадка, вот гадаю как ее разгадать.

— И какая же загадка?

— Вон посмотри, видишь парня, зовут его Влад, если я не ошибаюсь это он был тогда в трактире, и я смотрю, к нему проявляется необычное внимание и никак не пойму почему.

В ответе Слута слышались отблески скрытой злости.

— Что Вы все в нем нашли, то что он радужный и показал на амулете восьмерку, это конечно необычно, но не более, зачем распускать слухи, что он внебрачный сын императора. Зачем не пойму, они даже не похожи ни капли. Но зато он гвоздь программы, все только и говорят о нем.

Тут закончилась музыка, и Слут отпустил Лию и удалился.

После речи Слута Лия не проронила ни слова, ей было, о чем подумать, что значить «радужный» она не поняла, но то, что у него амулет показал восьмерку, было удивительно. Она родилась в семье магов, и знала, что ее четверка при поступлении очень хорошо. За период обучения сила увеличивается в половину, редко в два раза. Она уверена, что ее четверка была если не единственной, то их было одна или две на всех принятых. Ее тайная мечта окончить Академию с семеркой и в самом невероятном случае с восьмеркой, а тут восьмерка при поступлении. На сколько, она знала, от родителей, у ректора было одиннадцать, и больше никого с таким высоким балом силы она не знала. А слух, что он внебрачный сын императора конечно вымысел, хотя это объяснило бы изменение его внешнего вида. Так мог одеваться только состоятельный человек.

Бал продолжался, за тем, что происходило в зале, наблюдали внимательным взглядом двое мужчин, сидящих на балкончике, и вели неторопливый разговор.

— Ну, что Лер, как я и говорил, слухи у нас разносятся сневиданной скоростью, только подумать, вчера к вечеру произошло событие, о котором официально нигде не сообщалось, а половина аристократии столицы приперлось на бал, и каких только слухов уже не пустили. Императрица сократила свой визит, чувствую, поехала выяснять отношения с супругом, есть у него незаконнорожденный сын или нет. Обрати внимание все косятся на нашу загадку, но никто не подходит. Кстати Парм, а кого он приглашал танцевать, и кстати его танец был не совсем обычным, но в тоже время гармоничным.

— Это младшая дочь князя Орана.

— Может, мы ее привлечем к сотрудничеству, ты подумай Лер.

— Лоран, ну какое сотрудничество, она только поступила, девушка с провинции, мы о ней ничего не знаем, да и до князя если дойдет, нам не поздоровится, он хоть и из обедневшего рода, но в родстве с императором, и насколько я слышал у него характер не ахти.