Страница 15 из 117
— Хелло, Марк, — сказал он. И все. Обычно мы перебрасывались парой шуток, но на этот раз обошлись без них,
— В чем дело, Арт?
— Марк, — произнес он. — Сделай следующее. Расскажу нам, что ты делал вчера вечером. Ты знаешь порядок.
Порядок я знал, прекрасно знал, даже без всяких напоминаний о Конституции. По крайней мере дважды в неделю я заходил сюда и подолгу беседовал с Артом. Я спросил:
— Что за черт, Арт? Что я, по-вашему, сделал?
— Это важно, Марк.
Я никогда не видел его таким несчастным. Конечно, он был моим другом, но уж если у него были какие-то основания, он свое дело все равно сделает. Я же Нисколько не облегчал его задачу.
— О’кей, Арт. Что ты хочешь узнать?
Кроме Хилла, Гранта и меня в комнате находился еще один полисмен в штатском — сержант, которого я где-то видел. Полисмен в форме куда-то пропал по дороге.
Грант сказал:
— Начинай примерно с семи вечера. До этого все ясно.
— Отлично. — Я сел на стул, который он мне предложил, а Хилл сел напротив меня у другого края стола. Арт и сержант продолжали стоять. Я начал говорить. Рассказал им о том, как пошел к Джею после семи часов, коротко, в общих чертах обрисовал, что я там делал. Потом рассказал о том, что встречался с Энн, Борденом, Питером и Эйлой.
Потом я сказал:
— Когда я вернулся домой, я…
Я остановился и Хилл подстегнул меня:
— Ты что, Марк?
— Ну, вошел, конечно, и, по-моему, сразу лег. Я должно быть чертовски устал.
— Должно быть? Ты, что, не знаешь?
Я ощутил неприятный холодок. Хилл ловил меня на удочку, но пока мне никто не объяснил, почему я здесь, а я уже приближался к тому моменту, когда мне надо было это знать. Я сказал:
— Ну, я устал. Честно говоря, не слишком хорошо помню. По той простой причине, что взгрели меня вчера.
Арт резко произнес.
— Что такое? Ты об этом не упоминал, Марк.
— Это было раньше. Пара мальчиков осложняла жизнь Джею Уэверу, и я обещал прийти и помочь ему. Получилось не очень здорово. Их было двое, и один из них врезал мне, пока я развлекался с другим.
— Твоя наклейка из-за этого? — спросил Хилл.
Я потрогал затылок.
— Да. Немного кровило. Малый должно быть трахнул рукояткой пистолета. — Никто ничего не сказал, поэтому я закруглился. — В общем, лег спать. Будильник прозвенел в семь и я встал. Выпил кофе, потом вы объявились. — Я кивком показал на Хилла.
— Это все? — спросил он.
— Еще что-нибудь надо?
— Когда ты вчера вечером ввалился домой, ты не пил или еще что-нибудь? Сразу лег?
Я попытался ухмыльнуться, но из этого ничего не получилось.
— По правде сказать, я не очень хорошо помню. Пожалуй, этот удар оказался посильнее, чем я думал. Может, небольшое сотрясение.
Они молчали.
Я почувствовал, что у меня на лбу выступил пот.
— Слушайте, в чем дело, черт бы вас побрал! Я уже десять минут здесь треплюсь.
— Полегче, Марк, — сказал Арт.
Хилл закурил и предложил мне сигарету.
— Ты никуда не выходил, после того как лег? — спросил он.
Когда я закуривал, спичка у меня в руке немного дрожала.
— Черт возьми, я не вставал, — ответил я. — Что, по-твоему, я делал? Прыгал по крыше?
— Тогда ты помнишь, как ложился спать?
— Ну, конечно… — Самое смешное, я ничего не помнил. Я хотел было рассказать о всех тех странностях, которые заметил сегодня утром, но передумал. Все это мне не нравилось. Я продолжал. — По-твоему, я забыл, что лег спать? По-твоему, я чокнулся? Я лег и спал как ребенок. Как уставший ребенок. Ну, что?
Хилл затянулся и я видел, как кончик его сигареты засветился огоньком и потом стал серым.
— Тебя, случайно, никто не мог видеть в городе после двенадцати?
— После двенадцати? Я же сказал тебе, Хилл, что я спал? Что ты тут навешиваешь мне лапшу, что меня видели после двенадцати?
Он покачал головой.
— Я только спросил, могло ли это быть?
— Нет, черт побери, не могло. — Я начал злиться. Может у них тут и работа, но с меня хватит. — О’кей, друзья, — сказал я. — В чем дело? Я не люблю в игрушки играть, а от этой мне уже тошно. — Я перевел свой взгляд с Хилла на Гранта и прорычал. — Или вы мне говорите, зачем здесь вся компания собралась или я заткнусь. Я рассказал вам все, что знаю и, как говорят, мне скрывать нечего. А теперь молчу.
Минуту никто ничего не говорил, потом Арт вздохнул.
— Ладно, Марк, — сказал он. — Сейчас все узнаешь. Между прочим, револьвер при тебе?
Внутри у меня все перевернулось. Я тихо произнес.
— Нет. Что ты меня спрашиваешь о револьвере? — Я кивком головы показал на Хилла. — Он знает, что я без оружия. Я был без пиджака, когда он пришел. — Я попытался отвести этот вопрос, но я помнил, что револьвера при мне просто не могло быть. В горле вдруг все пересохло. — Выкладывай, — сказал я.
Арт повернулся и зашел в свой закуток. Вернулся с револьвером в руке и пустил его по полу к Хиллу. Потом он повернулся, ушел к себе в закуток и закрыл дверь.
— Эй, — сказал я, — дай-ка посмотреть.
Я мог и не смотреть. Это был мой магнум калибра 9 мм. Оружие одной и той же марки и одного и того же типа всегда более или менее выглядит одинаково, но когда оно с тобой многие годы, когда ты следишь за ним, сам им пользуешься, то свое оружие узнаешь сразу.
Хилл передал мне револьвер, я покрутил его в руках и внимательно осмотрел.
— Где ты его взял?
— Твой ведь, Марк?
— Перестань, знаешь же, что мой. Я спросил, где ты его взял?
— Нашли рядом с телом Джея Уэвера.
Меня просто сразило.
— Что ты хочешь сказать, какое тело? — спросил я. — Джей. Ничего не понимаю.
Он не ответил. Я взглянул на сержанта. Тот смотрел на меня. И тут до меня дошло.
Я медленно приподнялся, перегнулся через стол, вцепившись в него мокрыми руками.
— Ты, сволочь, — прохрипел я. — Так вот оно что. Ах ты, тупая сволочь. Я думал, у тебя хватит соображения… Я подошел к закуточку, куда удалился Грант, рывком открыл дверь. Он поднял голову.
— Арт, — сказал я. — Вы мне это не шейте. Если вы нашли мое оружие рядом с убитым человеком, значит я убил его? Ты считаешь, что я кого-то убил?
Он вздохнул.
— Сядь, Марк. — Он кивнул и остальные тоже зашли в закуток. Мы начали все снова. Они были очень вежливы, все трое. Они меня не допекали. Когда я попросил, мне дали сигареты и стакан воды. Но мы все кружились на одном месте. Они рассказали мне, что произошло.
Один из полисменов заметил, что входная дверь в магазин Уэвера не заперта, а внутри горит свет. Он зашел с проверкой и увидел, что Джей лежит мертвым на полу. Мой револьвер валялся под соседним прилавком. Джей умер не так давно. Примерно в три или четыре часа утра.
В конце концов я сказал:
— Все, что у вас есть, это данные баллистики и то, что я был вчера у Джея. И что я разговаривал с Брюсом Уилсоном о Джее. Я же рассказал вам об этом чертовом попугае.
Арт кивнул.
— Брюс нам об этом сообщил. Совпадает с тем, что ты нам рассказал о Джее.
Я повторил.
— Арт, это все, что у вас есть. Ты считаешь, что я его убил?
Он смущенно заерзал.
— Марк… — Он взглянул на Хилла с сержантом, потоь посмотрел на меня. — Может и нет. Но…
Этого было достаточно. Даже слишком. Мне стало лучше.
— Извини, Арт. Послушай. Поверь мне, я не убивал Джея. Если я сделал бы это, я не бросил бы револьвер рядом с ним. Единственное, что у вас есть против меня, это мой револьвер. Я не…
Я хотел сказать, что во-первых, понятия не имею, как он, черт побери, там оказался, однако даже если бы этс было правдой, прозвучало бы все равно фальшиво, поэтому я прикусил язык, успокоился и начал немного шевелить мозгами.
Я не знал, как обстояло дело с револьвером, но такое признание вряд ли помогло бы выбраться на свежий воздух. Я не распространялся насчет двух бандитов, только сказал, что они досаждали Джею и врезали мне, когда я пытался ему помочь. И тут я сообразил. Я не упомянул о нашей сделке с Джеем на предмет передачи его дела мне, и у меня возникла мысль. Мне было противно врать Арту, но еще противнее отправляться в тюрьму. Я должен был найти убийцу Джея, а сидя в тюрьме, не смог бы этого сделать.