Изабелла де Круа

Он прибыл вскоре после начала семестра. Только вот таким… сердитым я пока что его не видела. Тот первый и единственный бой с его участием я почти полностью пропустила, так как лежала без чувств, да и лица я его не видела — шлем с опущенным забралом. А вот теперь… Теперь выражение лица Алексея Аряева говорило о том, что он в очень плохом настроении. Радовало только то, что причиной этого настроения точно была не я — иначе он не приехал бы…

– Привет, любимый, — обняла я его, когда он вошёл в нашу комнату. — Что у тебя? И почему так долго тебя не было?

– Ох… История не слишком интересная и весёлая. Летал на борту носителя. Прибыли в систему, сел на шаттл-невидимку, отвёз группу разведчиков на имперский аванпост, через две недели на том же шаттле их оттуда забрал. Ничего сложного.

– Ничего?

– Да конечно, нет. Всё прошло тихо и скучно.

– Ну-ну… А что ещё было?

– А это дома беда небольшая. Взяли и отопление отрубили. Вместе с горячей водой.

– Это как? На улице же минус тридцать.

– А вот так. Один хмырь взял — и отрубил. Пришлось с ним беседовать. Было очень весело. Как говорится, боевой скафандр рулит…

Я не видела пока что этого «боевого скафандра» живьём, только на экране, но мне хватило, чтобы представить.

– И всё бы ничего, но этот дядя активно на имперскую разведку работал. Снабжал несколько разведывательно-диверсионных групп деньгами и сведениями. А от моего визита сердечко у него взяло — и не выдержало. Ходят слухи, что помогли ему в этом деле. Только вот кто помог — ума не приложу. А Империя, не мудрствуя лукаво, прислала ассасина, меня устранить. Так что, по прибытии я «весело» проводил время…

– Понятно. А сейчас отопление и вода есть?

– Разумеется, дорогая.

– А что мы тогда делаем здесь? Может, поможешь страждущей даме?

– А что же не помочь-то? Поехали…

Вот так моя жизнь и протекала — неделя посвящена учёбе и только ей — а воскресенье я полностью и с удовольствием провожу с моим самым любимым человеком. И вот лежим мы такие после любви, расслабленные и счастливые, и тут Алексей мне и говорит:

– Как ты знаешь, милая, у Академии есть два учебных корабля класса «эсминец». «Смелый» и «Стойкий». А ещё, как ты знаешь, через две недели у вашей группы начинается практика. Расчёт курса и всё такое. Так вот… Я тебе рекомендую проситься на «Стойкого».

– А почему? — спросила я.

– А потому, что у «Стойкого» на время этих практических занятий будет другой командир. Некто Алексей Аряев, капитан первого ранга.

– Ты? Но как?

– Ну, про меня не зря ходят легенды среди курсантов. Я на самом деле закончил Академию одним из лучших. Мне там предлагали должность, но я слишком хотел получить свой собственный корабль и свой экипаж. А в данном случае всё было просто — я просто побывал на приёме у начальника Академии и предложил свои услуги (на время, разумеется) в качестве капитана «Стойкого». Начальник вспомнил период моего курсантства — и разрешил. Такие вот дела. Да, кстати… Это тебе.

Алексей протянул руку к столу, но, явно, он не дотягивался туда, куда ему было надо. Тогда он сделал характерный жест Силы — и небольшая сумка для документов сама прилетела ему в руки. Он расстегнул её и стал доставать некие предметы, комментирую их появление:

– Итак, документы на имя коммандера Изабеллы де Круа, погоны коммандера — несколько комплектов для разных типов формы, положенные знаки различия — для петлиц и прочего, пропуск на нашу базу, тоже на имя коммандера Изабеллы де Круа… Эй, милая, ты чего такими глазами на меня смотришь?

– Это вот что такое? Я же ещё не закончила учёбу…

– Верно. Но ты уже зачислена в мой экипаж в звании коммандера. Ты официально вступишь в него или по окончании учёбы — или тогда, когда ты мне там понадобишься. То есть, раньше. Третьим, кстати, будет Уилфред Айвенго, так как он очень уж этого хотел. Ну, и осталось лишь найти четвёртого, так как минимальный состав экипажа — две вахты.

– Это здорово, — ответила я. — То есть, если ты меня призовёшь на службу раньше, чем я закончу учёбу, я досрочно получу диплом и звание коммандера?

– Верно. Ты получишь так называемый «полевой диплом», который означает, что ты имеешь право на получение простого диплома, в том случае, если по окончании боевых действий ты вернёшься в Академию и сдашь все положенные экзамены, разумеется, с учётом твоих заслуг, или будешь доучиваться.

– Ну что же, в принципе, это справедливо, — согласилась я. — Меня устраивает. Значит. Через две недели практика?

– Да. Через две недели. А вообще, я хотел бы поговорить о твоих результатах.

– С ними всё так плохо? — в притворном ужасе воскликнула я.

– Напротив, всё очень хорошо. Твои инструкторы по Силе все тебя хвалят. Некоторые из них, как ты знаешь, работали с джедаями ещё старой школы. Так вот, ты во многом приближаешься к их уровню. Так что — с твоими результатами всё очень хорошо.

На самом деле, к этому времени я уже добилась многого. На стрельбах мы уже давно стреляли из бластеров, и это были не только стандартные имперские E11. На вооружение поступили, в том числе и бластеры отечественной разработки. По кучности они заметно превосходили те, что стояли на вооружении, как имперцев, так и Галактического Центра. Собственно, Галактический Центр активно использовал те же системы ручного оружия, что и Империя. Во времена Старой Республики всё это дело было стандартизировано и унифицировано, так что нет ничего удивительного в том, что разные заводы в разных концах Галактики выпускали примерно одни и те же системы вооружения. К бластерам земного производства очень хорошо подходили энергоячейки от той же E11 и прочих систем вооружения того же типа. Стреляла я неплохо. Не уровень десанта, или спецназа какого-нибудь, но вполне неплохо для лётчика.

Сила и фехтование на световых мечах у меня шли очень хорошо — Алексей был прав. Разного рода каты и прочие приёмы с мечом я выполняла очень хорошо. Мне говорили, что у меня просто прирождённый талант ко всему этому. Может быть. Скажу только то, что мне нравилось учиться, учёба давалась мне легко и просто — так что же было не работать на всю катушку? Тем более, что эти знания реально могли спасти жизнь — или мне, или кому-то из тех, кто был мне не безразличен. Так что, я работала 16 часов там, где другой человек работал 8.

Через несколько дней начались подготовки к практическим занятиям в космосе. Нам разъяснили, что можно — и что нельзя взять с собой на борт. Например, можно было взять учебный ноутбук, так как от прочих занятий на время практики, никто не освобождал. А вот тащить с собой много учебников было нельзя — всё же, несмотря на то, что эсминец сильно отличался от кораблей доконтактной эпохи, ограничение по весу таки присутствовало. Две недели при такой подготовке, как у нас, пролетели незаметно. Когда нам объявили о том, что группу разбивают на две подгруппы, для полёта на двух кораблях, я была готова. Я попросилась на «Стойкий». Разумеется, это прощение было одобрено. Я улыбнулась про себя — Алексей постарался для меня. «Вот я и попала в фаворитки», — немного грустно подумала я. — «А с другой стороны — это всего на один-два полёта. Потом-то всё равно, я или буду учиться дальше — и всё будет, как и раньше, или меня вызовет Алексей — и я буду случить с ним».

Вечером я лежала в кровати, готовясь заснуть — и рассуждала на эту тему… Конечно, фаворитизм мне не нравился — в один прекрасный момент перед Алексеем может встать выбор — задание, или чувства ко мне. И я не хочу, чтобы так получилось. Значит, если это будет зависеть от меня — задание, или я, я сделаю так, чтобы это не повлияло на задание. «Какая ты правильная», — сказала я себе. — «Просто жуть, какая ты правильная, Изабелла. Но всё это — слова. А как ты поведёшь себя в реальном деле? Готова ты отдать свою жизнь ради задания? Ради людей, которых ты не знаешь, ради каких-то высоких целей, непонятных тебе?». Вопросы были хорошие — и не они не давали мне заснуть — наверное, впервые в жизни. Да, я понимала, что моя жизнь изменилась раз и навсегда. Это произошло в тот день, когда в ворота моего замка въехал рыцарь Алекс де Арьи. Уже ничего не могло идти так, как раньше — я должна была или погибнуть через пару дней — или стать той, кто я сейчас. Выбор, честно говоря, был так себе. Но, вот я здесь, я почти джедай — и я должна стать воином, навигатором. Но смогу ли я пройти весь этот путь? Я испугалась насильника, хотя могла его размазать по всему парку, меня трясло — хотя я не сделала ему ничего, на самом деле плохого. Ну и какой из меня воин после такого? Мне говорили, что джедаи — защитники мира и порядка в Галактике. Но какой из меня джедай после всего? Сложно разобраться со всем этим, сложно…