Цена победы

-Никак нет.

-Вот и славно, -хитро ухмыльнулся лейтенант. -Оставляю вас наедине.

-Вот сука, -пробурчал Василий вслед уходящему по своим делам вышестоящему командиру. За полностью разумными андроидами бывает нужен глаз да глаз, пребывая без дела они обязательно ищут, чем бы себя занять. Порой страдающий от скуки ИИ может учудить странные вещи - от взлома ведомственных сетей из спортивного интереса до банального воровства личных вещей. Хотя как правило вреда это не несет.

-Вы испытываете неприязнь ко мне? -вежливо поинтересовалась псевдоженщина у Василия.

-Что? Нет, я недоволен тем, что лейтенант переложил свои обязанности на меня. Козлина татуированная.

-Действительно, ваш командир нанес на свой кожаный покров оберегов больше, чем нужно.

-Он конченый параноик. Боится сглазов и порчи.

-Но стандартные наборы из оккультных символов надежно ограждают от аномального воздействия. Подтверждено более, чем семьюдесятью сериями испытаний.

-У тебя вообще много опыта взаимодействия с людьми?

-С момента моей активации прошло четыре месяца, девятнадцать дней.

-Да уж, с тобой тяжело будет. И как меня тебя называть?

-Шин.

-Шин?

-По-корейски означает ”доверие”. Те, кто занимался моим обучением дали мне это имя.

-Значит сделана в Корее.

-Завод номер три-два-два-семь в Сеуле.

-Как в Россию занесло?

-Поставка согласно межправительственному контракту.

-Могу я узнать ваше имя?

-Подключись к сети, да найди досье. Для вас же это плевое дело.

-Новые протоколы безопасности требуют работать основную часть времени в автономно.

-Сержант Василий Рудич, можешь называть меня по имени и на ”ты”. Терпеть не могу уставщину.

-Я поняла.

-И еще, не строй из себя машину-зазнайку и относиться мы к тебе будем по-человечески, а не как к вещи. Уяснила?

-Да.

========== 16 ==========

***

-Итого число умерших асситов на сегодняшний день перевалило отметку три тысячи, число жертв среди людей - тысяча шестьсот четыре, из них основная масса старики и дети, умерло шишинов - двадцать семь.

-Значит эти твари не спешат подыхать, -почесал Амбакас подбородок. -Плохо.

-Наше руководство решило, что пригодятся все вплоть до шишинов. Может вам уже говорили, но повторюсь: в России острый дефицит магов, -ответил Калинин. -Среди чистокровных земных людей рождаются в лучшем случае индивиды, владеющие чуть более расширенным восприятием или иными фокусами.

-Шишины плодятся как крысы. Сейчас их тысяча небольшим, через десять станет в пятьдесят раз больше, и вы никак не сможете их извести. Они способны выжить почти в любых условиях, и даже зимние морозы, как оказалось, для них не проблема.

-И что предлагаете?

-Изничтожить под корень, -произнес турарский маг. -Пока есть шанс.

-Мы проконтролируем их размножение, если потребуется.

-Сомневаюсь, полковник, половина шишинских самок уже беременны. Где-то через месяц начнут рожать. А их потомство очень прожорливо. Вами известно, что молодняк в отличие от взрослых питается исключительно свежим мясом?

-Нет.

-Асситы в свое время не просто так перебили большую часть шишинов. Несмотря на то, что коротышки создали довольно развитую культуру, их нравы нельзя было назвать цивилизованными. В сезон размножения шишины особенно нуждались в свежем мясе, для этого они забивали скот, собственных сородичей, например, слишком старых или пленников из числа жителей других городов-государств. С появлением асситов в землях будущего Восьмиградья, коротышки принялись за них. Также доставляли немало проблем нам в Сат Нирне.

-И что дальше?

-Шишины - плотоядные животные, по чьей-то прихоти обретшие подобие разума, -произнес Амбакас. -Агрессивные и неуправляемые.

-Ну не знаю, -пожал плечами полковник. -Ведут они себя не в пример лучше ваших людей, Амбакас. Никаких драк, поножовщин не устраивают, проблем охране и остальным беженцам не создают, охотно сотрудничают и проявляют интерес к изучению языка. Мне кажется, у вас и асситов сложилось чересчур предвзятое отношение к шишинам.

-Вы пожалеете, что не послушали меня.

-Оставим пререкания в стороне. Шишины не ваша забота, Амбакас. Мне казалось, вы пришли ко мне несколько по другому вопросу.

-Да, полковник, вернемся к нему.

Калинин заглянул в лежащий на столе планшет.

-Так вот, смертность среди ваших людей могла быть намного выше. От половины до трех четвертей выживших. У вас нет иммунитета ко многим распространенным на Земле заболеваниям, тот же мексиканский грипп или туберкулез. Без вакцинации самые слабые из вас были обречены.

-Все равно тысяча шестьсот жизней слишком много.

-Увы, мы не волшебники, возможности медицины имеют свои границы.

-Ускорьте переселение, иначе в этих условиях народу погибнет еще столько же, -еще недавно Амбакас был категорически против разделения, но после того, как под конце декабря ударили двадцатиградусные морозы, мнение мага резко изменилось. Земляне правы - турарцы не пережили бы самостоятельно местную зиму. -Все лучше, чем спать в палатках.

-Мы и так делаем все максимально быстро. Просто сейчас непростое время, в стране идет гражданская война, мы находимся близ границ МКР. Чтобы вас не подставлять под удар, мы соблюдаем осторожность и перевозим беженцев малыми группами.

-Чем мы не угодили вашим врагам?

-Неужели непонятно. Для нашего государства вы являетесь потенциально очень ценными кадрами, для конфедератов вполне логично будет попытаться устранить вас.

Амбакас заметно помрачнел.

-Как-то не пришло в голову…

-Вон Д’нек и Лестет вместе с моими бойцами недавно зачистили окрестные леса от леших и прочих гадов, но поздновато. В МКР о вас успели сообщить.

-Можно задать один вопрос?

-Попытайтесь.

-Нам и нашим детям придется участвовать в ваших войнах?

-Далеко не всем. Ваша ценность не в боевых качествах, а в самой возможности взаимодействовать с вита-полем. Турарцев, шишинов, асситов распределят по научным институтам, по разведывательным, аналитическим, оперативным, исследовательским отделам Надзора, некоторую часть, конечно, отправят работать в армию… Паранормальные угрозы, знаете ли, создают много проблем.

-Спасибо за честный ответ.

-Не благодарите, вам как сильнейшему и наиболее опытному магу достанутся самые трудные задачи.

-Иного не ожидал.

-Более того, из-за вас и асситских богов наверху такая грызня началась… Главное разведуправление Министерства обороны хочет взять вас под свое крыло, СВР под свое, Надзор под свое, даже Российское космическое агентство и Академия наук подключились. Высокие начальники готовы морды друг другу бить. Сами посудите, Амбакас, кто откажется иметь в подчинении бога или на худой конец мага вашего уровня?

-Отлично, мы стали предметом для торга.

-Вы в любом случае неплохо устроитесь.

-До чего же безумный у вас мир.

-У вас было иначе?

Амбакас махнул рукой.

-Тоже самое, различия лишь в деталях.

***

Часть 4

Москва. Кремль.

-…предоставить беспрепятственный проход и размещение сил стабилизации… оказывать содействие в поддержании порядка… далее, выдача лидеров Вестников Чумного Господа, Церкви Второго Завета и Последователей Аллат, а также помощь в осуществлении ликвидации Иш-Чель, Нергала и Эрешкигаль… Последователям Перуна, Лады, Хорса обещают оставить жизнь и свободу… правительство МКР должно добровольно сложить свои полномочия, обеспечить легитимную передачу власти представителям РФ… На все про все нам отводится ровно шесть дней. Срок истекает ровно в полночь тридцать первого декабря, -зачитал маршал Гуревич текст переданного федералами ультиматума. Градус напряжения между присутствующими в кремлевском кабинете богами резко возрос. Перун недобрым взором сверлил Эрешкигаль, о чем-то раздумывая. Федералы поступили очень хитро, вбив клин среди руководства МКР. Все понимают, что в открытом столкновении с Восточной Россией долго не выстоять. И чем ближе война, тем больше смятения как среди смертных, так и бессмертных. Вместо привычной риторики, связанной с выставлением нелюдей в негативном свете, федералы внезапно заговорили о поиске компромисса, возможности сосуществования людей с иными разумными существами. И многие поверили пропаганде. Мало кому хочется войны. Поволжская и Пензенские Республики уже переметнулись на сторону врага, позволив РФ беспрепятственно ввести войска на свою территорию и закрыв воздушное пространство для московской авиации. Маршал успел получить донесения о том, что на аэродромах Пензы, Волгограда, Капустин Яра, Морозовска, Светлограда высаживаются федеральные войска. Лояльные московскому правительству вооруженные формирования окружают и принуждают сдаться. Это катастрофа.