Цена победы

-Не стоит так полагаться на механизмы.

-Как считаете, в чем заключается основная причина поражения асситов?

-Мы проглядели вторжение. Оно началось неожиданно, ктум чаруд пришли с необжитых территорий, в южных пустынях. Там не было ни одного нашего слуги, храма, изваяния с ликом, ничего, через что можно было бы наблюдать. За тысячелетия размеренного существования мы расслабились из-за отсутствия серьезных врагов и потеряли бдительность…Знай мы заранее, -голос Д’нек дрогнул. -Никакого бегства не было бы.

-Разве пантеон не насторожили пришедшие извне люди?

- Конечно, всех сильно заинтересовала пришедшая из другого мира раса, но мы полагали, что ктум чаруд обитали в одном мире с турарцами. Сами турарцы ничего толком о свое враге не знали.

-Раз люди сумели овладеть путешествиями между мирами, это могли сделать и ктум чаруд. Вы такой вариант развития событий рассматривали?

-Утнор, чьим бременем были мертвые, предлагал переправить в родной мир турарцев шпионов и лучше изучить врага людей. Но остальные отмахнулись от его идеи, решив, что Легион не наша проблема и мы в полной безопасности.

-Благодарю за честный ответ.

-Нет смысла лгать, Легион явится на Землю рано или поздно и вы должны быть готовы к войне. Или нам придется бежать снова.

-Отсюда некуда бежать, -сказал полковник. -Перемещения из нашей вселенной куда-то еще крайне затруднены. Попасть легко, выбраться нельзя. У Земли есть нормальная связь только с Пандемонием, миром демонов.

-Но ваши люди свободно перемещаются из этого места в Восьмиградье.

-Это пока портал открыт с той стороны. Пробить его с Земли никак не получится.

-Получается, вторгнувшись сюда, Легион окажется заперт.

-Получается так. У нас есть только единственный шанс выжить - победить врага совместными усилиями.

-Какова численность вашей армии?

-Миллион шестьсот тысяч бойцов, если брать все вооруженные формирования. У наших ближайших союзников вооруженные силы по численности в три раза больше.

-Это… -Д’нек, казалось, была ошарашена такими цифрами. Она с трудом подобрала подходящее слово. -Впечатляет. Все Восьмиградье могло выставить немногим более трехсот тысяч здоровых мужчин… Может быть, у нас есть шанс.

========== 12 ==========

***

-Вы хотите сказать… -Василий поднял хмурый взгляд на капитана Амирова.

-У нас пандемия местного значения. Люди мрут как мухи и мы оказались совершенно к этому не готовы.

-Хреново, -сержант снова взглянул на разложенную карту Уфы. Жирным красным маркером были обведены части города, где болезнь распространялась особо быстро. Пару дней назад стали поступать тревожные сигналы от медиков - в районах с наибольшей плотностью населения зарегистрированы вспышки особо опасной инфекции.

-Точного количества зараженных мы не знаем, но счет уже идет не на сотни, на тысячи. Больницы и медпункты не справляются с потоком людей, поэтому введен карантин. Перемещения гражданских между блоками ограничены. Сам город закрыт. Никто не входит, никто не выходит.

-А что за зараза? Выяснили?

-Неизвестный бактериальный возбудитель. Нечто вроде легочной чумы, симптомы те же, правда инкубационный период не превышает двенадцати часов. Передается воздушно-капельным путем. Обычными антибиотиками, включая стрептомицин, не лечится, а иммуностимуляторов на всех не напасешься.

-То есть мы подождем, пока гражданские не помрут.

-Наверху предполагают, что это не естественная вспышка, а целенаправленная атака. Предполагаемые виновники - Вестники Чумного Господа, секта, поклоняющаяся Нергалу. Слышали о таких?

-Никак нет.

-На территории МКР, Украины, Прибалтики культ обладает значительным влиянием и связями с правительствами. Имеет сеть ячеек на территории Урала и Поволжья, десятки тысяч сторонников. Сами делайте выводы, чьи уши торчат из за вспышкой. Они знают о продвижении на запад и хотят любыми способами нас замедлить. Если возьмем живьем хоть одного культиста, а затем разговорим, у нас появится лишнее доказательство преступлений московской клики. Ну и, разумеется, найдем источник заражения, вероятнее всего это место или алтарь, где провели соответствующий ритуал. Команда 461 обыщет все здесь и здесь, -обвел капитан заброшенную промзону на западе Уфы, вплотную граничащую с очагом заражения. -502-я займется этим районом по адресам Первомайская 48 и 50, команда 504 прочешет бывший троллейбусный завод. В этих местах неоднократно наблюдали подозрительные сборища… Постарайтесь лишний раз на поражение не стрелять, повторюсь, нам нужны языки. Вопросы есть? Нет… прекрасно, по коням.

Город производил тягостное впечатление после вспышки инфекции. Те, кому повезло не заразиться, сидели по домам и не высовывались. На улицах изредка появлялись редкие патрули Надзора, вылавливавшие зараженных и собирающие трупы. Тела мертвых складывали штабелями в грузовики и вывозили за городскую черту, где сжигали, а затем закапывали в могильниках. Сержант Рудич не боялся заболеть, имеющиеся в наличии иммуностимуляторы достаточно успешно лечат большинство вирусных и бактериальных инфекций. Загвоздка в том, что этих препаратов на каждого не хватит.

-И после этого они нас фашистами называют, -в поле зрения сержанта попал припорошенный снегом труп у обочины. -Суки.

-Если как сказал капитан о сходках сектантов знали заранее, -спросил Абрамов. -Почему не взяли с потрохами?

-Почем мне знать, Саня? Может доказательств не было, а может не удавалось выловить.

Довольно скоро солдаты добрались до промзоны, точнее до ее развалин. Торчащие из земли фундаменты заводских цехов, складов, сгнившие нефтяные резервуары, поросшие деревцами и кустарниками завалы из старых бетонных конструкций. В 2042 где-то здесь взорвалась стокилотонная американская боеголовка, накрывшая северо-запад Уфы. С тех пор эта территория практически заброшена, люди тут появляются разве что в поисках металлолома.

Высунувшись через люк на крыше броневика, сержант оглядел местность. Ни единого намека на человеческое или иное присутствие.

-Вот и как их, прикажете, искать? -недовольно пробубнил Василий, после чего достал командирский планшет и подключился к ближайшему ”Шершню”. Военные и нацбезопасность активно используют трикоптеры как для разведки, так и для круглосуточного мониторинга обстановки в населенных пунктах. И это еще малая часть системы тотальной слежки, в городах, где федеральная власть освоилась давно, на каждом шагу установлены видеокамеры, биометрические сканеры, все телефонные разговоры прослушиваются, запросы в ГИС отслеживаются, а у каждого гражданина в руку вживлен чип радиочастотной идентификации. Власть обеспечивает полный информационный контроль за населением.

Приятного мало, но с другой стороны ни один доппельгангер, вампир, оборотень, демон или террорист из числа людей не смогут оставаться незамеченными.

Таков новый мир. Приходится выбирать между железным порядком, высоким уровнем жизни во главе с Большим Братом либо полуголодным прозябанием под игом демонов, чудовищ, древних богов. Третьего не дано.

”Шершень”, следуя командам сержанта, облетел территорию в десяток квадратных километров, обшаривал камерой каждый подозрительный камень. Минут через двадцать поисков, Василию улыбнулась удача.

-Ха, попались! -Трикоптер засек двух людей с автоматам, они расхаживали взад-вперед возле бетонного колодца, по которому вниз вела сколоченная из досок лестница. -Дима, на север езжай.

-Понял!

”Фалькатус” тронулся с места.

-На связи, Туман-9, кажется, нашли логово сектантов, -сержант отослал точные координаты другим отделениями. -Район бывшего НПЗ. Не помешает помощь.

-На связи Туман-6, принял. Уже в пути.

-Туман-9, не вздумайте лезть в одиночку! -приказал командир 461-й. -Просто наблюдайте издалека.

-Так точно, Туман.

Сержант приказал оставить броневик за нагромождениями бетонных балок и плит, являвшимися сто лет назад каким-то ангаром. Так ”Фалькатус” никто не заметит.