Страница 3 из 10
Не прошло и года, как во дворце был затеян пир на все королевство в честь рождения наследного принца. Здесь можно было бы поставить финальную точку в этой, не совсем обычной истории… Однако, известно, что жизнь обожает многоточия и проводит своих героев через новые испытания, если они не усвоили преподанные им ранее уроки.
Принц рос красивым, здоровым и умным мальчиком всем на радость. Родители и придворные не чаяли в нем души, восхищаясь его добротой, терпением и усердием в обучении… Они мечтали увидеть его юношей на великолепном коне, участником рыцарских турниров, победителем в состязаниях по стрельбе из лука и пращи, в метании копья, удачливым охотником, возвращающимся с крупной добычей, отважным воином. Его будущее было определено выполнением родового предназначения – по праву рождения наследовать королевский трон и с благородством править своим народом.
Однако, чудесный мальчик с первых лет жизни не оправдывал высоких царских надежд. Он словно впитал в себя от появления на свет все страхи мира и жил в постоянном ожидании бесконечных опасностей отовсюду, в любой миг. Родительские опасения и пугающие ум прогнозы, предшествовавшие его рождению до беседы с магистром, не только переместились в это хрупкое дитя, но и умножились в невероятном количестве. Мальчик боялся высоты, темноты, холода, плакал, оставаясь без матери, не мог играть в одиночестве, остерегался острых предметов, чужих людей, шумных праздников и фейерверков, приветственных криков толпы. По мере его взросления список этих запретов лишь постоянно пополнялся. При всей любви к животным, ребенок не приближался к ним, любуясь издалека на их игры, боясь, что они его покусают. Он наблюдал за полетами птиц только из окна, – вдруг они его заклюют. Он не прикасался к прекрасным цветам в саду и не вдыхал их ароматы, которые, якобы, могли его отравить… С годами эти «причуды» принца стали превращаться в болезнь, заставляя родителей страдать и гадать, что же они сделали не так перед рождением долгожданного сына.
Пришло время для новой встречи с придворным магистром, который долго не соглашался посетить королевскую семью под разными предлогами. Но когда миновали первые семь лет в жизни принца, мудрец сам настоял на приеме у короля и королевы. Маг был немногословен, он не стал разъяснять родителям, где они поступили не по законам любви. Он просто попросил разрешения отдать ему мальчика на семь дней, выделить для них самые отдаленные и тихие покои в королевском замке и не тревожить их уединение, оставляя лишь скромную еду за дверью дважды в день. Как ни странно, принц легко согласился пойти с добрым волшебником, совершенно не испытывая даже тревоги перед незнакомцем. Напротив, чудесные токи доверия и понимания протянулись между старым и малым с первых минут их встречи.
В распоряжение наставника и его подопечного были предоставлены несколько просторных уютных комнат с каминами и отдельным выходом в придворный парк. Дни в компании с волшебником оказались для принца настоящим праздником. Мальчик был весел, спокоен, учился играть в шахматы, рисовать, складывать мозаику их цветных стеклышек, строить башни из деревянных кубиков. Его увлекла математика и наука о звездах. Но главное – он начал забывать о своих страхах, смело гуляя по парку рядом с учителем, даже под легким дождиком. Но вечерами, когда ночь укрывала замок черным бархатом темноты, забытые днем наваждения обступали наследника со всех сторон. И каждый вечер перед сном магистр задавал принцу один-единственный вопрос: «Чего ты боялся сегодня больше всего?» Ребенок не сразу собирался с ответом, перебирая в памяти события прошедшего дня, и находя в них все меньше и меньше поводов для своих страхов. Он вспоминал их совместные прогулки в парке, когда олени подходили так близко, что он мог заглянуть в их красивые глаза и погладить по мягкому боку. Подбегали любопытные зайцы, спускались с верхних веток елей белки и угощали его орехами, садились прямо на плечи лесные птицы, хвалясь своим оперением, и пели ему разноголосые трели. Оказалось, что животные вовсе не хотели его пугать, а тем более, обижать, кусать или клевать, как он думал про них раньше. Они все были добры и хотели с ним дружить. Даже дикие волки, так похожие на их домашних охотничьих собак, просто резвились невдалеке, выказывая свое расположение, но не осмеливаясь приближаться, а уж тем более, нападать… Это из-за того, что учитель был рядом, думал мальчик. Однако, он понял одну важную вещь про себя – выходит, что можно жить и не бояться. В эти благословенные часы без страхов принц чувствовал себя таким свободным, сильным, полным жизни и глубокого интереса к окружающему миру. Его юная душа наполнялась радостью. Но с заходом солнца эта радость гасла вместе с солнечными лучами, а многоликая темнота со своими рукастыми и клыкастыми чудовищами начинала обступать его всё плотнее и ближе…
Семь дней пролетели словно ветер. Постепенно мальчик узнавал о себе так много нового, что кому-то другому могло бы не хватить целой жизни для этого знания. С каждым вечером принц находил в себе все меньше причин бояться. Волшебник обещал ему, что в конце этой магической недели превращений ученик получит от учителя самый потрясающий подарок, который когда-либо люди дарили друг другу.
Перед наступлением последней ночи магистр зашел в комнату принца, который уже научился засыпать один, попросил его одеться и следовать за собой. Он привел мальчика в круглый темный зал без окон, который освещался единственным тускло горящим факелом, прикрепленным к стене. Старый маг снял факел и поднес его к густой драпировке, от пола до потолка скрывающей большое пространство. Затем, обернувшись к застывшему в ожидании неизвестного мальчику, спросил: «Перед тем, как я покажу тебе самую таинственную дверь в мире, за которой тебя ждет подарок-сюрприз, ответь мне в последний раз – чего ты боишься сейчас больше всего на свете?» «Темноты».. – прошептал оробевший ребенок. Тогда магистр одним резким движением сдернул со стены драпировку, под которой оказалось огромное старинное зеркало, отразившее сжавшееся в комок маленькое тельце. Над собой он увидел в отражении всю тьму мира, которая словно сгустилась в этом огромном зале и только ждала какого-то условного сигнала, прозвучавшего в ответе принца. Она начала бесноваться, визжать, когтистыми лапами пыталась схватить его… Мальчик видел своих монстров в отражении, едва стоял на ногах от ужаса, не мог произнести ни единого звука, потому что все его прежние страхи вернулись вдруг опять, собрались вместе, разрослись неимоверно в магическом стекле и нависли над ним грозовой тучей. «Смотри только себе в глаза! – спокойно, но строго сказал учитель, – Кого ты сейчас видишь?» «Я вижу себя…» – тихо ответил мальчик. «Запомни!» – повысил голос учитель, – Ты и есть для себя самый страшный страх! Всё находится внутри тебя!» Он вложил факел в руку принца и громко произнес: «Свети!» Когда мальчик из последних сил взмахнул огнем над своей головой, случилось чудо – вся темная рать вдруг отступила, рассеялась и исчезла… И вдруг по кругу всего огромного зала сами собой вспыхнули и запылали ярким светом другие факелы, осветив необычайную красоту вокруг. Свет заиграл на расписанных фресками стенах и потолке, засверкал золотыми искрами на драгоценных тканях штор и драпировок изящной мебели, отразился в хрустале подсвечников и ваз… Потрясенный принц не мог пошевелиться – в темноте прекрасная комната казалась ему совершенно пустой и пугающей. «Что ты видишь в зеркале сейчас?» – спросил наставник своего ошеломленного ученика. «Себя…» – удивленно разглядывая и не узнавая себя в новом отражении, задумчиво вымолвил он. «Где же твои страхи?» – продолжал вопрошать магистр. «Они улетели, исчезли от твоего огня, – сделал вывод мальчик, – А они больше не вернутся?» «Это был ТВОЙ ОГОНЬ,» – мудро поправил его учитель, – Чтобы никакие страхи больше никогда не вернулись в твою жизнь, помести этот яркий огонь, вернее его четкий образ, в свое сердце и постоянно поддерживай его там живым. Запомни! Перед светом сердца любая тьма отступает. Потому что свет сердца – это любовь!»