Кровь монстродевы

- Приветствую путешественников в этих горах. – Голос незнакомки внушал некий трепет и был невероятно притягательным, как огонёк для мотылька, но можно было не сомневаться, что сама незнакомка была столь же опасна.

- Приветствую и вас. – Командор был сдержан.

Селеста хотела поклониться, но потом посмотрела на Михаила и молчаливо встала за его правым плечом, положив руку на рукоять меча и нахмурившись.

- Какая у вас строгая жена. И ведёт себя как телохранитель. – Незнакомка совсем не обиделась на невежливую ящерку.

- Она у меня скромная девочка. Да вы присаживайтесь.

- Благодарю, но я ненадолго. Меня зовут Демра. Я ищу человека. Два месяца назад он был нанят мной и пропал в этих горах. А может вы его знаете, такой бородатый с огромной дубиной, ходит в звериных шкурах, зовут его Эрик, по прозвищу Варвар.

- Меня зовут Командор. Я сталкивался со многими бородатыми людьми. Последнего такого уложил в небольшой стычке. Но из них мне никто не представился.

- Какая жалость. Видите ли в чём дело, мне нужна моя семейная реликвия, да вот незадача: заключена она в пещере, защищена рунами и открыть проход к реликвии может только человек. Но я вижу, вы ещё не стали инкубом, видимо недавно женаты на монстре. Может вы немного повремените с очередным соитием и поможете мне?

- Может и поможем за отдельную плату. Кто же запер вашу реликвию?

- Злые люди, ещё во времена прошлого Короля монстров. Так им досадить хотелось нашему роду! Ведь мы обороняли рубежи там, где сейчас залив Морских змей. Вот как раз после последней атаки там и появилась яма, которая заполнилась водой. А думаете, с чего горы и холмы так резко отступают и переходят в залив?

- Как-то не задумывался над этим. Мало ли какая природная аномалия.

- Да, да. Игра стихий. Я предлагаю оплатить ваш труд силой.

- Силой? – Командор подозрительно посмотрел на Демру. – Что вы имеете в виду?

- Всё очень просто. Печать, которая закрывает мне доступ к этому предмету, удерживает и стража этого места. Стражем является элементаль воздуха, известный как сильф. Уверена, что она захочет заключить с вами союз. Один из вас сможет стать элементалистом. Сломать печать может только человек. Сама я не столь стара, чтобы помнить времена потери этой реликвии, но мне удалось найти пещеру. Поиски заняли немало времени, но когда я её всё-таки нашла, то наняла одного воина и путешественника. Конечно, перед тем человеком я явилась в облике обычной женщины, но как вижу все здесь свои, так что…

- Свои? – Командор усмехнулся. – Вы ничего не слышали о Командоре?

- Слышала. – Демоница улыбнулась самой обворожительной улыбкой. – Командир отряда «Смерть мамоно», охотник на монстров, друг монстров и агент Королевы монстров под глубоким прикрытием. Ну-ну не надо так страдальчески закатывать глаза. Такие слухи растут рядом с каждым, кто не может окончательно выбрать сторону. Выбор нужно делать быстро. Ох, мне пора идти. Так вы мне поможете?

- Мы спешим по важному делу. Если пещера не находится на пути к Хрустальному гроту…

- Как вы сказали? Хрустальный грот? О, да вы посланы мне самой судьбой! Как раз из этой пещеры проложен секретный ход до Ступни циклопа. Это как раз в нескольких часах пешего хода до Хрустального грота!

- Ладно, мы можем взяться за это дело.

- Отлично, вот карта. Я её рисовала для Эрика, знаете, вдруг заблудился? Но раз его нет, то отдам её вам. И жду вас в пещере Ветра.

С этими словами демоница исчезла, просто отступив в ночь. Похоже телепортироваться здесь умел не только Кир. Не давши слова – крепись, а давши – держись. Так что утром Командор свернул с выбранного маршрута и пошёл по ориентирам, ища нужную пещеру, единственной проблемой был поднимающийся ветер. Селеста следовала за ним спокойно, но потом задала-таки вопрос:

- Михаил, а зачем ты решил взяться за это дело? У нас есть дела поважнее.

- Ну, что тебе сказать. Во-первых, это интересно, разве нет? А во-вторых, идти по горам здорово, но практика показывает, что подземелья более удобны и короче.

- И ты ей вот так сходу и поверил?

- Селеста, ты хочешь, чтобы я стал твоим мужем?

- Конечно хочу!

- А я хочу кое-что для себя уяснить. Но теперь на ярком примере. Я много думал над этим и теперь хочу подтвердить свои догадки. Если демоница нас обманет, значит в словах церкви есть доля правды. А если она окажется честна, то значит права Рууби. Это мне поможет выбрать сторону, но выбрать её я должен до того, как стану инкубом. Ингаари оказалась права. Я найду ответ на свои вопросы у Хрустального грота. Я уверен, что демоница не причинит нам вреда, но поможет ли она нам или просто посмеётся над нашим простодушием? Тонкая нить в выборе стороны осталась и, куда сместится баланс сил, ещё неизвестно. Идём.

Горы были красивы и величественны, но выглядели мрачно и грозно. Склоны продувались буквально всеми ветрами. Тут можно было найти сильф и безо всяких магических печатей. Однако стоило Командору и Селесте свернуть с привычного маршрута и всё прекратилось. Чуть ниже по склону ветры стихали. Парочка путешественников смогла двигаться быстрее и эта аномалия поражала. Конечно, после большой битвы в этом месте осталось много странностей, но это была одна из самых необычных странностей. Сто шагов в сторону и тебя обдувают потоки холодного ветра, спускающегося с ледников, сто шагов в другую сторону и тебя практически окружает штиль. Самих путников никто не трогал. Один раз Михаил обнаружил следы большой группы орков, но они шли прочь и самих орков не было видно. Селеста сделала предположение, что этих орков вёл бородатый мужчина, которого охотник бросил на землю. С ним было две монстрицы, но скорее всего остальные тоже находились поблизости. Когда Командор и ящерка подошли к указанной пещере, они и вовсе преисполнились сомнений. У пещеры ветра не было вообще, а в самой пещере воздух забыл, что он был воздухом.

- И это пещера Ветра? Название Склеп ветра было бы вернее. – Хмыкнул мужчина, чтобы хоть как-то приободрить сникшую девушку.

В самой пещере Селеста и Михаил двигались словно под водой. Казалось, в этом воздухе проще плавать, чем идти. Дыхание становилось тяжёлой работой. Пот не испарялся и не охлаждал тело. Командор вырвал волос из своей шевелюры и бросил его. Волос опускался так медленно, что сперва могло показаться, что он завис.

Пещера как назло оказалась длинной и глубокой, спирально уходящей вглубь горы. Тысячи, миллионы тонн камня ощущались физически, а ещё становилось жарко.

- Как в пекле. – сказала Селеста и испуганно замолчала. Звуки тонули в воздухе, словно в вате. Шум шагов был едва слышен, хотя путники особо не таились. Наконец пещера выровнялась. Потолок резко ушёл вверх, стены разошлись в стороны. В центре потолка пещеры была огромная труба, через которую виднелось крохотное отверстие солнечного света. Через эту трубу вниз с рёвом нёсся воздух, закручиваясь в огромную воронку, но в двух шагах от смерча воздух был неподвижен и также плотен. Вокруг смерча вверх тянулись девять колонн, увешанные цепями. На одной из них висел рунный замок.

- Селеста! – Командору пришлось кричать, чтобы ящерка его услышала, потому что голос тонул в местном воздухе и заглушался рёвом ветра. – Похоже вон тот замок - это то, что нам нужно!

- Поняла! Действуй, милый!

Как снять печать, Михаил не знал. Он подошёл поближе и понял, почему Демра не могла его снять. Руны были необычные. Этих рун мамоно лучше не касаться, они буквально вытягивали демоническую энергию, обессиливая монстров и превращая их в холодных и безэмоциональных созданий. В контексте данной эпохи это означало, что они надолго теряли интерес к сексу и требовалась основательная эротерапия, чтобы вернуть похотливый блеск глаз монстродевам. Недолго думая, командор взял замок, чтобы внимательнее рассмотреть его и в тот же миг раздался взрыв. Все ветры, сдерживаемые воронкой, разлетелись по пещере, сметая злую зачарованность этого места. Селесту и Командора отбросило в стороны. Ветры ещё некоторое время буйствовали, но потом разлетелись кто куда, оставив немного сквозняка, тянущегося через всю пещеру. Первой в себя пришла Селеста и бросилась к Командору.