Слёзы Лимба

— Целый месяц я не получала весточки с внешнего мира, даже солнце стало для меня чем-то, что ушло в далекое прошлое, я так давно не видела дневной свет. Мне запрещено выходить из камеры, даже во время организованных прогулок. Иногда помещения проветривают, и я жадно глотаю свежий воздух, понимая, как скучаю по кислороду. И я безумно рада, что вы меня навестили, Татьяна. Но думаю вас привело не желание увидеть мою персону. У вас есть ко мне вопрос.

— Объясните… Почему? Почему вы пожертвовали собой? Вы ведь знаете, что ничего не совершали. Но продолжаете заставлять всех верить в свою сфальсифицированную виновность. Ради чего?

— У меня не было выбора, моя дорогая. Мы с вами все это время шли по одному и тому же пути и пытались достичь похожих целей. Но кто-то из нас сдался и остановился, а кто-то все еще смело движется вперед, хотя понимает, что его жизнь находится в смертельной опасности.

— Вы ведь тоже видите все это? То, чего нельзя объяснить… То, что вызывает у вас страх…

— Когда я вас увидела, сразу же поняла, что мы видим одни и те же вещи, но каждый воспринимает их по-разному. Некоторые из них, что были перед нами, возникали только из-за того, что мы этого хотели, наше сознание желало их увидеть, чтобы понять, куда идти дальше.

— Но эти видения убивают… — затаив дыхание, прошептала Татьяна и сжала голову руками, пытаясь переварить возникшие в ее голове безумные мысли, которые перестали казаться такими уж и бессмысленными, как это было еще совсем недавно. — Поэтому меня одолевали эти приступы… Как только я приближаюсь к чему-то важному, некая сила отталкивает меня назад. Это произошло и с моей коллегой по работе. У нее было то же самое! Но ее увезли после этого на скорой, она была при смерти и до сих пор не пришла в себя. А я… Я ведь в порядке. Почему?

— Вы пришли ко мне спустя два месяца. С вами что-нибудь происходило за тот промежуток времени?

— Когда я остановилась, все прекратилось… — произнесла та, с ужасом взглянув на Анну. — Я поняла, почему вы здесь… Вы прячетесь! Прячетесь от этого кошмара.

— Рано или поздно я бы снова начала искать, даже если бы этого не хотела. А здесь я в безопасности, по-настоящему в безопасности. Я не хотела, чтобы все это продолжалось, все мои многолетние поиски потеряли какой-либо смысл, а люди продолжали умирать… Отказавшись от свободы, я думала, что смогу спасти невинные жизни. Верила, что таким поступком сумею убедить вас остановить расследование. Ведь ваша жизнь начала налаживаться после этого. Ведь так?

— К чему такая жертва? Я не понимаю.

— Когда вы вошли в дом, видения сразу же завладели вами… Это ведь я написала то письмо, подписавшись именем человека, которого нет в живых.

— Нет. Этого не может быть, — ахнула Татьяна и невольно встала со стула, продолжая в панике смотреть на пожилую женщину.

— В доме никого не было, но вы видели тени, что прятались от людского света. Вы чувствовали их.

— Но ведь другие тоже видели всех, кто там был…

— Мы видим то, что считаем нужным. Но когда в этом пропадает необходимость, это исчезает бесследно. Поэтому тело Доктора Ломана пропало. Его там никогда не было. Этот дом был пуст, лишь тени населяли его и изредка выходили наружу.

— Нет. Это просто бред. Бред… — нервно смеясь, стала ходить по комнате Татьяна, пытаясь хотя бы немного понять смысл слов, которые только что доносились из уст пожилой женщины. — Вы лжете. Вы мне нагло лжете! — Татьяна резко уперлась руками о стол и пронзила Анну яростным взглядом. — Вам не удастся снова сбить меня со следа. Вы услышали меня?! Я слишком часто доверяла людям, которые меня после нагло предали. И не позволю сделать это вновь!

— А как же Ричи? Ты ведь ради него сюда пришла, не так ли? Вряд ли ты будешь отрицать тот факт, что вы вместе видели то, что нельзя объяснить.

— Как вы узнали? — Татьяна услышала имя юноши и резко успокоилась, почувствовав себя немного неловко за то, что посмела повысить на Анну голос.

— Теперь ты должна понять, насколько все серьезно. Доктор Ломан был одним из первых, кто пытался объяснить этот феномен, он тоже видел эти необъяснимые вещи, считая, что обладал способностью чувствовать загробный мир.

— Те формулы, что он вывел… Слюна Дьявола… Это?..

— Кровь, кровь обитателей того мира, в котором мы не по своей воле оказываемся. Мы не сразу понимаем, что перед нами не реальность, потому что чувствуем каждую деталь так сильно, что мозг начинает верить в происходящее перед глазами.

— Откуда вам это известно? Я… я не могу поверить в истинность ваших слов.

— Восемь лет ты шла по неправильному пути. И когда пришла туда, где все началось… Ты начала видеть того, кого пыталась найти столько лет. Разве это не должно быть доказательством?

— Но как это объяснит убийства?

— Чтобы спасти то, что тебе дорого, надо замкнуть круг. Но для этого надо принести много жертв. Я не готова пойти на это. Но ты должна завершить то, что начала восемь лет назад. Найти то, что так давно искала.

— Вы пытаетесь меня запутать.

— Я знаю, что тебя смущает, — женщина украдкой посмотрела на начальника тюрьмы, который уже потерял к ним интерес и смотрел куда-то в сторону, откуда доносился звук телевизора, и засунула руку в фартук, достав оттуда странный предмет. Она поставила его на стол, и Татьяна увидела, что это была травяная свеча. — Самый дешевый воск и кофейный лист.

Татьяна с неуверенностью взяла свечу и сжала ее в руке, поднеся ароматный предмет к носу, чтобы уловить тот самый мятный запах, но вместо него она ощутила нечто другое, совершенно ей не знакомое.

— Когда ты видишь что-то страшное перед собой, чувствуешь необычный запах, неведомый тебе ранее?

— Да. Что-то похожее на мяту, только в этом запахе чувствует нечто острое, отчего даже хочется чихнуть.

Анна задумчиво кивнула и посмотрела куда-то в сторону, глубоко вздохнув.

— Когда я пыталась бороться с этими видениями, которые преследовали меня постоянно… — неожиданно произнесла пожилая женщина и на какое-то время замолкла, после чего устало взглянула на травяную свечу в руках Татьяны и продолжила свой рассказ. — Я решила найти способ, с помощью которого смогла бы отделять то, что происходило на самом деле, и то, что меня пытаются насильно заставить увидеть. Я сделала вот такую свечу, зажгла ее и дождалась, пока вокруг меня снова начнут происходить необъяснимые вещи. Тогда было обнаружено тело. Это был двадцать первый год. Но когда я нашла труп, то свеча издавала совершенно другой запах. Это был запах пороха… Поэтому когда ты прибыла в тот дом, я зажгла повсюду свечи, чтобы вывести тебя из сомкнувшегося вокруг кошмара. И теперь как только ты видишь перед собой нечто необъяснимое, чего не может существовать, к тебе возвращается этот запах. Если ты его чувствуешь, знай — перед тобой иллюзия.

— Я просто не знаю, во что верить, Анна. Все это настолько бессмысленно…

— Чтобы поверить, не нужно видеть, необходимо чувствовать сердцем, — улыбнулась Анна и аккуратно сжала ее руку в своей. — Ричи тоже видит, он такой же, как и ты. Вы должны держаться с ним вместе, так тени не смогут добраться до вас. Круг должен замкнуться.

— А как же вы? Что будет с вами?

— Боюсь, мое время подходит к концу… — с болезненной грустью произнесла Анна. — Поэтому я и передала тебе все, что знаю. Позаботься о Ричи. Он не справится без твоей помощи.

— Где мне его найти?

— Он сам найдет тебя, когда придет время.

— Я так не хочу верить вашим словам, но то, что происходило со мной все это время… Ведь все видели тех пациентов, тело Доктора Ломана…

— А где они сейчас?.. — Анна внимательно посмотрела на Татьяну и слегка улыбнулась. — Не воспринимай реальность такой, какой ты ее видишь. Ты стараешься верить только тому, что видела, поэтому настоящее кажется тебе сплошной иллюзией и обманом. Мы не в силах увидеть все, во что нужно поверить, даже если это что-то не имеет материальной основы.

— Доктор Ломан умер, потому что он слишком близко приблизился к цели? Но что это за цель, и как это связано с тем, что я ищу? Ведь получается бессмыслица.