Страница 112 из 122
- Я царевич Янислав! Приказываю вам дать мне ночлег!
Хозяин перехватил дубинку поудобнее и грозно сказал:
- Приказывает он! Неча тут врать! Убирайтесь, сказал!
- Пойдем, Яник! - позвала я, выглядывая из-за ушей волка.
Тот глянул на мужика, его дубинку и, развернувшись, пошел назад, сказав: «Ты еще вспомнишь свои слова!».
Мне было стыдно за то, что из-за нас бедному мужичку достанется, но спасти его я не могла. Разве что когда выдастся возможность, можно будет поговорить с Яниславом.
И вот мы поехали до следующей деревни.
- Прости, что не послушал! - крикнул царевич.
- Да ничего! - ответил волк, а мне сказал: - Только бы слух о нас по всем деревням не разнесся.
Но он разнесся. А потому, нас гнали из каждого селения, в некоторых даже преследуя. И пришлось нам заночевать под открытым небом.
- Я не понимаю, что на них нашло? - спросил Янислав, грея руки у костра.
- Рабочие мужики - народ темный, не бери в голову, - посоветовал волк.
Яник огорченно кивнул. Василиса, обняв его за плечо, сказала: «Не расстраивайся, Яниславушка. Скоро дома будешь, и все закончится. Тебя победителем встретят!».
Он слабо улыбнулся и кивнул. Я хмыкнула. Обязанность няньки медленно, но верно перешла на долю Васи.
К обеду следующего дня мы добрались до столицы Шестого царства.
По моему экспертному мнению, она была несколько беднее, чем столица Седьмого царства. Терема, не лишенные красоты, здесь были все же деревянными, а не каменными. Дороги не были вымощены камнем. Люди ходили несомненно богатые, но их одежда была не такой роскошной, как у горожан царства Седьмого. Да и замок здесь был просто белокаменный и не шел ни в какое сравнение с Янтарным дворцом.
Жители провожали нас взглядами, а через некоторое время и радостными криками.
«Царевич Янислав вернулся!», «Царевич с невестой едет!», «Царевич приехал!» - раздавалось со всех сторон.
Янислав и Василиса махали рукой, конь, будто чувствуя внимание, мотал своей золотой гривой, что ловила блики солнца и так и горела. Мы же с волком старались стать как можно незаметнее, потому что нет-нет, а ловили на себе косые взгляды. Видно нас тут забудут еще не скоро.
Тем временем, мы подъехали к дворцу.
Яника встретили с распростертыми объятьями, коня забрали и повели в конюшню, птицу тоже хотели взять, но он не дал, видимо решив, самостоятельно донести трофей до отца.
Перед нами открыли массивную железную дверь и повели внутрь. Миновав ряд проходных комнат, мы оказались в тронном зале. Стены здесь были украшены гобеленами, пол - устлан коврами, у стен дежурила стража. Свет почти не проникал сквозь небольшие оконца, поэтому здесь горело множество свечей.
- Я вернулся, отец! - сказал Яник, едва войдя в зал.
Царь поднялся с трона и, быстрым шагом дойдя до сына, прижал его к груди.
- Тебя так долго не было! Я уж думал, чего случилось! - промолвил он, закрыв глаза.
Янислав отстранился и, протянув руку Василисе, подвел ее к отцу.
- Вот моя невеста - Василиса Никитична.
Царь, который поначалу был готов прижать девушку к своей груди, остановился и переспросил:
- Как Василиса Никитична?
- Попадалово, - тихо прокомментировал ситуацию волк.
Я кивнула. Яник, понявший вопрос по-своему, ответил:
- Это долгая история, отец! Я влюбился в нее, пока она была лягушкой, а потом спас ее от Яги!
- Лягушкой?! - переспросил царь. - Какой еще лягушкой?!
Царевич извиняюще улыбнулся.
- Понимаю, звучит странно, но это правда. Тебе это могут доказать мои спутники... - он повернулся и махнул на нас.
Царь, вне себя от гнева и удивления, вперил в нас свой взгляд.
- Ах, спутники! - у него глаз дернулся. - Извини, сынок, мне с твоими помощниками надо перемолвиться наедине.
Я тяжело вздохнула. Ну вот! А так все хорошо начиналось!
Нас привели в комнату напоминающую кабинет. В центре стоял большой стол и кресло, а по бокам - ряды деревянных стульев.
- А ну-ка, скажите-ка мне! Что здесь происходит?! - начал орать царь, едва дверь за нами закрылась. - Почему мой сын приехал не с той царевной?! Вы понимаете, что у нас был договор с другой стороной?!
- Форс-мажор, царь батюшка, - пожал плечами волк.
- Что за «форсожор»?! Объяснитесь! Или я сейчас же уведомлю Сказочницу!
Мы вздохнули и начали молвить.
- Понимаете, нашей вины тут нет. Дело в том, что когда закончились припасы, остро встал вопрос наполнения желудка, - начала я.
- И Яник, то есть царевич Янислав, решил поохотиться. С луком.
Царь схватился за голову.
- И вы дали ему пустить стрелу?
Мы кивнули.
- Да что же вы натворили, супостаты?! - возопил он, ударив кулаком по столу.
- А чего вы его не из лука стрелять учили, а стрелу для определения невесты пускать?! - возмутилась я в ответ.
Тут царь видно почувствовал свою вину, так как немного сдулся в своем гневе, но виду не подал.
- А вы разве не знаете, что нельзя позволять царевичам пускать стрелы в лесу, если он не за лягушкой идет?!
- Нет! - ответили мы с волком.
- Я сообщаю Сказочнице! - рявкнул он и вышел из комнаты.
Дверь с оглушительным грохотом закрылась, эхо прокатилось по помещению.
- Ой, влетит нам, конечно, - вздохнула я. - Ой, влетит! Плакали все наши желания!
- Да нормально все будет! Мы же не со зла, а по незнанию. Фактически, в этом есть и вина Ярославы, так как она не снабдила нас достаточным количеством инструкций, - сказал волк. - Не кисни, белка.