Страница 15 из 183
- Ешь-ешь. Сейчас еще пирожки с грибками и с морошкой достану. – Встал он и быстро вышел за дверь. Не успела Юля расправиться с рыбным деликатесом, как перед ней образовалась горка румяных духовитых пирожков, и кружка травяного чаю.
- Я лопну. – Прошептала девушка.
- Не лопнешь. После болезни тебе есть много надо. Силы тратила однако. Теперь ешь. – И он подвинул ближе пирожки.
После трапезы Мужичок пригласил девушку на улицу. Они сели на лавочку у крыльца и, греясь в лучах солнца, начали нелегкий разговор.
- Мое имя тебе ничего не скажет. – Начал мужичок. – Его можно перевести на русский как Хозяин Священной Березы.
- Меня Юля зовут. А как звучит, если не переводить имя?
- Хэбидя Хо Ерв.
- А коротко как? – С мольбой в глазах смотрела на него Юля.
- Зови Хэбидя что ли. Ну, или Хозяин лучше.
- Хорошо, Хозяин.
- Так вот, Юля. Мы сейчас в Срединном мире, в том самом, в котором ты и живешь. Правда, мы в месте, где не бывают люди. Так просто сюда не попасть. - Он помолчал. – Ты же заметила, что мой дом странный? Это Семиствольная береза. Священное дерево для одного северного народа. А если уж совсем честно, то и не для одного.
- И как я сюда попала?
- Я принес.
- Спасибо, Хозяин. За все спасибо, но мне домой нужно. Меня же потеряли, наверное. – Она вскинула на собеседника просящий взгляд.
- Не получится тебе домой, птичка. – Грусть звучала в его голосе.
- Почему? – Прошептала она.
- Юля, меня простые люди не видят. Да и в дом мой людям не войти. – Он замолчал, ожидая реакции на свои слова.
- Я ничего не понимаю… - Шептала девушка, и сорвалась на крик. – Я!!! Хочу!!! Домой!!!
Она вскочила с лавочки и побежала к краю поляны, посреди которой и стояла удивительная береза. Казалось, что бежала она долго, быстро переставляя ноги, вымоталась и уже начала задыхаться, кода прямо перед носом возникла лавочка с мирно сидящим Хозяином. Юля развернулась, и снова побежала. И опять уперлась в ту же лавку. Когда из третьего круга она приползла на четвереньках, и упала перед крыльцом, Хозяин встал с лавки, закинул ее себе на плечо и понес в баню со словами:
- Хорошо побегала, спать лучше будет.
И действительно, спалось Юле просто отлично. Правда, под утро надоедливый голос во сне почему-то очень сердился.
Рано утром ее разбудил Хозяин. После молчаливого завтрака, понурив голову, Юля поплелась на улицу, послушно следуя за невысоким мужчиной. Хэбидя Хо Ерв в полном молчании провел девушку к большому озеру, скрывавшемуся за сплошной стеной ивняка, через который проходила неприметная тропинка до самой воды. Небольшая лодчонка, обтянутая кожей, покачивалась на волнах.
- Садись в лодку, Юля. – Указал Хозяин, и девушка покорно шагнула в не кажущуюся надежной конструкцию. Вопреки всему лодка выдержала обоих, и Хозяин, взяв в руки двухлопастное весло, выгреб на середину озера. На дне лодки лежала сеть с привязанными по верху поплавками.
Юля огляделась. Высокий берег, от которого они отплыли, порос серебристыми кустами ивы, а противоположный был пологим, и растущая на нем трава заходила в воду, создавая самые лучшие условия для щук, питающихся мелкими рыбешками, прячущимися в этой осоке. Вдали виднелась сопка, поросшая мхом. Звенел над ухом гнус, кричали птицы, капли воды, срывавшиеся с лопастей, со звоном падали в озеро. Молчание нарушил мужчина:
- Обиделась? – Спросил Хозяин, с хитрой усмешкой поглядывая на нахохлившуюся Юлю.
- Да нет, не обиделась. – Фальшиво бодро ответила она.
- Все-таки обиделась. – Как о свершившемся факте сказал он. – Юля, сейчас я буду ставить сеть на щуку, а потом мы проверим другую сеть. И буду говорить, а ты будешь слушать и не перебивать. Тебе понятно?
Юля кивнула, и настороженно уставилась на собеседника. Сеть постепенно опускалась в прозрачную холодную воду, обходя растущую траву. Поплавки покачивались на мелких волнах. Хозяин заговорил:
- Ты не сможешь вернуться сейчас к своим, Юля. Ты многого не знаешь, считаешь себя обычным человеком. А это не так. В тебе есть сила, которой ты не умеешь пользоваться. Не можешь управлять ею.
Юля попыталась что-то спросить, но мужчина тут же в предупреждающем жесте поднял руку.
- Все вопросы потом. Я не знаю, откуда у тебя сила, может кто-то из твоих предков был ею наделен. С этим разберешься сама и позже. Но тебя нельзя отпускать, не научив пользоваться этой силой. Ты опасна для окружающих, Юля. Для себя тоже. Но для окружающих больше. И ещё. – Он сочувствующе посмотрел на девушку. – Для всех ты пропала без вести. Сейчас пока тебя ищут. Хотя уже совсем скоро найдут твои вещи в крови, растерзанные животными. Думаю, этого будет достаточно, чтобы тебя объявили погибшей. И искать перестанут.