Крылья мотылька

Илья развеселился с появлением еще одного человека в нашей компании, будто воспрянул духом.

На вкус змея оказалась довольно сносной, даже мясистой. Или сказался голод? И все равно я ела ее с дрожью в руках. Когда она подползла так близко, готовясь напасть, сердце пропустило удар. Я на секунду подумала, что это конец. Да это и был бы конец, если бы Илья не принял удар на себя. А что будет, когда неуязвимость пройдет? Мы можем умереть от клыков диких животных, не дождавшись расправы игроков. Я погладила мотылька, который висел на шее. Мой шанс на спасение. Сразу вспомнила Назара. Он его уже истратил. Мой братишка. Как он там? Надеюсь, еще жив.

Коза! Золотая коза Ларисы осталась в рюкзаке! Надо было уничтожить ее в ту же ночь!

— Что с тобой? — обеспокоенно спросил Илья и приобнял за плечи.

— Ничего.

Я не стала говорить ему про тотем в присутствии Софии, а он не настаивал.

— Почему ты сбежала? — обратился к девушке Илья, когда она со смаком облизывала пальцы.

— Мне с ними неприятно находиться. Я планирую отсидеться, подождать, пока они перебьют нужных игроков. Не хочу в этом участвовать.

Золотые браслеты зазвенели на ее запястье, когда она взмахнула рукой, и камушки завертелись в обратном направлении.

— Зачем тратишь силу? — покачал головой Илья.

— Она от меня никуда не денется, — улыбнулась цыганка.

— Почему ты так думаешь?

— Голос сказал.

Я приоткрыла рот от удивления. Хотела задать кучу вопросов, но Илья опередил:

— Что еще он тебе говорит?

— Да так, глупости всякие, — рассмеялась София и дала понять, что посвящать нас в их общение с сущностью не собирается.

— А давайте я вам погадаю, — лицо девушки озарилось. — Давай левую руку.

Она протянула ко мне ладонь. Илья смерил меня недовольным взглядом, когда я позволила цыганке разглядывать свою руку. Я не могла удержаться. Стало так интересно, что она скажет!

— Ух ты! — воскликнула София. — Такая рваная линия жизни, будто тебя вернули с того света. Похожа на линию Назара.

— Ты гадала моему брату? — удивилась я.

— Да. Мы с ним всегда были в хороших отношениях. Просто никогда не показывали этого перед игроками.

Илья аж подавился куском мяса. Я похлопала его по спине.

— Практически руки-близнецы, — хохотнула девушка и заправила прядь выбившихся волос за ухо. — Правда, у тебя нет линии судьбы.

— Почему?

— Такое бывает у людей, от поступков которых зависит их будущее. А когда линия судьбы присутствует, то, как веревочке не вейся… — София не закончила фразу и уставилась на Илью.

Парень отпил из фляжки алкоголь и облизнул губы.

— Давай, не бойся, — поддевала она. — Не укушу. Твоя девушка вон какая смелая, а ты…

— На, — он с недовольством сунул руку ей под нос и отвернулся.

— О! Какие разные у вас руки! Линия ума соединяется с линией жизни. Значит, будешь заниматься своим делом, если выживешь.

Смешно было только Софие.

— А какая интересная судьба! Столько ответвлений! Многогранная ты личность, Илья. Будто в тебе сидит не одна сущность, а целых пять! И каждая говорит свое. Интересно, кого ты в итоге послушаешь.

— Хватит, — Илья отдернул руку. — Поели, теперь можно двигаться дальше. Надо найти нормальное место для ночлега. Хорошо бы у реки. Надо попить воды и омыть раны Ланы.

— А ну покажи, — кивнула в мою сторону София.

Я с болью сняла кроссовки и размотала тряпки, стараясь сдерживать стоны. Она по-хозяйски повертела в руках мои стопы.

— Мы в таборе лечились одним средством. Видела я этот куст, когда сюда шла. Подожди.

София сорвалась с места и скрылась за деревьями.

Мы с Ильей молча ждали ее возвращения. Вскоре девушка прибежала с наполненным ртом. С силой что-то разжевывала. Выплюнув на ладонь зеленую кашицу, приложила ее к моим ногам и замотала.

— Не переживай. Скоро пройдет. Пара таких примочек и раны начнут затягиваться, но пока лучше не ходить пешком на дальние расстояния. Кстати, река тут совсем рядом, — заулыбалась цыганка.

Я ощутила жгучую боль, будто на раны вылили спирт, и скривилась.

— Потерпи, — бросила София и направилась вглубь леса.

Илья поднял меня на руки и пошел за ней.

Цыганка оказалась права. До берега мы добрались быстро. Это был далеко не ручей, у которого мы разбили первый лагерь. Большая бурлящая горная река протекала, отделяя два каменистых берега. На одном находились мы и ненавистный лес, а на другом — пустырь и возвышенности. Озелененные ухабы и огромные валуны.

Я упала на колени перед водой, напилась и умылась. Получала удовольствие от саднящего холода. Лесная парилка так надоела, что я готова была вечность провести на прохладных камнях.

— Река глубокая и течение сильное. Рыбу нам тут не поймать, — София потерла лоб. — Надо собрать грибы. Там в лесу есть одно место.

— Ты разбираешься в грибах? — удивился Илья.

— Конечно! У нас все в таборе разбираются. Эх! Золотая молодежь, — цыганка замотала головой, как старуха на лавочке. — Всему вас учить надо.

— Пошли, — кивнул в сторону леса Илья. — Мотылек, разведи пока костер.

Он вручил мне листки, зажигалку и вместе с Софией скрылся в тени деревьев.

Превозмогая боль, я собирала сухие ветки. Даже трухлявое полено смогла дотащить до кострища. На удивление, у меня получилось зажечь огонь, хотя и потратила на это все силы. Но должна же я была сделать хоть что-то полезное. Не вечно же прятаться за спиной Ильи.

Капля пота попала в глаз, и он защипал. Я подошла к реке и промыла глаза. Мелкие камушки впивались в колени. Я вдохнула воздух полной грудью и закашлялась от назойливого аромата двух душ — корицы и жасмина.

Не осмелилась обернуться. Страх сковал тело. Я не знала, что делать. Закричать? Вряд ли Илья меня услышит.

Они приближались медленно и тихо.

Я судорожно соображала, как лучше поступить, и не придумала ничего лучше, чем погрузиться в реку.

Бурлящий поток сбил меня с ног, но я успела бросить взгляд на берег, где стояли растерянные Марат и Боря.

Я благодарила судьбу, что не попала в лапы игроков. Течение уносило все дальше, на середину реки. Я ударилась ногой о валун, но не почувствовала боли. Мышцы окаменели от холода. Вот-вот и схватит судорога.

Я постаралась зацепиться за злосчастный валун, но скользкие продрогшие пальцы не подчинялись.

Меня закрутило в водовороте, затягивая под воду с головой. Барахталась изо всех сил, но не могла всплыть на поверхность. Река не отпускала, кружа в ледяном танце. Воздуха стало не хватать настолько, что я втянула носом воду. В бессознательном состоянии ухватилась за мотылька и почувствовала, как кто-то вцепился в мои волосы и потянул вверх.

К горлу подступил кашель. Я распахнула глаза и увидела прекрасное лицо Ильи. Вытолкнула воду из легких и перевернулась на живот.

Первый глубокий вдох словно оживил. Я не могла надышаться, хотя и улавливала запахи двух новых душ.

— Зачем полезла в реку? Я такой страшный? — рассмеялся Марат и протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги.

С его мокрых волос стекали капли воды. Он спас меня! Но как? Зачем?

— Она у меня отчаянная, — подмигнул ребятам Илья.

Боря недовольно покачал головой и пошел в сторону горящего костра. Я полетела вслед за ним на пламя, словно мотылек. Только огонь мог согреть обмороженные конечности.

Илья подкинул дров и прижал меня к себе. Стало тепло и спокойно.

София с улыбкой нанизывала на отшлифованные ветки грибы.

— Зачем вы ее напугали? Нельзя было меня подождать? — возмутился Илья и погладил меня по щеке.

— Да кто ж знал, что она от нас по реке задумает сбежать! Это хорошо, что я могу дышать под водой, иначе обоих засосал бы водоворот. Горные реки опасны, — посерьезнел Марат, перевернув руки тыльной стороной к костру.

Парни дружелюбно настроены. Они не собираются нас убивать. А я не на шутку испугалась за свою жизнь, ведь не могла им доверять. Даже Илья до конца не мог.