Темная сторона справедливости

— Значит так, сейчас к тебе заедет мой врач, осмотрит. Около твоего дома дежурят мои люди, и если посмеешь высунуть нос из квартиры, переедешь жить ко мне под домашний арест до конца этого мутного дела. Это не твои разборки! – и хотя голос Стефано остался таким же ровным, эмоции в нем бурлили. — Не лезь в них, понял?

— Я слишком ценный приз, да? – криво усмехнувшись, язвительно отозвался Роберт, встав с кровати и остановившись у окна.

— Я тебя предупредил, Роберто. И да, ты слишком ценен, чтобы рисковать своей жизнью. Почаще себе это повторяй, — не повелся на подколку Стефано. – Кто в тебя стрелял? — требовательно спросил он.

— Шейн Келли со своими дружками, — буркнул Роберт, понимая, что дядя все равно узнает.

— Разберусь, — коротко бросил де Марко. – Будь хорошим мальчиком, Роберто.

Он отключился, а Хэйли, посмотрев на переговорник, коротко выругался.

— Р-р-родственничек хр-ренов! – процедил он сквозь зубы и направился в ванную, приводить себя в порядок.

Приняв очередную дозу лекарства, Роберт занялся завтраком, снова взяв переговорник и набрав номер Лунна.

— Хов, утра, – поздоровался он, прижимая аппарат плечом к уху. — Что-нибудь узнал?

— В процессе, разгребаем сейчас жаркую ночку, — С досадой отозвался оборотень. – мое начальство медленно звереет, а мы топчемся на месте, с чего это вдруг вампиров охватила эпидемия бешенства!

Роберт поджал губы.

— Ну, брат, прости, тут я тебе не помощник уже, — на губах детектива появилась кривая усмешка. — Сам меня домой засадил, между прочим!

— Как ты себя чувствуешь? – тут же переключился Ховар.

— Да сносно, жить буду, – Роберт вздохнул. – Ладно, жду сведений. Удачи тебе там.

Закончив с завтраком и предупредив марту, что сегодня в контору не придет, и чтобы звонила ему, если что, Хэйли прошел в гостиную и включил Визор. Это будет самый долгий день в его жизни… Но прорываться с боем через двойное оцепление оборотней и вампиров, в кои-то веки проявивших редкостное единодушие, Роберт не собирался. Он трезво оценивал свои возможности и силы, ранение было слишком серьезным, чтобы всего за одну ночь восстановиться. Регенерация, может, и сработала, как надо, благодаря свежей крови и вовремя приехавшему Ховару, но Хэйли еще ощущал слабость, волнами гулявшую по телу. Да и магия отзывалась крайне неохотно. Оставалось только ждать – то, чего он ненавидел больше всего. Но выбора нет.

Стефано поправил галстук и принял из рук дворецкого пиджак. Оделся, бросил взгляд в отражение – во внешности не было ни одного изъяна. Взяв шляпу, де Марко вышел из гардеробной, Карло бесшумно шагал за ним.

— Я по делам, — на ходу начал отдавать распоряжения Стефано. — К вечеру приготовь ужин на двоих в Фарфоровой гостиной и Лиловые апартаменты. Ко мне приедет гостья, — глава вампиров дошел до лестницы и начал спускаться по ступенькам.

— Да, мистер де Марко, — дворецкий склонил голову. — Вас ждать в обед?

— Не думаю, – Стефано покачал головой. — Если что, я позвоню отдельно.

В холле прохаживался верный Джино, заложив руки за спину и рассеянно поглядывая по сторонам. Увидев начальника, он остановился, подтянулся и бодро отрапортовал:

— Мистер де Марко, все сделал, как вы сказали. Дом Хэйли под плотным наблюдением.

— Χорошо, – Стефано кивнул. – Тогда едем.

Главный вампир Риклина крайне редко пользовался услугами водителя, предпочитая Джино – во-первых, минус один лишний человек в окружении, а во-вторых, мистеру Валенте он доверял больше, чем кому бы то ни было. Вдобавок ко всему, у этого вампира имелось потрясающее чутье на неприятности, которое еще ни разу не подвело. С Патриком они договорились встретиться в полдень, у одной из его многочисленных лабораторий, той самой, новой, для которой закупалось оборудование. Вроде как. С некоторых пор Стефано начал сомневаться, что именно в эту лабораторию Патрику понадобилось оснащение.

Они поехали в промышленный район Риклина, где находились разнообразные склады и производства, и вскоре Джино остановил машину около приземистого здания с узкими окнами-бойницами под самой крышей. Вывеска гласила, что здесь находится завод по изготовлению различных лечебных настоек. А во дворе ждал Патрик со своими подручными, одетый в один из своих любимых светлых костюмов, в длинном пальто – сегодня задувал не очень приятный ветер, — и белоснежном шарфе. Не хватало только бокала вина в руке, сигара уже прилагалась. Стефано мысленно хрустнул пальцами и сдержал усмешку. «Что ж, Патрик, поиграем, сукин ты сын». Де Марко неторопливо вышел из машины, сделав вид, что никого кроме старшего Лири не замечает – сегодня брата с ним не было, только поганец Шейн, вздумавший попытаться убить Роберто. Но это потом, не сейчас.

— Лири, – Стефано небрежно кивнул, остановившись в нескольких шагах от эльфа.

Джино неслышной тенью замер за его плечом. В отличие от Патрика, окруженного пятью своими людьми во главе с Шейном, главе вампиров хватало одного телохранителя. Если представить невероятное, что здесь начнется вдруг заварушка, Стефано был уверен: они вдвоем легко справятся с пятью ушастыми ублюдками. Все-таки, сильнейшие вампиры в городе, не просто так.

— Де Марко, – церемонно повторил приветствие Патрик, и все же не выдержал, широко улыбнулся, сверкнув крепкими белыми зубами, в которых была зажата ароматная сигара.

Из него так и брызгал триумф и торжество, и Стефано чуть не поморщился, усилив ментальный щит. Купаться в эмоциях врага в его планы не входило. «Радуйся, радуйся, остроухая сволочь, мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним».

— Ну пойдем, покажешь, как тут у тебя все устроено, — неторопливо произнес де Марко, сохраняя на лице привычную невозмутимую маску. — И да, когда в широкое производство запускаешь свою отраву? Когда мне первых процентов ждать? – сразу переключился на деловой тон Стефано. — Кстати, как она действует? Я посмотреть хочу экспериментальные образцы.

— Покажу, – если такое было возможно, улыбка Патрика стала еще шире. – Прошу, Стефано.

Он сделал приглашающий жест к обычной железной двери, его эльфы молча расступились, образовав коридор, и де Марко последовал за Патриком к входу в лабораторию. Лири провел гостя сначала в административную часть, где располагались различные кабинеты, и там же – лаборатория, как понял Стефано, заходя вслед за хозяином в одну из дверей.

— Пожалуйста, эксперимент, как ты и хотел, — Патрик подошел к свободному креслу напротив комнаты со стеклянной стеной и развалился в нем. — Присаживайся, – он кивнул на второе свободное.

Стефано молча опустился, с интересом глянув на подопытного – судя по неопрятному виду и неестественно блестевшим глазам, наркоману со стажем. Еще и обычному человеку.

— Вот, — Патрик взял протянутую одним из эльфов в халате ампулу с жидкостью насыщенного синего цвета. — Эликсир радости, как я его называю. Действует безотказно, привыкание с первой же дозы. Смотри, — Лири махнул рукой на мужчину за стеклом.

Тот дрожащими руками наполнил шприц, перетянул себе руку повыше локтя и уверенным движением воткнул иглу в вену. А буквально через мгновение на его лице появилась блаженная улыбка, глаза стали отсутствующими, и подопытный обмяк в кресле, время от времени издавая короткие смешки.

— Только человек? — уточнил равнодушно Стефано, мельком глянув на ампулу и вернув ее Патрику.

Тот пожал плечами и заложил руки за голову, переведя взгляд на собеседника.

— Они наиболее восприимчивы, — пояснил он. — Оборотни слишком правильные, а на вас ни одна гадость не действует, из-за регенерации и ускоренного метаболизма, – с усмешкой добавил Патрик. – Так что, остаются люди.

Де Марко едва заметно поморщился.

— Я же не занимаюсь наркотой, нюансов не знаю, — он покосился на продолжавшего пускать слюни человека. – Ладно, и когда запускаешь первую партию?

— На следующей неделе, сейчас ведутся контрольные исследования, — отозвался Лири, и Стефано невольно восхитился его выдержке.