Я не Ким Тэхен

— Нет, Тэхен, ты не обыкновенный человек. Ты тот, кто через многое прошел, кто стал жертвой семейного тирана, но смог выстоять, преодолеть невзгоды и стать здоровым. Любой другой уже давно плюнул бы на все, но ты продолжал бороться, а это значит, что ты сильный. В тебе есть то мужество, которое поможет тебе в трудные времена, — встав с кровати, Кортни подошла к Тэхену и посмотрела ему серьезно прямо в глаза. — Только сильные личности могут признавать собственную слабость. Знаешь, кто ничего не боится? Дураки, потому что они слишком самоуверенны.

Тэхен молча смотрел Джексон в глаза, а после что-то щелкнуло внутри него, и он подался вперед, заключая женщину в крепкие объятия. Он буквально схватил ее в плен своих рук и уткнулся лицом в ее приятно пахнущую шею. Кожа была настолько нежной, что Тэхену казалось, что он касается шелковой ткани, на которую брызнули дорогим парфюмом. Он понимал, что это было ему необходимо. Любому человеку нужна возможность на время вернуться в детство и вспомнить, что такое тепло и забота, когда ты еще маленький, а о тебе пекутся, чтобы ты не попал в неприятности. Он видел в Кортни ту, которая смогла бы ему это дать, и она дала. Адвокат нерешительно обняла своего подзащитного в ответ, позволяя тому пригреться у нее на груди. Он жался к ней, как испуганный ребенок, и она не могла найти в себе силы оттолкнуть его.

— Тэхен, я скажу банальную фразу, но все будет хорошо. Это еще не конец, — Джексон гладила парня по спине, ощущая странное волнение, когда он опалял ее шею жарким дыханием. — Ты не один.

— Да, я не один, — согласился он и чуть отстранился назад, глядя в женские глаза напротив. — Кортни, Я вам так благодарен… Если бы не Вы…

Но женщина не дала Тэхену договорить. Под влиянием момента и напором чувств она нежно поцеловала его в губы, на несколько секунд прикрыв глаза от удовольствия, и уже приготовилась гореть от стыда, как получила взаимный поцелуй, полный трепета и нескончаемой благодарности. Здесь не было и капли пошлости — только самые искренние и светлые чувства, которые могут вспыхнуть между двумя людьми, ценящими и уважающими друг друга.

— Прости, я не должна была… — адвокат замотала головой, но Тэхен взял ее пальцами за подбородок и снова поцеловал.

— Это должно было случиться, — парень выдохнул, соприкасаясь своим лбом со лбом Кортни. — Рано или поздно, но должно было. Ты замечательная женщина, Кортни, и мне все равно, что ты старше. Мне приятно находиться с тобой в такой близости, где нет ничего вульгарного. Ты позволила мне на какое-то время забыться. Я даже забыл о… неважно. Спасибо тебе.

— Я сделала ошибку. Теперь мы будем испытывать неловкость, находясь друг с другом.

— Кортни, взгляни на меня, — Тэхен обхватил руками пылающее лицо Джексон, заставил посмотреть в свои глаза и, улыбнувшись, нежно коснулся ее губ своими губами. — О какой неловкости может идти речь? Мы оба взрослые люди и понимаем, что между мужчиной и женщиной такое случается. Ты привлекательна, женственна и умна, и было бы странно, если бы меня к тебе не потянуло. Считай это маленькой благодарностью за все твои непосильные труды, как адвоката, и выражением моей симпатии к тебе, как к женщине. Только не говори Куперу, иначе он поколотит меня.

— Ну все, прекрати, — посмеиваясь, Кортни игриво ударила Тэхена в плечо и нехотя высвободилась из его рук. — Я зашла всего лишь поговорить с тобой, а вышло иначе.

— Вышло лучше, — покусывая нижнюю губу, Тэхен неловко почесал затылок и попытался понять, уходит ли Джексон или собирается еще ненадолго остаться. — Не волнуйся за меня, я не пропаду. Да, страшно, но это ничего. Пока я не в гробу, выход всегда есть. Тем более у меня есть ты. Кстати, как поживает Гвен Ли?

— Работает не покладая рук. Она проявила себя как отличный адвокат, и я уверена, она многого добьется. Гвен все еще на твоей стороне, конечно же. Мы будем обе представлять твои интересы в суде.

— Я под надежным крылом защиты.

— Наверное, мне пора идти, — Кортни подошла к двери и остановилась рядом с ней, чтобы попрощаться с Тэхеном. — Завтра утром тебя разбудит доктор Харпер, чтобы ты успел собраться и подготовиться. Пожалуйста, Тэхен, выспись сегодня хорошенько и не забивай себе голову лишней информацией.

— Если я сегодня вообще усну… — хмыкнул Тэхен. Он поймал на себе обеспокоенный взгляд своего адвоката и, постаравшись улыбнуться, чмокнул ее в щеку. — Не волнуйся обо мне, лучше сама выспись и наберись сил. Еще раз спасибо, что пришла. До завтра?..

— До завтра.

Кортни Джексон вышла из комнаты Тэхена, махнула на прощание рукой и оставила его сгорать от страха, паники и неизвестности. Уже завтра… Тэхен медленно сглотнул, вытер рукавом рубашки пот со лба и, закрыв дверь, прижался к ней спиной и сполз на пол. Он сидел, обняв прижатые к груди колени руками, смотрел в окно и понимал, что находится здесь последние часы. Уже завтра… Тэхен хотел бы уметь останавливать время, чтобы еще немного побыть свободным человеком, но волшебства, к сожалению, не существует. Он перевел взгляд на настенные часы и стал внимательно следить за тремя стрелками: секундная плавно очерчивала круг, минутная дергалась каждый раз, когда секундная достигала отметки «12», а маленькая и толстая словно окаменела и намертво прилипла к циферблату, но это было лишь иллюзией. Уже завтра…

Комментарий к 240 часов, или Под надежным крылом защиты

No Wyld - Walk Away

========== Злая шутка воображения ==========

Всю ночь Тэхен не мог нормально уснуть. Либо ему снились бредовые кошмары, либо он просыпался каждые полчаса уверенный в том, что его уже забрали из зала суда и перевезли в тюрьму, где он оказался наедине с другими заключенными, которые жадно надвигались на него всей толпой. Парень вытирал холодный пот со лба, прятался под одеялом и молился, чтобы эта ночь длилась вечно, чтобы злосчастное утро не наступало никогда, но солнце все-таки озарило часть планеты, и судный день настал… Ровно в 6 утра в палату вошел доктор Уильям Харпер. Его взволнованный и бодрый вид контрастировал с уставшим и сонным Тэхеном, у которого практически не было сил после сумасшедшей ночи, но с приходом доктора парень стал постепенно приходить в себя. Последний раз для него светило утреннее солнце, последний раз для него пели свободолюбивые птицы, в последний раз он мог свободно передвигаться и дышать. Все было в последний раз…

— Мне звонили из прокуратуры, — сказал Харпер, наблюдая за тем, как его пациент с понурым видом собирает вещи, перекладывая их из шкафа в большую спортивную сумку. — К восьми часам за тобой приедут.

— Всем конвоем? — на губах Тэхена заиграла злая улыбка.

— Будет капитан Гордон с полицейскими. Они заберут тебя из клиники и перевезут в отделение, где с тобой проведут беседу, а дальше…

— А дальше моя жизнь стремительно полетит на самое дно адской ямы.

Когда с вещами было покончено, а их было у Тэхена не так много, он закрыл сумку, немного постоял рядом с ней и сел на кровать. Все его нутро крутилось и сжималось от страха и волнения. Желудок превратился в тугой узел, а сердце — в отбойный молоток. Парня тошнило. Его руки подрагивали, но он пытался это скрыть, чтобы не выглядеть жалко. Уильям сидел на кровати Джейн. Он тоже переживал, но его волнение по сравнению со стрессом Тэхена выглядело маленькой, скромной вспышкой на фоне бешеного пламени, которое разрасталось и пожирало все, что находилось в поле его зрения. За все то время, что Тэхен пробыл в клинике, доктор Харпер успел привыкнуть к нему и уже считал его далеко не чужим человеком. Он обязательно поможет в суде и даст только те показания, которые сыграют и парню, и его адвокатам на руку. Доктор Уайт также обещала помочь. Кажется, у Ким Тэхена и правда были шансы на спасение…