Страница 160 из 167
В ноябре 32 года руководство КОМКОНа-1 получило экстрен– ное сообщение Вениамина Дурова, руководителя миссии землян на Тагоре. Этому безусловно незаурядному человеку посвящено немало книг и фильмов, он был одно время по своей популяр– ности сравним с Горбовским, но лишь узкому кругу специалис– тов стала известна «Записка о Странниках», засекреченная не– медленно по получении Землей. Произведя тщательный анализ информации из множества независимых тагорянских источников, резидент Земли заявил, что некоторые устойчивые представле– ния КОМКОНа-1 о Странниках ошибочны и даже более того – опасны. Есть все основания, писал Дуров, считать Странников и по сей день активно действующей во Вселенной, хотя и пре– терпевшей значительную эволюцию расой. Одна из целей Стран– ников может быть определена как пополнение рядов своего со– общества за счет обитателей разумных миров без их, обитате– лей, на то ведома и согласия…
Земля приняла меры. На два года (с 33-го по 35-й) на Та– гору отбыла специальная многоцелевая группа Комиссии по Кон– тактам, в которую вошли, среди прочих, выдающийся звездолет– чик и Следопыт Леонид Горбовский и восходящая звезда ксено– логии Геннадий Комов. Команда землян работала на Тагоре мно– го и плодотворно, но в отчетах КОМКОНа-1 не нашлось по по– нятным причинам места некоторым специфическим подробностям, составившим отдельный меморандум высшей степени конфиденци– альности. Информация Дурова была перепроверена – и полностью подтверждена. Более того: после переговоров с тагорянами возникло некое соглашение о координации действии Земли и Та– горы по защите планет от неконтролируемого вмешательства извне. Создание Совета Галактической Безопасности стало пря– мым следствием этого соглашения, хотя официально цели и за– дачи новой организации формулировались куда более прозаично.
Автор не без иронии замечает, что созданию дымовой завесы вокруг главной цели СГБ весьма помогло вмешательство в дела других планет самих же землян. Именно в ту пору энергично развернул свою работу на отсталых гуманоидных планетах Инс– титут Экспериментальной Истории, именно тогда стали формиро– ваться основы Прогрессорства. В общественном же сознании сотрудники Галактической Безопасности и экспериментальные историки быстро слились в нечто неразличимо-родственное, а названия этих организаций несведущие люди искренне считали синонимами. Разумеется, Рудольф Сикорски, ставший руководи– телем СГБ и сохранивший за собой пост председателя Комиссии по Контролю, бороться с этой неразберихой не собирался: она только укрепляла режим секретности вокруг работы его нового детища.
А без работы Галактическая Безопасность оставалась недол– го. Еще в 20-е годы сотрудники Института Физики Пространств в содружестве с ридерами пытались обнаружить гипотетическое «поле связи» – необходимый компонент новейшей Теории Взаи– мопроникающих Пространств. Надежда на успех укрепилась к се– редине 30-х с появлением когорты особо мощных ридеров и с успехами Яна Невструева с сотрудниками в исследовании со– седствующих пространств. В 35 году искомое поле было наконец зафиксировано. И тогда, как утверждает автор, слишком бук– вально подтвердилась старая догадка о близости «поля связи» психодинамическому полю человеческого мозга: одна из состав– ляющих вновь открытого поля была определена экспертами СГБ как биологическая по природе, инициируемая нечеловеческим разумом и содержащая некий устойчивый, хотя и лишенный види– мого значения мыслеобраз.
В Галактической Безопасности просто не могли не подумать о Странниках и о тех, кому могла быть адресована передача. Были основания считать реальностью и обратную передачу с Земли вовне, а значит – существовал шанс точно установить объекты повышенного внимания Странников. Рудольф Сикорски вошел в руководство Мирового Совета с рекомендациями по под– готовке так называемой операции «Зеркало»: совместными уси– лиями ридеров и физиков-пространственннков предполагалось выявить конкретных индивидуумов, поддерживающих межпрост– ранственную связь. Подготовка этой грандиозной акции велась в полнейшей тайне: были даже приняты меры по сокрытию целей операции от ридеров. Физики, тоже не представлявшие до кон– ца, чем они, собственно, занимаются, обещали в самом скором времени подготовить надежный и компактный детектор нового поля…
Операция еще не успела развернуться, когда в мае 36 года в Институте Физики Пространств произошла катастрофа, причины которой убедительно расследовать так и не удалось. Разработ– чики детектора – сам Невструев, его жена Хельга Яшмаа и вся научная группа в полном составе то ли погибли, то ли бесс– ледно исчезли, а все уже созданное оборудование было уничто– жено полностью. Почти одновременно в Галактической Безопас– ности узнали, что биологическая составляющая «поля связи» ридерами более не определяется. Первый раунд противостояния, резюмирует Тим Вандерер, завершился вничью.
В том же году случился и катаклизм на Радуге. В поздней– ших сообщениях за человеческими трагедиями, за драматически– ми деталями эвакуации и восстановления как-то незаметно по– терялся вопрос: почему, собственно, грозная и неодолимая Волна остановилась и самоуничтожилась, лишь немного не дойдя до экватора планеты? Да отчего бы и нет? – воскликнет любой непредубежденный землянин и немедленно сошлется то ли на непроходимые дебри тогдашней нуль-теории, то ли на самое ба– нальное, но вполне допустимое чудо, о физическом механизме которого задумываться как-то недосуг. Но вот Леонид Горбовс– кнй и известный многим Камилл уже тогда, полагает автор, не верили ни в издержки физических теорий, ни в причуды везе– ния. Правда, Леонид Андреевич не слишком спешил делиться своими сомнениями, а аргументация Камилла, даже если он до нее и снисходил, оставалась понятной лишь самому Камиллу.
37 год ознаменован находкой на Сауле и началом дела «под– кидышей». События на Сауле интересуют Т. Вандерера не в прогрессорском аспекте и даже не в связи с загадкой Саула Репнина, но исключительно из-за обнаруженных там группой Прянишникова нуль-переходов и связывающего их шоссе с маши– нами. Собственно, никаких данных о пригодности всей этой техники для каких-либо экспериментов над аборигенами земляне собрать попросту не успели, удалось лишь подтвердить эмпири– ческое предположение первооткрывателей о принадлежности объ– ектов Странникам. Буквально на глазах наблюдателей из специ– альной группы Следопытов и Прогрессоров система прекратила работу, оставив после себя две глубокие (но отнюдь не без– донные) воронки да пустое шоссе между ними. Было ли это отк– лючение плановым или аварийным, вызывалось ли местными или глобальными причинами, способствовало ли ему появление зем– лян или стрельба из музейного скорчера – мы не знаем и вряд ли когда-либо узнаем. В качестве курьеза автор сообщает еще, что местный царек, спесиво именовавшийся «живущим, пока не исчезнут машины», помер в одночасье от сердечного приступа, едва заслышав о пропаже. Страна после этого надолго погрязла в кровавых династических распрях, а новые властители решили, что отныне безопаснее зваться «живущими до последнего при– шествия машин»…