Наследство мародера

Мастер Зелий повернул ручку двери в Больничное Крыло. Головная боль головной болью, а выяснить все ли в порядке — дело первостатейное.

Из-за приоткрытой двери доносились голоса. Так, дочь в порядке, а это кто с ней? Хотя что за дурацкие вопросы, Грейнджер, конечно. Вот привязалась! Хотя Венди говорила, что та здорово помогла ей с конспектами.

- Знаешь, это так странно, - говорила староста Гриффиндора, - мы всегда считали, что профессор Снейп совершенно бездушный человек. А он так о тебе заботится.

Кто бездушный? Он бездушный? Да…

- Да нормальный он, - ответила Венди, - просто вы привыкли, что он ваш учитель. Плюс никогда не видели его в неформальной обстановке.

Вот только гриффиндорской банды в неформальной обстановке ему и не хватало!

- Ну да, - согласилась Грейнджер, - он совсем неплохой.

Это кто неплохой?! Это он неплохой?!

- А он тебе нравится? - спросила Венди. - Я имею в виду…

- Ну, он вроде ничего. Даже странно, что у него никого нет.

Снейп замер. Это они о ком?

- Может он дал какую-нибудь клятву? - спросила Грейнджер. - Вот бы узнать! Хотя скорее всего дело в том, что … ну, ты понимаешь. А это значит, что он мог запретить себе личную жизнь, чтобы не подставлять близких людей. Я про такое читала.

- Думаешь? - спросила Венди. - Но это же ужасно! И неправильно. Надо ему помочь.

Снейп почувствовал, как по его спине потек холодный пот.

- А что? - спросила Гермиона. - Ты же не собираешься…

- Собираюсь, - ответила Венди, - рано или поздно все это кончится. И я намерена проследить, чтобы моего отца не охмурила какая-нибудь охотница на мужчин.

- Ты думаешь?

- Ну конечно! Смотри сама — мужчина в самом расцвете сил, известный ученый, а теперь еще и родственник Поттеров и Блэков. Да тут такая охота начнется. А я не хочу, чтобы отец влип, он у меня один.

- Знаешь, а ты совершенно права, - согласилась Грейнджер, - он очень даже ничего, просто не обращает внимания на то, как выглядит. Но для настоящего мужчины это не так уж и важно. Вернее, совсем не важно. А так он умный, храбрый, надежный. И о тебе так заботится. Действительно, будет ужасно, если он по неопытности попадет под влияние какой-нибудь недостойной женщины.

Это кто тут еще неопытный?!

Хлопнула дверь в другом конце коридора.

- А, Северус! - послышался голос мадам Помфри. - Хорошо, что ты зашел. Девочки разбираются с моей старой лабораторией. Думаю и твой совет не помешает. Я так давно там ничего не готовила.

Голоса за дверью смолкли. Снейп решительно толкнул тяжелую створку. На него смущенно уставились две пары глаз - так похожие на его собственные черные и карие.

- Сэр, - улыбнулась Венди, - как хорошо, что вы зашли.

- А мы тут разбираемся с приборами, - поддержала ее Гермиона.

В углу копошился надраивающий стены домовик.

Помещением давно не пользовались. Но на столах уже стояли начищенные горелки и котлы на специальных подставках. Венди аккуратно раскладывала инструменты, а Гермиона заполняла шкафчики ингредиентами.

- Девочки, как вы тут все замечательно устроили, - всплеснула руками мадам Помфри, - прямо загляденье. Давайте, заканчивайте и пойдем пить чай.

Снейп непроизвольно взглянул на инструменты. Ого, а у девочки прекрасный профессиональный набор гоблинской работы. Вот бы не подумал.

- Венди, а что это за котел? - послышался голос Грейнджер, - я таких раньше не видела.

- Это для зелий, которые должны готовиться без доступа воздуха. Видишь эти руны на ободке? Они активируются, и получается нужный эффект.

- Ух, ты! А какие зелья нужно так готовить?

Снейп не удержался и взял в руки изящный серебряный нож. Не хуже, чем у него самого. А ему такой когда-то подарил сам Лорд. Этот набор стоил целое состояние, не считая котлов.

Венди тем временем объясняла Гермионе способы приготовления сложных зелий. Мадам Помфри отдавала распоряжения домовику. В двери заглянул Гарри.

- Венди, ты тут? Тебе еще долго? Ты обещала помочь с эссе. Ой, добрый вечер, сэр! Здравствуйте, мадам Помфри!

Вот и дорогой зятек пожаловал. Неужели Гвендолин пишет за него эссе? Это еще не хватало!

- Мистер Поттер, - начал Снейп, - я надеюсь…

- Нет-нет, сэр! Я сам пишу. Просто хотел пару вопросов уточнить.

- Гарри, как хорошо, что ты тоже здесь, - мадам Помфри просто лучилась довольством, - и никаких отговорок. Сейчас мы все пойдем пить чай с шарлоткой. Я заварила по особому рецепту.

- Я вас оставлю, - сказал Снейп, - у меня еще много дел.

- Но, Северус…

- Мне нужно к директору, - до Мастера Зелий дошло, что он сразу же направился на поиски дочери, а не на отчет к Дамблдору.

- Ну тогда конечно! - кивнула мадам Помфри.

Снейп непроизвольно поднес руку к ноющему виску и повернулся к двери.

- Сэр! - услышал он.

Венди и Гермиона протягивали ему по флакону с зельем. Это было странно, они что, обе заметили, что у него болит голова и обе решили помочь?

- Спасибо! - буркнул он, взяв флакон у Гермионы. С дочерью, решившей заняться устройством его личной жизни, он поговорит потом.

- Северус, у тебя голова болит? - всполошилась мадам Помфри. - Может, тебе еще что-нибудь нужно?

- Нет, спасибо. Мне пора.

Уже в коридоре он выпил лекарство и направился в кабинет директора. Нужно было отчитаться о визите к Лорду.

Дамблдор выслушал своего шпиона внимательно и ни разу не перебил. Потом задумчиво снял очки и долго протирал их.

- То есть Том считает, что ты должен оказывать влияние на Гарри через свою родственницу? - наконец спросил он.

- Да.

- Это так некстати…

Снейп пожал плечами. Жизнь вообще некстати, подумалось ему. Она идет своим чередом и не собирается подлаживаться под планы великих стратегов.

- Кажется, Гвендолин подружилась с мисс Грейнджер? - спросил Дамблдор.

Снейп насторожился.

- Они неплохо ладят, - ответил он, - а мисс Грейнджер нашла для себя новый источник знаний.

Дамблдор кивнул.

- Это хорошо.

- В самом деле? - переспросил Снейп.

- Хорошо, что она не препятствует общению Гарри с друзьями. Дружба — это так важно.

Снейп пожал плечами. До него как-то вдруг дошло, что постоянно рассуждающий о любви и дружбе волшебник совершенно одинок. Ни любимой, ни детей, ни внуков. Странно. Называет своим другом Моуди, а сам не заметил, как этого самого друга замещал Крауч-младший. Было ли у него что-то в молодости? Отказался ото всего ради неких великих целей? А что это за цели такие? Или было в этом прошлом что-то страшное, что-то, из-за чего маг и чародей боится близко подпускать к себе других людей? Кто-то причинил ему боль? Или он сам совершил такое, за что не может быть прощения? Непонятно…

Дамблдор придвинул к себе вазочку с конфетами. Снейп проследил за его жестом.

- Нам нужно столько сделать, Северус. Столько надо успеть, а тут моя рука.

- И кто в этом виноват? - не удержался Снейп. - Что это вообще за кольцо?

- Это связано с Томом.

- Я могу взглянуть? Это может быть интересным.

- Вряд ли там что-нибудь осталось.

- Но мне все равно интересно, - не сдавался Снейп, - да и остаточная магия может многое рассказать о проклятии. Это может дать шанс.

Дамблдор покачал головой.

- Это бесполезно, Северус, я знаю, что мне немного осталось. И я прошу тебя, чтобы ты, когда придет время, прекратил мои мучения.

Снейп резко отодвинулся.

- Вы хотите, чтобы я убил вас? - переспросил он.

- А кого я еще могу попросить о подобной услуге? - Дамблдор внимательно смотрел на своего собеседника.

Снейп криво усмехнулся.

- Желающие найдутся, не сомневайтесь.

- Я и не сомневаюсь. Дело не в этом. Видишь ли, раз уж так получилось, то я не хотел бы, чтобы моя смерть была напрасной.

- Раньше надо было думать, Альбус, - ответил Снейп, - что такого в этом кольце, что вы так опрометчиво рискнули жизнью? А если бы меня не было в замке?