Страница 6 из 12
Иудейские законоучители видели, что народ волнуется. Каждый день люди собирались в иерусалимском храме и наперебой задавали свои вопросы. Тогда они решили послать своих представителей к Иоанну.
Посланные спросили у проповедника прямо:
– Не ты ли Христос?
Иоанн отвечал им:
– Нет! Я не Христос.
– Кто же ты? – опять спросили они. – Ты – Илия?
– Нет. Я не пророк Илия.
– Но кто же ты? – вскричали они. – Пророк?
– Нет, – снова ответил Иоанн. – Я не пророк.
– Ответь же нам, кто ты? – потребовали они. – Мы должны принести ответ тем, кто послал нас к тебе.
– Скажите им, что обо мне написал пророк Исайя в Священном Писании: «Голос, взывающий из пустыни: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Богу. Всякая долина наполнится, а всякая гора и холм понизятся, кривизны выпрямятся, и неровные пути станут гладкими. И явится слава Господня, и узрит всякая плоть спасение Божье».
Из этих слов посланцы поняли только то, что Иоанн проповедует в пустыне от имени Бога.
– Как же ты можешь омывать чужие грехи, если ты не Христос, не Илия и не пророк? – возмутились они.
– Я крещу лишь водой, – кротко ответил на это Иоанн. – Но придёт Человек сильнее меня, Который будет крестить Святым Духом. Он идёт вслед за мной, но стоит впереди меня. Я недостоин даже развязать ремни Его сандалий. В Его руке лопата, которой Он соберёт Свою пшеницу и положит её в Свою житницу. А всю солому Он сожжёт огнём неугасимым.
Священники и старейшины ещё сильнее взволновались и смутились от таких слов. Больше они ни о чём не спрашивали Иоанна и вернулись в Иерусалим.
Иисус Христос принимает крещение в Иордане
Местность, где проповедовал Иоанн, называлась Вифавара. Здесь же, в водах Иордана, Иоанн крестил людей, желавших очиститься от своих грехов.
Река Иордан протекала среди каменистой пустыни, выжженной жарким южным солнцем. Повсюду лежали голые камни, желтел песок. И только в том месте, где крестил Иоанн, у самой реки росла тощая травка да стояло несколько чахлых ив.
На другой день после того, как к Иоанну приходили священники и старейшины, народ снова собрался к нему. Люди внимательно слушали поучения Иоанна. Затем в покаянии они снимали с себя одежды и входили в реку, чтобы омыть грехи.
Вдруг Иоанн оглянулся, и сердце его затрепетало от радости. Вдали по знойной пустыне, опустив голову, шёл Христос.
– Вот Он! – взволнованно вскричал Иоанн, указывая на Иисуса. – Вот Он, Агнец Божий, берущий на Себя грехи всех людей, грехи всего мира!
Все, кто был на берегу, обернулись. С удивлением и трепетом они смотрели на приближавшегося Человека. А Иоанн продолжал:
– Это Тот, о Котором я говорил, что Он стоит впереди меня, хотя и идёт за мною. У Бога Он был прежде меня. Я не знал Его, но для того и крещу вас в воде, чтобы Он явился Своему народу. Этот Человек – Сын Божий, и Дух Господень пребывает в Нём.
Между тем Христос подошёл к реке и начал снимать с Себя одежду. Он хотел войти в воду и принять от Иоанна крещение.
Иоанн тут же бросился к Нему.
– Не Тебе, а мне следует креститься у Тебя! – вскричал он.
Иисус кротко посмотрел на него и спросил:
– Разве мы не должны исполнить всё то, что предвещено Господом, всякое слово истины Его?
Тогда Иоанн понял, что Сыну Божию надлежит принять крещение как простому грешнику. Он должен освятить Собою земные воды для очищения грехов всего мира и для спасения людей.
Иисус вошёл в реку. Когда Он погрузился в воду, Иоанн увидел, как с неба спустился Святой Дух в виде голубя. Окружённый светлым сиянием, голубь парил над Иисусом. Одновременно Иоанн услышал с неба голос:
– Это Сын Мой возлюбленный, и в Нём Моя благая воля.
Но и задолго до этого дня Господь открыл Иоанну, что Тот, над Кем он увидит Духа Святого, есть Сын Божий, Спаситель.
Вот почему Иоанна называют Крестителем. А ещё его зовут Предтечей, то есть предшественником Сына Божия. Ведь он готовил народ к явлению Христа и вышел на проповедь раньше Иисуса.
Андрей и Иоанн – первые ученики Спасителя. Сатана искушает Иисуса
Когда Иоанн Креститель указывал народу на Иисуса и говорил: «Вот Агнец, берущий на Себя грехи мира», это слышали и двое молодых людей из Галилеи. Одного тоже звали Иоанном, а другого Андреем. Они пришли к Предтече, чтобы стать его учениками.
После того как Христос вышел из воды, оделся и отправился своим путём, юноши двинулись за Ним. Они были поражены Его величием, а ещё более словами Иоанна Крестителя.
Они долго шли за Иисусом, не смея приблизиться. Наконец Он обернулся, позвал их и спросил:
– Что вам нужно от Меня?
– Учитель, – сказали они, – нам хочется узнать, где и как Ты живёшь.
– Идите, – сказал Господь, – и увидите.
Они пришли к маленькому шалашу на берегу Иордана. Тут и жил Христос в ожидании крещения. Иоанн и Андрей пробыли здесь целый день, жадно внимая Его словам. Таких удивительных речей они никогда прежде не слышали ни от кого из иудейских законоучителей. Слова Иисуса наполняли их сердца восторгом и верой. Юноши всё крепче убеждались, что надежды иудеев на явление Мессии начали сбываться.
Наконец расставшись с ними, Иисус удалился в Иорданскую пустыню. Перед началом Своего земного служения Он должен был приготовиться к этому долгим постом и молитвой.
Он ушёл туда, где не было ни людей, ни селений. В безжизненную пустыню, где были только камни, песок да колючие травы.
Там, под жгучим солнцем, без пристанища и крова, среди диких зверей Он дни и ночи молился.
Так Иисус провёл сорок дней и ночей. Призывая помощь и благодать Отца Небесного, всё это время Он оставался без пищи. Сила Божия поддерживала Его.
Но в конце концов Иисус почувствовал голод. Ведь Он был не только истинный Бог, но и Человек.
Он осмотрелся вокруг, однако всюду были только камни и колючки. В этот миг кто-то появился позади Него. Иисус обернулся. Подле Него стояло некое тёмное существо. Это был дух-искуситель.
– Если Ты Сын Божий, – проговорил дух, – то преврати эти камни в хлебы и ешь их, чтобы насытиться.
Голод мучил Христа. Он знал, что одним лишь словом действительно может превратить камни в хлеб. Но Он не сделал этого. Ведь тогда оказалось бы, что Он исполнил совет злого духа. Иисус ответил искусителю:
– В священных книгах написано: не одним хлебом жив человек, но живёт всяким словом, выходящим из уст Божиих.
Тёмный дух обозлился. Он закрутил Христа в сильном вихре, и его злая воля перенесла Иисуса в какое-то другое место. Сын Божий увидел, что находится на краю крыши иерусалимского храма. Возле Него всё так же стоял дух-искуситель.
Далеко внизу, точно муравьи, копошились люди. Высота, на которой оказался Иисус, была страшная.
– Если Ты Сын Божий, – опять заговорил искуситель, – то бросься вниз. Докажи Свою веру в то, что Ты Сын Бога. Ведь в Писании сказано, что Господь поручит Тебя Ангелам и они понесут Тебя на руках, храня от падения.
– В Писании также сказано, – ответил Христос, – не искушай Господа Бога твоего.
Дух-искуситель разозлился ещё сильнее. Снова злой, сильный вихрь подхватил Христа, закружил и помчал куда-то. Он принёс Его на вершину одной из высочайших гор земли.
Перед Иисусом открылись огромные пространства с большими и малыми городами. Открылись иные страны и столицы со всеми богатствами их правителей. В волшебном тумане перед Его взором явились несметные сокровища и всё-всё, чем гордятся народы и их могучие повелители.
Всё раскрылось перед Ним, сверкая ослепительным блеском земного величия. Солнце ярко освещало огромные города.
В его сиянии по дорогам двигались длинные караваны, они везли разнообразные богатства мира.
– Видишь? – горделиво улыбнулся искуситель. – Это все моё. И всё отдам Тебе. Ты будешь властвовать над всеми земными царствами. Только пади передо мной на колени и поклонись мне.