Страница 22 из 23
Мы кружили в танце едва ли не полчаса, а потом, притомившись, снова вернулись за столик. На этот раз я сел не напротив девушки, а рядом с ней. Чистая, незамутненная радость в ее глазах сменилась явно читаемым вопросом. Слишком хорошо знакомым, а вот отвечать на него мне не хотелось совершенно.
Словно почувствовав мои колебания, Мегуми хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова. А потом вдруг безнадежно разрыдалась, уткнувшись головой мне в плечо. Я растерянно гладил волчицу по волосам и совершенно не понимал, что же мне делать дальше.
Не знаю, сколько мы так сидели. Но в какой-то момент девушка прекратила плакать и посмотрела на меня откровенно больными глазами.
- Мне надо привести себя в порядок, - шепнула она и удалилась в сторону дамской комнаты.
Меня хватило только на одну мысль, показавшуюся удачной.
- Алиса, что мне делать? - похоже, мой несчастный голос в телефонной трубке здорово удивил дочь. - У меня тут девушка в ресторане сначала добрых полчаса плакала на плече, а теперь вот пошла умываться.
- Из твоих, да? - моментально ухватила мысль Алиса. И, похоже, она знала о моих подопечных заметно больше, чем я успел рассказать. - Папа, ты безнадежен. Но ничего, вези ее к нам, попробую помочь.
Я поблагодарил дочь и, рассчитавшись, остался ждать Мегуми.
Лицо волчицы было совершенно спокойным, а глаза сухими.
- Спасибо за вечер, Михаил Евгеньевич, - холодно сказала она. - И простите, если я позволила себе что-то лишнее.
Мегуми попыталась пройти к выходу, но обернулась, когда я начал говорить.
- Постой, - мой голос внезапно осип, и, похоже, именно это привлекло ее внимание. - Я хочу познакомить тебя со своей дочкой. Поедешь со мной прямо сейчас?
- Конечно, поеду! - от всей напускной холодности не осталось и следа.
Все-таки она еще очень молодая. Но именно эта прямота и искренность так здорово в ней привлекают. Хотя и пугают - но в этот раз смелости мне хватило.
Всю дорогу, к счастью, недолгую, мы молчали. А стоило выйти из машины и зайти в дом, как на нас налетел жизнерадостный вихрь по имени Алиса.
- Ты ведь у папы работаешь, да? - затараторила дочь. - Пойдем ко мне, я тебе такого расскажу!
И потащила растерянно оглядывающуюся Мегуми за руку к себе в комнату. Умеет она играть, ничего не скажешь.
- А ты иди спать и не показывайся нам на глаза, - шепнула мне Алиса.
И продолжила громко, уже в адрес волчицы:
- Папа к нам позже присоединится, у него голова кружится, - и повелительным жестом отправила меня прочь.
Я пожал плечами и поплёлся на "свою" половину дома.
Утром, благо был выходной, я выбрался на кухню ближе к десяти утра. Алиса уже была там, колдуя над микроволновкой.
- Ну как? - почему-то шепотом поинтересовался я.
- Папа, ты балбес, - широко улыбнулась дочь. - Впрочем, тебе это наверно уже говорили. Но все будет хорошо, честное слово!
- А подробности? - такой ответ здорово расшевелил мой любопытство.
- А подробностей - не будет! - Алиса улыбнулась еще шире, чем-то напоминая теперь Чеширского кота. - Так что придется тебе поверить мне на слово.
Конечно, я поверил. А что же мне еще оставалось. И как показало время - совершенно правильно сделал.
Интерлюдия 1
Для конца октября день выдался неожиданно теплый. Поэтому, когда я предложила вернуться в офис не напрямик, а через парк, то Миша не стал возражать. В самом деле, после переговоров с очередным заказчиком, проявившим редкую даже для нечисти неадекватность, было очень здорово полчаса погулять на свежем воздухе. Да и возможностью подольше побыть в обществе моего ненаглядного начальника тоже не стоило пренебрегать. Он рассказывал мне интересный случай из своей богатой практики, но вдруг, оглядевшись, остановился.
- Хочешь мороженого, Мегуми? - внезапно предложил он.
- Конечно! - мороженое я всегда люблю, а в такой день оно особенно в радость.
- Тогда побежали! - вдруг подмигнул мне Миша и помчался к лотку торговца.
Такой он смешной все-таки - и когда пытается быть серьезным, обучая нас своему ремеслу, и когда вдруг так начинает дурачиться. Алиса много хорошего рассказала о своем отце. Она хорошая, очень на него похожа, пусть и не хочет почему-то в этом признаваться. Я глупая тогда была, а вот теперь и о себе много поняла.
Только надо догонять же! А то совсем уже оторвался, быстрее меня, настоящего японского волка бегает!
Но до лотка с мороженым Миша не добежал. Остановился рядом с плачущей девочкой и озабоченно прислушался. Послушаю и я.
- Я не пооомню, - рыдала кроха. - Она наверно обиделась и ушла от меня!
- Ну и где теперь мы будем искать твою куклу? - всплеснула руками пухленькая женщина, как видно, мама.
Миша вдруг присел на корточки рядом с девочкой.
- Привет, что у тебя такого случилось, может я смогу помочь? - спросил он.
Девочка озадаченно уставилась на серьезно заговорившего с ней высокого седого мужчину и от неожиданности даже перестала плакать.
- Мы с Молли, моей куклой, играли в чайный домик. А потом она наверно обиделась, и больше не хочет со мной играть.
- А вы здесь, в парке играли? - уточнил шеф.
- Да, только мы доиграли, а ушла она уже потом - похоже, девочка снова собралась плакать. - Не надо было мне заставлять ее допить весь чай.
- Знаешь, я могу помочь твоей беде. Позову собачку, и она попросит Молли вернуться. Собачка хорошая, Молли ее обязательно послушается!
- Правда? - обрадовалась девочка. - Тогда помогите, пожалуйста!
Миша подмигнул мне и принялся успокаивать уже маму крохи, которую случившийся диалог вогнал в легкий ступор. Он такой, умеет и шокировать, умеет и успокоить. Хотя, конечно, до дочки ему далеко. Мужчины, что с них взять.
А я, спрятавшись за ближайшим кустом, благо никто в мою сторону не смотрел, перекинулась в звериное обличье. Схватка двухнедельной давности пошла мне на пользу - теперь не надо одежду снимать, она вся со мной остается. Такое наглядное подтверждение моей силы в очередной раз улучшило настроение.
Теперь надо подойти к девочке, понюхать, и пойти искать. Благо мой нюх, и без того волшебный, теперь усилен специальным артефактом. Тот еще лучше оказался, чем я думала: не только в человеческом облике позволяет хорошо все чуять, но и в зверином я теперь гораздо больше могу. Главное кровью не забывать делиться, но это уже не так пугает, как в самый первый раз.
Не так уж много мама с девочкой прошли. Вот лужайка, где они чай пили, долго они тут сидели, вот они останавливались у пруда, а вот лавочка, где девочка отчего-то задержалась. Ага, и кукла тут же! Светловолосая такая, Алису напоминает.
Надо бы к ней в гости как-нибудь зайти. Очень помогла она мне. Главное, сама ведь толком не расспрашивала, знает правила, только о жизни своей говорила, как они с отцом все эти годы жили. Я ведь чем-то в этом плане на нее похожа. Только у них по-другому все. Миша ведь папу мне напоминает, и желания вызывает чем-то похожие, частью стыдные, частью страшные. Папу я люблю, тут спора нет, но ведь оказывается все по-другому бывает.
И самого Мишу я лучше поняла. Дочь-то у него есть, умница и красавица, и если я на нее похожа буду, то и будет он во мне девочку-несмышленыша видеть. А ему спутница и соратница нужна. Настоящая волчица. И вот, Алису послушав, могу себе признаться, что настало время перестать быть дочерью, и стать собой. Демоном, оборотнем, нечистой силой, женщиной. Пройти до конца тот путь, что начала, выпрыгнув из окна своей спальни вечером в первый же день работы. Не успей я тогда - и всё по-другому бы было. А Алиса обещала мне помочь, папино-то одиночество ее саму волнует.
Ага, девочка заметила собачку, которая аккуратно, за краешек платья, несет ее ненаглядную куклу.
Мама, правда, нервничает немного - видимо, японский красный волк на картинках ей попадался.