Страница 11 из 23
- Значит, ты такой уникум, - медленно ответил я, попытавшись потрепать дочь по голове. Вопреки обыкновению, она не увернулась, а завороженно ждала продолжения. Но пришлось ее разочаровать. - Мне точно неизвестно, кто ее дедушка и бабушка, но и она сама, и ее родители никаких способностей никогда не проявляли. Уж о фамильных-то легендах она могла бы и проговориться.
Алиса вздохнула. Мысли о матери до сих пор ее печалили, хотя с тех пор прошло уже почти десять лет.
- Давай тогда закончу свою речь, - наконец, дочь собралась с мыслями. - Нечисть, как ты знаешь, магией в ее классическом понимании не владеет вовсе. У них есть одна-две видовых способности, а у самых сильных еще проявляется сродство с какой-нибудь стихией. Есть, правда, и тут исключение.
- Лисы-оборотни, - кивнул я.
- Именно. Но про них очень мало что известно. Так что наши наставники предпочитают говорить, что лисы не владеют магией, но творят чудеса. Сам понимаешь, это племя вообще не стремится идти на сотрудничество.
Мне вспомнилось несколько известных историй о них. Каждое такое явление лисы-оборотня сопровождалось небольшой войной. Хотя кто знает, может быть это только изгои их племени. Но в любом случае, лис очень мало - и это к лучшему.
- В общем, мама тебе с нечистью совершенно точно не изменяла, - вдруг хихикнула Алиса.
- Ни в чем таком я ее никогда не подозревал. Ты моя дочь, и это известно совершенно точно, - я серьезно поглядел ей в глаза. - А откуда знаю - так на то у меня свои секреты есть.
Алиса было открыла рот, что-то сказать, но потом вдруг остановилась.
- А ужин замечательный вышел, огромное тебе спасибо за заботу, - закончил я зашедший куда-то не туда разговор. - Пойду еще немного книжку почитаю, может мысль какая придет.
- Опять все о работе думать будешь, - хмыкнула дочь, поднимаясь со стула. - Я тогда тоже еще пойду поучусь.
Смотреть в книгу оказалось бесполезным занятием - текста я не замечал. Мысли все крутились вокруг работы. Понятно, первый день на новом месте всегда заставляет переживать. Тем более - такой день. Улик мы, конечно, толком не собрали. Свежих идей, которые, случалось, появлялись через несколько часов после основных умствований, так и не было. Так что я вернулся к размышлениям о том о своих ребятах и девчонках
Подумалось, что команда все-таки подобралась хорошая, и я очень рад с ними работать. Задумался о каждом из них - и перед внутренним взглядом словно бы встали мои нынешние подопечные. Иванна потягивалась перед зеркалом, пытаясь пригладить свой ежик серебристых волос. Костя сидел в подсобке, его шарф размотался, а голова, зависнув в полуметре от тела парила у подоконника. Василий развалился на широкой ветке дерева, неустанно глядя вдаль. Еще была Светлана, силуэт которой проявился на стене незнакомой мне комнаты.
- Интересно, что еще покажут, - усмехнулся я потоку своих мыслей. - Спящего старину Ярослава?
Но мой друг представлялся сидящим перед телевизором с банкой пива. Ничего необычного, хотя пора бы ему уже спать в это время. Разгулялась у меня фантазия, конечно.
А вот образ Мегуми был каким-то беспокойным. Волчица обложилась справочниками, поглядывала в монитор ноутбука и периодически тянула руку к телефону. Было ощущение, что она хочет что-то сказать.
Из полусна меня выдернул телефонный звонок.
- Михаил Евгеньевич, это Мегуми, - в голосе Мегуми были слышно беспокойство, - я тут такого нашла! Простите, что звоню так поздно, но не могу не поделиться.
- Да ничего страшного. Ты права, в нашем деле ничего откладывать не стоит, - на автомате ответил я, пытаясь стряхнуть сон. - Так что такое?
- Отец дал мне полистать семейные хроники. И я нашла там упоминание об этой статуэтке! Такие артефакты, как выяснилось, хоть и редкие - но не уникальные. Они дают возможность хвостатым видам использовать нюх звероформы в человеческом облике. Для этого между оборотнем и артефактом должна быть установлена кровная связь.
- Ого, - закашлялся я, - в нашем деле могут всплыть кровавые жертвы?
- Не в этом дело, господин Пожарский, - зачастила волчица. - Там нужна буквально капля крови. Ее действия хватает на сутки. А вот собачий мастер над оружием безошибочно меня определил, хотя раньше мы с ним не были знакомы. Он должен был почувствовать!
- Подожди, - попытался я успокоить подчиненную. - А он не мог узнать по-другому?
- Мы с отцом в Нижнем Новгороде совсем недавно, - в голосе Мегуми слышалась непривычная уверенность. - Здесь пока вообще никто не знает, кто мы такие. Даже на его работе только служба безопасности в курсе, ну и высшее начальство.
А вот это уже интереснее. Или у моего руководства большие проблемы с контролем за информацией, или Мегуми и впрямь нашла безошибочную улику. Оба варианта мне не нравились. Еще, конечно, оставалась вероятность простого совпадения. Но почему-то именно в последнее мне не верилось. Годы работы развивают свое, совершенно немагическое чутье. Правда, не могу точно сказать, какой орган за него отвечает.
- Огромное спасибо, Мегуми! - ответил я. - Если повезет, то наше расследование на этом завтра и закончится. А теперь давай спать - нам с утра предстоит много работы.
- Спокойной ночи, шеф, - чуть растерянно отозвалась волчица. - Еще вам одну вещь хотела сказать, чуть не забыла. Собаки всегда выполняют приказы хозяев. Своей инициативы у них не бывает.
В трубке раздались гудки. Похоже, Мегуми ожидала от меня какой-то более бурной реакции. Но мы все же не полиция, так что порыв звонить самому князю Мещерскому я задавил почти сразу. Утечку информации в службе безопасности искать долго, за ночь она никуда не денется. А если и впрямь наш вор - оружейный мастер псов, то и он за ночь не сбежит. Ну а сбежит - так дело все равно будет раскрыто. Если же он служит кому-то еще кроме собачьего главы - это уже будут не мои проблемы. Ну или тема для отдельного расследования, если повезет.
Я наконец зевнул. Меня, похоже, начало отпускать нервное напряжение. Значит, действительно пора спать.
Но странные новости обычно ходят парами: я не успел расстелить свою кровать, как раздался новый звонок.
- Василий на связи, - отрывисто произнес стажер. - Наблюдаю активность у ворот родового поместья псов. Створки открыты, у заведенной машины стоят глава и оружейный мастер.
- Продолжай, - подбодрил я замявшегося было парня.
- В руках у мастера ящик, опознаю его как стандартный контейнер четырнадцатого управления для артефактов малого уровня опасности. Глава хлопает мастера по плечу, тот забрасывает контейнер в салон и садится за руль. Шеф, это они не нашу статуэтку эвакуируют?
- А вот не исключаю, - протянул я. - Преследовать сможешь?
- Я постараюсь, - голос Василия был уже запыхавшимся.
Раздался треск мотора мопеда.
Меня охватил внезапный азарт. Как был, в домашних штанах и футболке, накинув сверху только пиджак, я выскочил во двор к машине. Едва успел вырулить за ограду, как дорогу мне превратила черная тень. В свете фар тень оказалась очень знакомой рыжей собакой. Точнее, не собакой вовсе.
- Меня Костя успел предупредить, - устроившаяся на заднем сидении Мегуми тяжело дышала, только-только приняв человеческий облик. - Я прямо в окно прыгнула, надеясь успеть. Мой дом буквально в квартале от вашего.
- Что ж, вместе веселее, - хмыкнул я, переключая передачу.
Пока нам везло. То ли у Василия двигатель мопеда был свинчен с космического шаттла, то ли пёс был неважным водителем, но пока наш стажер исправно висел на хвосте петлявшей по городу машины. У нас был неплохой шанс настигнуть беглеца и узнать, что же такое интересное он увозит среди ночи.
Когда оборотень наконец выбрался из города на южную трассу, мы с волчицей как раз поравнялись с мопедом помахавшего нам рукой Василия. Спустя еще десяток километров, беглец свернул на узкую извилистую дорогу, а затем и вовсе забрался куда-то в глушь. Чтобы не попасться ему на глаза, нам пришлось приотстать. В итоге мы застали уже брошенную в кустах машину. Примятой травы ночью не было видно, да и следопыт из меня неважный - похоже, что псу удалось оторваться.