Маргаритка

Тетя Катя, выслушав по телефону сбивчивое объяснение Маргаритки, что она остается в городе на ночь, сразу поняла, что уходит племянница из ее дома. Уходит навсегда. С одной стороны, тетушка была рада, что дочь покойной сестры, кажется, наконец, устроила свою жизнь. Николай, по словам Олеськи, хороший парень. Сама-то тетя Катя никак не могла его вспомнить, хоть и бывала часто у сестры в Трепаловке. С другой стороны, уход Маргаритки означал, что и Костика больше не будет в их доме. А жаль. К малышу все привыкли, полюбили. Сегодня вечером его не было, да еще пошел дождь, так Светланка бродила, как неприкаянная, никак места не могла себе найти. А так бы улеглась на диване с мальчишкой и учила бы его опять говорить свое "о-о-о". Дед Петя тоже заскучал, потом предложил:

- А давай, Кать, это самое, позовем Маргаритку с Николаем жить у нас. Дом-то большой.

- Тю, совсем сдурел дед наш, - ответила тетя Катя. - Молодым всегда хочется жить своим домом. Вспомни, как мы мечтали жить отдельно, только не получалось ничего у нас. Домишко, что бабушка собиралась оставить нам с Анютой, матерью Маргаритки, сгорел. Твоя мать, Петь, я знаю, ни на что бы не посмотрела, приютила бы меня с сестрой и бабушкой. Но приехал Сергей, отец Маргаритки, забрал всех нас к себе. Потом дом новый построил на месте сгоревшего бабушкиного. Мы с тобой поженились, решили жить у твоей мамы. А Анюте с Сергеем не дала спокойно жить бывшая жена. И тогда Сергей увез свою семью в Трепаловку. А мы с тобой так и прожили всю жизнь с твоей матерью. Жили-то дружно, не обижала меня твоя мать. Да только хотелось иметь свой дом... Нет, не согласится жить с нами Маргаритка, да и не надо. Лишь бы счастлива была дочка Анюты... Снится сестра мне в последнее время...

Тетя Катя оборвала свои мысли. Она не любила вспоминать тяжелые времена в своей жизни. Родители умерли рано. Кате еще повезло, что были бабушка Галла и взрослая старшая сестра Анюта, потом мать Петра, горластая, но справедливая баба, не боялась никого и не давала в обиду юную невестку. Но свой дом хотелось иметь всегда. Лишь благодаря Маргаритке исполнилась эта мечта. Пусть исполнятся и мечты Маргаритки.

Дядя Петя почесал затылок. Его больше волновало еще и другое.

- А когда Маргаритка с Костиком приедут? - спросил он.

- Завтра обещала быть Маргаритка. И Николай тоже. Вот и познакомимся поближе с ее будущим мужем.

- Дай Бог, чтобы таким же хорошим был, как Женя, - отвечая каким-то своим мыслям, сказал дядя Петя.

- А я думаю, главное, чтобы любил он нашу Маргаритку и она его. Женя-то хороший был, это так. Но жена для вроде дорогой игрушки была. Он заботился о ней, это так, но приказывал, как жить, и мыслями-то и чувствами самой Маргаритки не интересовался. Да и она его не любила.

Муж пытался возразить.

- Не любила Маргаритка мужа, не спорь, - повторила жена. - Просто глубоко уважала. Но ей было трудно с ним...

Тетя Катя оборвала свои слова и задумалась.

- Ну, ты скажешь, - все равно не согласился дядя Петя. - Чего не любить-то было покойного Женю. У Маргаритки все было. А меня он как заставил дом строить. Не любил бы он Маргаритку, не дал бы денег ее родственнику.

Дядя Петя до сих пор не знал, из какого источника пришли деньги на строительство их дома. Тетя Катя и сейчас не стала говорить об этом. Ее больше волновала Маргаритка. Она возразила мужу:

- Он-то любил ее, с этим я не спорю, но любил, как собственность, как вещь, ему принадлежащую. Но Маргаритка-то наша живая... Даже очень живая...

- Вас не поймешь, все делал, все давал, не бил, не гонял, и мало вам этого для любви, - ответил муж.

Он обиделся и пошел спать, сердито ворча, что был бы здесь Костик, не городила бы жена всякую ерунду. Тетя Катя лишь усмехнулась: скучает дед, внучок ему нужен...

Муж Петр спал и видел уже не первый сон, а жена все сидела и вспоминала первого мужа Маргаритки.

Да, Женя был хороший, на пятнадцать лет старше Маргаритки, может, поэтому все делал по-своему, не интересовался мнением жены. Она вспомнила, как муж племянницы разорил голубиное гнездо. Маргаритка тогда расстроилась, посчитала плохим знаком, даже тайком плакала. Наверно, поэтому она так боялась, когда больной Женя стал видеть голубку и пытаться ее поймать.

Женя сразу после женитьбы заявил своей властной матери, что с ней они не будут жить. Лишь то время, пока он купит квартиру.

- А то ты, - сказал он матери, - мою Маргаритку доведешь, сбежит она. Я тебя знаю. Продолжай издеваться над Золеной, жену мою не тронь.

Мать сердито фыркнула, и до самого их разъезда принципиально тихо и фальшиво-вежливо говорила с невесткой, пугая ее этим еще больше. Смех Маргаритки погас в те дни в доме свекрови. Женя хоть и сказал так матери, но пропадал весь день в своих магазинах, не интересовался, каково жене в доме его матери. А та боялась всего. Боялась подойти к холодильнику лишний раз, боялась засмеяться. А была беременна. Как порой хотелось что-нибудь положить в рот, но упаси Боже лишний раз появиться в кухне. Там тут же возникала свекровь с приторной улыбкой и спрашивал:

- Ты хочешь кушать, Маргариточка?

У бедняжки от этих слов пропадало всякое желание сказать правду: хочу, мол, кусочек колбаски. Поэтому Маргаритка повадилась с вечера спрятать бутербродик и съесть ночью, если захочется. Женя на это лишь бросил замечание, что по ночам есть вредно, и все. Хорошо, что Золена рядом была, добрая душа, поддерживала молодую жену брата.

Через месяц муж Маргаритки купил большую квартиру в старом доме. В этой квартире уже год никто не жил. Предстоял капитальный ремонт. Но Маргаритка была в восторге от нового жилья, сказала, что готова сразу переехать, она потерпит ремонт, может, где что и сама подделает. Женя в ответ резко отрубил:

- Нет, во время ремонта поживем с матерью.

Через месяц ремонт был сделан. И опять Женя поступил не очень хорошо. Он сам купил и завез мебель. Не спросил, что нравится молодой жене. Маргаритка смолчала, но громоздкая черная полированная мебель не вызвала у нее восторга, давила молодой женщине на психику.

Большой двойной балкон решили пока не трогать, застеклить позже. Мастер, что занимался балконами, приболел. Решили подождать его, к тому же Маргаритка обнаружила на втором балконе, под старым ящиком, голубку, которая высиживала птенцов. Это вызвало умиление молодой женщины.

- Женя, Женечка, смотри, это хороший знак. Птичка свила гнездо. Это ее домик. У нас тоже теперь есть дом. У нее будут птенцы. У нас с тобой тоже будут дети, - звучал радостный голос Маргаритки.

- Выбросить надо гнездо, - ответил муж. - Грязь только от этих птиц.

- Женечка, - умоляюще просила жена, - пусть птенчики выведутся. Они же уже там в яичках живые.

- Пусть, - усмехнулся Женя.

Он ничего не сказал Маргаритке, просто в первый же вечер тайком выбросил гнездо. Жене сказал, что птица покинула гнездо, сам убрал старый ящик. Маргаритка поздно узнала правду. После первых неудачных родов, когда ее девочка так и не закричала. Вот тогда расстроенный Евгений и проболтался про выброшенное гнездо. Вспомнил про плохую примету. Неумно он поступил, выбрасывая гнездо, еще глупее было его запоздалое признание.