Страница 40 из 63
- Это ты ни разу не сказал правду, -- ледяным и острым, как бритва, тоном, отрезала я. Мне было больно от того, что и я вынуждена ему врать, искать способ оттолкнуть. -- Ни про утес, ни про свое отношение со змеями. Ты..., -- я сделала паузу, наполняя легкие воздухом. А может хватит уже тайн? Вдруг правда сделает все проще и понятнее. -- Ты совсем не тот, кем пытаешься казаться в моих глазах.
-- О чем ты? - растерянно выдавил он сквозь зубы, но мне показалось, что лицо его на секунду побелело.
Огонь во мне разгорался все сильнее. В душе бушевала злость, раздражение, тревога. Я была напряжена словно гитарная струна. Мне надоело держать все в себе. Я поняла, что готова сказать правду. Может, тогда он поймет, что нам никогда не быть вместе и все его змеиное отрепье отстанет от нашей семьи. И я решилась. Горестно вздохнув, я произнесла:
-- О том, что змеи тебя не боятся. -- Мой испепеляющий взгляд был прикован к его лицу. И оно, с каждым моим словом выражало все больше изумления и беспокойства. - Они тебя уважают, преклоняются перед тобой и подчиняются тебе. И ты никогда не убил ни одной из них, потому что просто не смог бы этого сделать... Они же твоя семья.
-- Моя семья? - с напускным удивлением переспросил Кир. Похоже он все еще не планировал открывать свои карты.
Я разозлилась. Я устала притворяться, что ничего не знаю и не понимаю. Я знала все. Знала с самого начала. Во многих собранных мамой легендах говорилось о том, что змеи имеют царя и царицу. Эти главные змеи отличается от остальных, особым знаком на голове: иногда это корона, иногда драгоценный камень или золотые рожки. А порою они просто окрашены в необычный цвет. В разных легендах главных змей описывали по-разному. То они совсем белые, то в виде ужей с голубым и полосками на теле или серых ужей, но с золотыми рожками. Внешность тут была не главной. Куда важнее, что у этой странной парочки всегда был сын - наследник их владений и будущий повелитель змей.
Казалось бы, какое все это имеет отношение к обычной девочке из маленького городка в средней полосе России. Моя мама тоже задавалась этим вопросом, учитывая тот факт, что с самого моего рождения различные гады ползучие совершенно не давали мне прохода. Я натыкалась на них повсеместно, буквально спотыкалась о змей.
Все более или менее прояснилось, когда мы пошли посмотреть на зверей из приезжего зоопарка. Тогда мне едва исполнилось четыре года. Проходя между клеток, мы встретили странную женщину. Увидев меня, она начала крестится, зашептала какие-то молитвы и попятилась прочь. Ее реакция не осталась незамеченной -- мама сразу попыталась выяснить причину такого поведения.
-- Змеевка! - тыча в меня пальцем, повторяла женщина на все ее вопросы. - Змиева жена.
С тех пор все и началось. Мама просто с головой ушла в изучение этой темы. Искала материалы, записи, старинные документы - все, что хоть как-то могло объяснить слова той сумасшедшей. То, что она выяснила, больше походило на сказку. И именно так мы все с отцом и воспринимали, считая, что причина моей притягательности для змей совсем в другом. Мама же была уверенна, что докопалась до истины. Она говорила:
-- Змеи выбрали тебя в невесты своему принцу. Когда придет время, они захотят сделать тебя такой же, как и они. Ты просватана за Змея.
-- Я не хочу быть невестой змея, -- бурчала я тогда в ответ. - Мне не нравятся змеи.
Мама вздыхала и нежно гладила меня по волосам.
-- Знаю, милая. Но ты должна помнить, что змеиный принц - это воплощение хитрости и красоты. Перед ним не сможет устоять ни одна женщина. Стоит молодой девушке увидеть его, и она потеряет голову. Столкнувшись с ним, ты поймешь это сразу.
В тот день в лесу мне повезло, что хозяина змей не оказалось рядом, когда я очнулась. Будь он там, все могло сложиться совсем иначе. Мне бы точно не дали сбежать и, кто знает, какие планы были у него на мой счет. Думать о том, что я готовилась кому-то в невесты, просто не хотелось. Все эти предположения долгое время выглядели бредовыми, вплоть до этого момента. И пусть сейчас будущее меня жутко пугало, но сделать этот шаг я была обязана. И я решилась.
-- Все. Мне надоело играть в эти игры, -- я оттолкнула его от себя, хотя он меня даже не касался. -- Я хочу жить как нормальный человек. Хочу, чтобы в моей жизни не было тебя. Хочу заниматься любимым делом. Только тебя это не очень устраивает, так ведь - змеиный принц?
Всего на секунду между нами повисла напряженная пауза. Глаза Кира подозрительно сузились, рука, тянувшаяся все время ко мне, медленно опустилась вниз. Господи, неужели я не ошиблась. Мне так хотелось на это надеяться. Хотелось услышать его смех над этой фантастической версией. Но он не смеялся. Он лишь смотрел на меня так, словно видел впервые. Момент, когда он все понял, я знала точно. Весь мир в его глазах, словно распался и возродился в течение секунды.
- Ты знала? - его удивление вырвалось наружу. А меня окатило волной разочарования.
Да, все так и есть. Я ничего не придумала. Он в самом деле змеиный принц. А я... Нет, не могу об этом думать. Только не сейчас. Только не сейчас... Я постаралась собрать всю свою волю в кулак. Посмотрела на Кирилла. Он все еще ждал моих слов.
- С того самого момента, как ты вернул бусы, -- сжав челюсть, я заставила себя выдавить ответ.
- Почему ты не сказала мне сразу? - он непонимающе смотрел на меня.
-- А почему ты мне не рассказал правды? - переспросила я тут же. - Думал одурачить очередную глупую девочку, как вы это делали раньше?
-- Я всего лишь, -- он сделал осторожный шаг мне навстречу, -- не хотел тебя травмировать. Особенно после того, как увидел, в каком ужасе ты была, когда они преградили твой путь.
Я недоверчиво усмехнулась.
-- Я был в таком смятении, -- вдруг начал делиться своими переживаниями Кир. - Я ничего не понимал и сходил с ума. Все эти отговорки, это шоу с женихом... Но раз ты все знала... Это многое объясняет и....
- Это ничего не меняет, - перебила я его поспешную радость. Я была словно поднесенная к огню спичка, готовая вспылить в любое мгновение. Мне стоило огромных усилий держать себя в руках. -- Я повторю только один раз: я ненавижу змей и всегда буду их ненавидеть. Я ненавижу все ваше змеиное племя, которое отравляло мне жизнь с самого детства и которое убило мою мать. Я не желаю больше видеть рядом с собой ни тебя, ни твою поганую семейку. Я никогда и ни за что не буду с тобой и не стану одной из вас, как вы это запланировали.
-- Ты не сможешь ничего изменить, -- поймав мой блуждающий взгляд, тихо, почти шепотом произнес Кир. Мои гневные речи его нисколько не задели. Он провел рукой по моей щеке, вытирая слезы. - Даже если тебя отпущу я, они тебя не оставят. У тебя никогда не будет нормальной жизни, -- в его голосе мелькнула какая-то боль, словно он и сам был не рад тому, что говорит. -- Мы предназначены друг другу судьбой. Тебе не затушить этих чувств. Никогда.
Он снова попытался притянуть меня к себе, но я уперлась руками в его грудь, не давая этого сделать.