Право на вседозволенность

- Вы так добры ко мне, а я даже не знаю, как вас зовут, - просипела Юлиана.

- Меня зовут Эндрю Нортон, миледи, - представился он и поставил перед ней кружку пахнущего травами чая. Почти сразу рядом с ней появилась тарелка с бутербродами.

- Я заварил вам чай от простуды. Мама присылает мне его тоннами, боясь, что я перемерзну на одной из вахт и заболею, - с улыбкой пояснил он. - Вам такая перестраховка сейчас будет очень кстати. Поешьте и ложитесь отдыхать. Если надо принять душ, то чистое полотенце возьмете в шкафу.

- Отдыхать? А как же вы?

- Я сегодня дежурю один, и спать мне не положено. Так что не бойтесь стеснить меня, - успокоил ее Нортон. - А теперь извините, мне пора идти. Если кто-то решит разрисовать краской стены или разобьет стекло, меня самого размажут по стене.

- Спокойного дежурства, - пожелала Юлиана, сомневаясь, что после вчерашнего кошмара у кого-то возникнет желание озорничать. - И передайте при возможности мою благодарность вашей маме за чай и за замечательного сына, - с улыбкой попросила она.

- Спасибо! Она будет в восторге, когда узнает, что я угощал ее чаем будущего инкатора! - до ушей расплылся Эндрю.

Он ушел. Допив чай, Юлиана пошла в душ. Стоя под тугими жаркими струями воды, она безрадостно думала о том, почему кошмарные воспоминания с души нельзя смыть так же легко, как грязь с тела. Она бы полжизни отдала сейчас за средство, которое бы вызвало у нее амнезию. Но такого не существовало. Ей придется до конца жизни нести в себе этот ад.

Снова натянув на себя свое сырое платье, она легла в постель, на которую Эндрю положил сразу два одеяла, и почти сразу уснула. К несчастью, сон не принес ей желанного забвения, а наоборот, в малейших деталях воспроизвел все подробности убийства Виктории и ее насильников. В кошмаре обнаженный труп подруги поднялся с пола и двинулся на нее.

- Это ты убила меня! - указывая на нее бледной рукой с посиневшими ногтями, обвиняюще сказала Блэр. - Ты виновата во всем!

Следом за ней встали пробитые пулями трупы подростков и тоже пошли потянулись к Юлиане, эхом повторяя:

- Ты убила нас! Ты виновата во всем!

В тот момент, когда обезображенный выстрелом в лицо Тим добрался до нее, девушка пронзительно закричала. Мертвец вцепился в нее и стал трясти ее за плечи, а потом сильно ударил ее по лицу.

Боль от хлесткого удара пробудила Юлиану. Хватая ртом воздух, она открыла глаза и увидела, что яростно отбивается от склонившегося над ней Нортона. Он заметил, что она снова в сознании, и отпустил ее.

- Простите меня, миледи! - с раскаянием забормотал он. - Я никогда в жизни не поднимал руку на женщину. Просто не знал, как помочь вам! Вы так кричали... Я так испугался за вас! Ради Бога, извините меня!

Она глубоко вздохнула и села на кровати.

- Благодарю вас, Эндрю. Если бы не вы, я, наверное, сошла бы с ума!

- Вам бы в больницу вернуться, - с беспокойством сказал Нортон. - Там врачи, уколы успокаивающие... Шутка ли - пережить такой кошмар! Ребята, которые выносили из дома трупы, напились после этого вдрызг. А вы видели, как это все происходит, да и сами едва не стали жертвой. Уж и не знаю, что хуже! Они-то хоть отмучились, а вам с этим жить и жить...

- Сколько времени? - глядя на темное окно, спросила Юлиана.

- Четыре утра. Может, еще попробуете заснуть?

- Нет! - содрогнулась она.

- Так я и думал. Не против, если я посижу с вами?

Она была совершенно не против, но не хотела, чтобы у этого милого человека были из-за нее неприятности.

- У вас ведь дежурство...

- Ничего не случится. А хоть бы сейчас университет растаскивали по кусочкам! Все равно! Когда мне еще предоставится возможность побыть в обществе самой герцогини? - улыбнулся он. - Я знаю, что вам нужно! Крепкий сладкий чай и шоколад для подъема настроения. Сейчас я вам его приготовлю!

Он стал готовить чай, непрерывно рассказывая ей о своей семье, о детстве - все, что только приходило ему в голову. Она понимала, что он хочет отвлечь ее от невеселых дум, и умилялась при виде его искренней улыбки. Ей даже нравилось, как бледнеет при смехе малюсенький шрам над его левой бровью.

"Какие разные, все-таки, люди", - думала она, отогреваясь душой в обществе этого уже немолодого мужчины. В его присутствии ее нынешняя жизнь скинула свое траурное одеяние и стала казаться ей уже не такой беспросветной, как до этой встречи. Они проболтали до самого утра. Вернее, она все больше молчала, а он говорил за двоих, щадя ее сорванные связки. Наконец совсем рассвело, на улице показались первые прохожие, и Юлиана с Эндрю стали прощаться.

- Не представляю, как мне отблагодарить вас! - пожимая ему руку, прошептала девушка. - Этой ночью вы не просто приютили меня - вы вернули мне веру в людей! Спасибо вам огромное, я навсегда запомню это!

- Не за что, миледи, - смутился охранник. - Это вы оказали мне честь своим обществом. Заходите поболтать, если захотите, я буду очень рад вас видеть!

Обещать снова нанести ему визит Юлиана не стала. Ведь теперь она знала, что каждый человек, с которым она проведет времени хоть чуть больше необходимого, подвергнется опасности. Распростившись с ним, герцогиня заставила себя пойти домой переодеться. Но ее удача, похоже, умерла вместе с Викторией - навстречу ей шел злющий, как черт, Карминский.

Часть 4

- Мне сказали, что ты не ночевала дома, - прошипел инкатор. - Где ты шлялась всю ночь? Опять была в том притоне?

- Нет... - пролепетала она.

- Узнаю с кем ты была - не поздоровится обоим! - пригрозил он. - Идем, ты должна дать показания полиции!

При мысли о том, что сейчас ей придется отчаянно врать, отвечая на вопросы полицейских, Делайн стало дурно, но иного способа спасти своих уцелевших друзей у нее не было.

- А если мне не поверят? - встревоженно заглянула она в суженые от гнева глаза Карминского.

- Сделай так, чтобы поверили! Больше молчи, и где можно отвечай знаками - у тебя ведь проблемы с голосом.

Она сделала все, что он ей велел. Подтверждая показания Жнеца, она была убедительна настолько, что полиция ей поверила. Ей хотелось как можно скорей оказаться одной, но инкатор и не думал прощаться с ней.

- Сейчас мы кое-куда съездим, - по дороге к ее дому объявил он и притормозил, бесцеремонно разглядывая ее. - Дай-ка посмотрю, как ты выглядишь. Бледная, осунулась, черные круги под глазами. Весьма неплохо. Но должно быть хуже. Ты сильней, чем я ожидал. Но ничего, это поправимо, ведь я еще не закончил. - Он с издевательской лаской провел шершавым пальцем по ее щеке и перевел взгляд на ее наряд: - Вижу, тебя нравится это платье, раз ты не хочешь его снимать. Сколько волнующих воспоминаний с ним связано, да Юлиана? И исходящая от него аура смерти как нельзя лучше бы подошла для нашего сегодняшнего занятия, но тебе все же придется переодеться в мундир.

От этого анонса по коже девушки прошел мороз, а инкатор продолжал "радовать" ее.

- А у меня для тебя есть сюрприз - все твои дружки отчислены из университета за аморальное поведение и прием наркотиков, без права восстановиться в другом учебном заведении. И каждому из них я намекнул, что сделал это по твоей просьбе. Сказал, будто ты осознала, что в будущем такие знакомства могут скомпроментировать тебя. А этот мерзавец Майкл, который создал притон для сдачи студенток в аренду, сейчас кукует в следственном изоляторе. Его прямо на костылях туда притащили. Но это не помешает ему ответить за свое преступление по всей строгости закона!

В голове Юлианы зашумело. Мир вокруг нее продолжал крошиться, обращая в тлен все, чего она касалась. Мысль о том, как, должно быть, возненавидели ее друзья, просто убивала ее.

- Вижу, ты впечатлена! - сказал Карминский. - Подскажи старику, чем еще я могу тебе досадить, а то моя фантазия временно иссякла.

- Зачем вы сделали это?! Ведь я делаю все, как вы мне говорите! Мы договаривались, что если я буду вас слушать, то вы не тронете моих друзей!