Страница 35 из 93
«Так вот он какой – человек, который может перевернуть мир. Да, это он – Великий Лон».
Никаких сомнений. Левая рука Великого Князя сама упала на рукоять церемониального меча, гулкий удар зажатой в кулаке рукоятью по груди:
- Славной дороги тебе, Великий Лон.
- Привет тебе, славный Сардун Колл. Могу ли я назвать своих спутников Великому Князю?
- Мне известны их славные имена.
- Это большая честь для всех нас. Позволь узнать имена твоих лучших людей.
- Со мной Воевода басов, могучий Радун Ган и мудрый В’Охр Пайя, мой наставник и друг, заменивший мне отца.
Воевода и лонит, каждый в свой черёд профессионально выполнили это странное движение – вроде бы поклонились, но голова при этом осталась высоко поднятой. Сергей в ответ с удовольствием продемонстрировал, что тоже так умеет. Его широкая улыбка всё ещё никуда не исчезла, и в сочетании с ней такой поклон выглядел несколько необычно. У обоих достойных мужей странным образом этот жест вызвал неожиданные воспоминания о молодости, когда они сами к этим условностям относились без особого уважения.
Сардун Колл помнил наставление Старика, но молчание напрягало, и он взял слово, оправдав себя тем, что именно он играет сейчас роль хозяина:
- Я предлагаю Великому Лону и его спутникам принять предложение разместиться в моём доме. Там мы будем счастливы, продемонстрировать вам своё гостеприимство.
Сергей подумал, что таким путём они долго ещё будут искать общий язык. Нужно было как-то ломать этот политес. Он чуть тронул чуа и немного вклинился между лонитом и князем:
- Разумеется, сейчас мы всем поездом туда и проследуем со всей возможной благодарностью за гостеприимство. – Он повернулся к лониту. – Мудрый В’Охр Пайя, полагаю, установит в каком порядке жители Крепости будут счастливы видеть Великого Князя и его гостей. Но потом… есть место для разговора не столь очевидное?
В’Охр Пайя, наконец, решил, что пришло его время:
- Ты прав. Выезд – дело серьёзное. Я займусь этим с позволения Великого Князя…
- Место Лона должно быть возле меня. – Немного торопливо вставил Сардун Колл.
- Конечно – он Ваш гость, князь. После окончания церемонии можно будет перейти в Дом Лона. Это недалеко от Крепости и… место надёжное. Нам всё равно нужно будет туда ехать. Лучше не тянуть. Теперь так…
В’Охр Пайя организовал поезд неплохо, насколько это было возможно. В хвосте колонны, правда, возникли небольшие разногласия, но больше для порядка – волнение собравшихся было нешуточным. Дело улеглось само собой уже в движении. Торжественное шествие горожане встретили ещё за воротами. Самые ретивые попытались пробиться поближе, но охрана своё дело знала хорошо настолько, что задержек в пути не было. Вскоре ворота детинца отгородили их от уличного шума.
Глава 32
Улыбки как-то незаметно потухли, уступив место хмурой сосредоточенности. Относительное исключение составлял лишь сам Великий Князь. Едва оказавшись вне всевидящего ока народа, он явно расслабился. Отходить от Лона ему явно не хотелось, но желание избавиться от парадных доспехов всё же оказалось сильнее. Оставив Лона со спутниками в главном зале среди слуг и угощений, он скрылся в своих покоях. Они едва успели выпить по бокалу фруктовой воды, как появился В’Охр Пайя.
Если у него и были какие-то эмоции по поводу появления персонажа культа, главой которого он являлся, то внешне это не проявилось никак. Лицо Верховного Лонита было похоже на каменное. Сергей сразу отметил это разительное отличие от его степного коллеги. Хотя волнение всё же проявлялось в некоторой нервозности жестов. Удивило Сергея и то, что появление дочери на него тоже никак не повлияло. За всё время они и парой фраз не обменялись. Сходство с изваянием лишь усугубил его жесткий голос, хотя он и постарался его немного понизить:
- Задерживаться здесь не будем. Я уже дал необходимые распоряжения, и слуги будут вести себя так, как будто вы все здесь. Мы пройдём через хозяйственные помещения. Там есть запасной выход. Самый плохой участок пути – через город, до стены. Наденете плащи простых воинов. За стеной нас будут ждать чуа. Готовы?
Сергей молча встал, за ним встали и все остальные. Переходы, повороты, узкие коридоры, низкие двери… да, это строение было не для того, чтобы наслаждаться жизнью, а чтобы её сохранить. Шли быстро – для лонита это была явно знакомая дорога. Очередная дверца и они оказались на улице. Быстро темнело. Волк поравнялся с лонитом:
- Как идёт сбор войска?
- Непросто. Гонцов давно разослали. Большая часть прибудет. Часть уже здесь. Завтра все соберёмся у меня, в Доме Лона. Ждать никого не будем. Главное, чтобы Сардун Ган явился.
- Явится. И быстро.
- Покол Вен? Я тоже так думаю. А как получилось, что он с вами? Ведь у князя вы не были.
- Не были?
- Разумеется. Вам бы времени не хватило. Значит, воевода вас встретил в пути. Не понятно с чего бы это Сардун Ган таким доверием проникся к тебе, что своего главного воеводу к тебе послал? Может вы раньше где встречались? – Что-то послышалось в голосе лонита.
- Я совсем недавно увидел ваше солнце.
- Увидел… солнце?
Сергей не ответил. Они подошли к какому-то строению, стоящему впритык к городской стене. Опять низкая дверь, коридор куда-то вбок, пара поворотов… темно. Впереди небольшой шум, потянуло свежим воздухом. Неожиданно они оказались на улице, точнее на довольно просторной поляне уже за пределами городской стены. Обзор загораживали несколько чуа с охранявшими их воинами. Никто не произнёс ни слова. В’Охр Пайя легко запрыгнул в седло ближайшего и сразу отъехал в сторону. На его место быстро подвели другого зверя, для Сергея. Он тоже сел в седло, оглянулся назад – стена. Поднял взгляд вверх. Точно – городская стена, вид снаружи. Никакого следа ворот или двери…
«Вот чёрт, я же сам только что оттуда вышел! А неплохо здесь дело поставлено с маскировкой».
Он тронул бока чуа и быстро догнал лонита. Тот подождал, пока Сергей поравнялся с ним и продолжил прерванный разговор:
- Что значат твои слова?
- То и значат, что я сказал – я не из этого мира. Как тебе это объяснить? Или тоже будешь спрашивать, Лон я или нет?
- Буду. Ты должен понять. Одно дело легенда, совсем другое – настоящий Лон во плоти.
- Не про то говоришь. Если бы ты не считал меня Лоном, то зачем весь этот парад, встреча?
- А разве неясно?
- Ясно, конечно, нашествие, слухи, дочь… Покол Вен, в конце концов. То есть, не веришь?
- Это не вопрос веры. Это вопрос доверия. Согласись – есть разница. Слухи слухами, но ты ведь никак себя не проявил.
- Что значит, «не проявил»? Ты что, ждёшь, что я, на манер деревенского фокусника, явлю какое-нибудь чудо? Лон – человек. Это я тебе должен рассказывать? Ты сам-то, кто такой? Как занял своё место?
В’Охр Пайя странно покосился на Сергея и замолчал. Волк понял, что наступил Верховному лониту на какой-то важный мозоль. Следовало запомнить это место – при случае на него можно будет ещё раз надавить. И говорить тоже не стоит – пусть лонит думает, как выкручиваться. Пауза работает на меня – это он не отвечает, а, значит, боится вопросов.
Ненадолго хватило лонита. Пару раз он нервно, как показалось Сергею, взглянув на него, он всё же снова заговорил:
- Ты знаешь много для человека, который недавно появился.
- Не нужно так напрягаться. Это просто твоё имя.
- Что?
- Оно нехарактерно звучит для обеих ветвей языка трёх братьев. Это ни имя тувагов, ни имя басов. Как видишь – я честен с тобой. Ты можешь не говорить ничего, если не хочешь.
- Я обязательно скажу. Это важно. В общем, если коротко, то да, ты прав – я не туваг и не бас. Я вообще с другой стороны этих гор. Ты, наверное, знаешь, что там тоже люди живут.
- Не знаю, но не удивляюсь.
- Хорошо. Там, на берегу океана живёт много людей. Много тысяч… десятки, может даже сотни тысяч людей. Там есть большие города. Там несколько княжеств. Люди плавают по морю. Здесь боятся Хая и Бабаса, а там главный страх – Шлюм. Мой отец – торговец. И не очень крупный. Сложилось так, что ему пришлось бежать. Ни одно княжество его укрыть не могло, и он решился идти через горы. И он прошёл вместе со мной и моим старшим братом. Он умер, когда мы уже почти совсем пришли. У меня с братом осталось немного серебра, довольно много товара, но мы потеряли почти всех бодов. Мы спрятали большую часть товара, взяли только серебро и немного товара и пошли дальше. На нас напали фаги. Мы отбились, но брат умер от ран на следующий день… он меня спас. Мне было шесть лет, и я пошёл дальше один. Я пришёл в Крепость. Там продал товар. Здесь такого не было. Здесь и сейчас такого нет.