Путник. Вселенная

Уже во время скачки он повернулся к Покол Вену:

- Дружина в Башне – твои люди?

- Нет, мы уже на земле Великого князя. Это его воины. Что?

- Хорошая работа. Как-то нужно отметить их.

- Я им хорошо заплатил.

- Этого мало. Кто их начальник? Ему бы как-нибудь сказать, что, мол…

- Понял. Сделаю. Мне они тоже понравились, хотя до моих им далеко…

- Хорошо… – Сергей ещё помолчал, подумал. – А ты сам-то чего молчишь? Или всё ясно?

- Ясно… что ничего не ясно. А ты будешь отвечать на мои вопросы?

- Конечно. Почему нет?

- Действительно. Почему… – Покол Вен задумался.

Волк понял, что если вопросы будут, то не сейчас. Воевода повёл себя вполне по-военному. Одно самостоятельное решение он уже принял, но продолжать этого не собирался – зачем действовать, если результат этих действий не очевиден, а начальство так близко? Теперь его забота – как можно быстрее сбросить с себя эту «вводную» и вернуться к своим обычным обязанностям. Однако он ошибся – воевода всё же оказался человеком действующим, и роль простого исполнителя его не удовлетворяла. Через некоторое время он сам нарушил молчание, но спросил не то, что ожидал Сергей:

- Как думаешь действовать?

- Если честно, то сам пока не знаю. Я не знаком ни с Великим Князем, ни с В’Охром Пайя.

- Старый да малый – та ещё парочка. Хотя лонит – человек не простой. От него много чего ждать приходится… власть любит. Вцепился всеми четырьмя.

- Ты предлагаешь взамен своего князя?

- Да. Так было бы лучше. Он ещё совсем не стар. За ним большая сила. Он настоящий князь – смелый, решительный, умелый воин. Последнее нападение Мала Шава… если бы не он – дело кончилось бы плохо. С ним мы выиграем войну… особенно, если ты нас поддержишь. С моим князем всем будет лучше.

- Это хорошо. Нам нужен хороший воин для боя. Но у меня задача другая…

- Другая?

- А ты не знаешь разве, кто такой Лон?

- Лон – великий воин. Богоборец.

- Да. А ещё Лон – защитник людей. Именно за них он борется с богами. За людей. – Он внимательно посмотрел на Покол Вена. – За всех людей… понимаешь?

- Не очень. Ты сам-то, с кем?

- С людьми. Я хочу, чтобы войны не было совсем.

- Ты слишком давно не был в мире людей – это невозможно. И если уж ты не хочешь воевать, то непонятно – зачем тебе хороший воин?

- Я знаю людей. И знаю, что боя не избежать. Для этого нужны воины. Дело ведь совсем в другом. Вот скажи… если ты победишь тувагов, то уедешь в степь и будешь у них князем?

- Я ещё в своём уме.

- Они тоже.

- Всё равно непонятно. Так война будет?

- Да.

Покол Вен помотал головой, как бод. Было понятно, что разговор ему не понравился, но Сергею совсем не хотелось объяснять ему то, что ему самому было не совсем ясно.

Он уже привык к седлу, привык к необычной поступи чуа, и скачка совсем не отвлекала его от мыслей. Он неожиданно поймал себя на том, что надвигающаяся трагедия как-то незаметно отодвинула куда-то далеко на задний план его собственную проблему. Он уже не возвращался к мысли о том, что нужно найти второй блок-модуль. Куда важнее стало то, что происходило вокруг. Здесь и сейчас. И именно от него вдруг стало зависеть, то, что произойдёт на этих вот склонах очень скоро. Тысячи людей, судьбы целого народа… двух народов. Для него это было новым. Да, ему было не впервой быть центром внимания, но там, на Земле, после перехода, центром проблемы был он сам. Сейчас всё было иначе. Любой его шаг, слово могли вылиться во что-то страшное совсем не для него. Это давило, заставляло взвешивать любой свой шаг, любой жест. Снова и снова оценивать то, что уже было, и мучительно продумывать то, что было впереди.

«А может ну их, этих аборигенов? Бросить всё к чертям собачим, и рвануть на поиски блок-модуля? Что я для этих людей? Что они для меня? Назначили меня своим супергероем, а теперь ещё и выпендриваются – каждый хочет что-то с этого поиметь. И при этом их не очень-то интересует, что я сам про них думаю. Как всё хорошо и просто в книжках и в кино – тут белые, а тут – красные. И даже вполне ясно, где должон быть командир – впереди, на лихом коне! А на деле – нет ни белых, ни красных, а есть люди, и у каждого своя правда. Иногда эти правды, мягко говоря, не совпадают. Вот так и получается, что все хорошие, но только почему-то у всех морды битые. Прям, как дома. Так и выходит, что всё, что я сделаю – будет плохо. И если не сделаю – тоже плохо. Если не для одних, то для других. Да, вот тебе и … хм… Лон… в посудной лавке».

Голос воеводы вывел его из прострации.

- За поворотом будет хороший постоялый двор.

- Пусть себе стоит. У нас времени нет. Перекусить и на ходу можно.

- Нам нужно сменить чуа. Они не такие двухжильные, как ваши степняки.

- Хорошо. Но быстро… всё очень быстро. Мы когда доберёмся до Крепости?

- Завтра. Не раньше полудня. Даже, если угробим зверей, и себя загоним до смерти. Ты учитывай, что мы здесь все – простые люди… не то, что ты.

- И я человек.

- Ну да… заметно… ты вообще знаешь, что такое усталость? Боль? Голод?

- Я – простой человек.

- Угу. Вот он – постоялый двор! – Выражение лица Покол Вена не оставляло сомнений в том, что он нашёл-таки счастье.

Счастье воеводы длилось не долго. Сергей ненавязчиво, но твёрдо пресёк попытки затянуть процесс, и путь продолжился под тяжкие вздохи Покол Вена. Однако сопротивления с его стороны не было даже на самом минимальном уровне. Скорее даже уважение к Волку после его действий подросло. Во всяком случае, Покол Вен и его бойцы выглядели более сосредоточенными, жёсткими и целеустремлёнными.

Сергей осмотрел всю колонну, отвернулся и спрятал улыбку в уже довольно серьёзную бороду с усами:

«Да, именно целеустремлёнными. Это слово больше всего подходит к настроению небольшого отряда. Да, чему тут собственно удивляться – причастность к большому делу, личное участие в событиях большого масштаба поднимает людей над суетой. Осознают они это или не совсем, но чувствуют – им будет, что рассказать своим потомкам, а если не суждено, то потомки вспомнят их добрым словом. И это больше и важнее, чем все сокровища мира. Важно, что ты в этом не один. Важно, что остальные чувствуют то же самое, и поэтому на них можно рассчитывать. Вот тут и появляется понимание – вокруг уже не просто спутники, сослуживцы… вокруг тебя – свои. Так становятся людьми. Вообще говоря, забавно – никто не знает ведь толком, что происходит, но ведь чувствуют. Ну, что ж – лиха беда – начало. Может что-то из этого и получится».

Глава 29

Он осознавал, что настроению поддаётся и он сам. Возникла обратная связь. Теперь эти люди и для него – «свои». Почему? Да, какая разница? Важно, что оно есть. У Волка появилась цель. Он ещё не готов был к тому, чтобы действовать. Ситуация была откровенно паршивой. И было очевидно, что в ближайшее время она не станет не лучше, не проще. Но он был готов к тому, чтобы преодолевать преграды к цели. Ну, а как это сделать будет ясно, когда состоится встреча с вождями басов. И здесь будут важны не только малолетний Великий князь и его опекун, но и фигуры помельче, вроде Покол Вена и его бойцов. Нужно научить людей степи и людей гор мыслить иначе. Было ведь очевидно, что кровно все они – один народ, а значит и судьба у них одна. Осталось дело за малым – найти для них что-то общее. Оно ведь есть… должно быть.

На ночь остановились в небольшом городке. В этом месте соединялись сразу две дороги, и ещё очень удачно протекала река. В городе было сразу три постоялых двора и большая часть жителей, так или иначе, была связана с их работой. Мельница, кузня, ещё какие-то мастерские – всё обслуживало проезжающих. Даже сам городской голова был по совместительству владельцем одного из постоялых дворов. У него и остановились. Два других такую ораву принять просто не смогли бы.

Никаких проблем – к их приезду были готовы. Командир гарнизона Ножниц оповестил командира гарнизона Башни, а тот – послал гонцов дальше. Связь была отлажена очень хорошо. Укладываясь спать, Сергей был убеждён, что в Крепости их уже ждут. Вопрос был один – как-то встретят?