Хранитель

- Спасибо, ребята говорят, тебе я должен быть благодарен за то что остался на ногах.

- Угу, а ещё самую малость за спасённую жизнь. - Не чувствуя необходимости прибедняться или быть вежливым, согласился я. - Кстати, наплечник надо будет вернуть.

- М.. - растерялся наёмник, и начав снимать череп - Да, спасибо.

- Не сейчас, яд ещё не окончательно вывелся, ты и на ногах-то только благодаря ему.

- Ничего, как-нибудь перекантуюсь. - Гордый? Я бы сказал, “Не мои проблемы”, но они таки мои. Если он потеряет даже часть сил, реакцию или ловкость, это скажется на боевой применимости, что мне не выгодно, но и бодаться с тупорыликом не интересно.

- Эй, Седой, тут твой самоубийца, хочет гордо отказаться от моей щедрости. - Командир отряда ничем не проявил раздражения, на то что я несколько по хамски стал орать ему через весь зал.

- Миша, не дури. - Посмотрев на нас оценивающе, сказал он, разом задавив конфликт.

- Спасибо. - Хмуро вновь поблагодарил меня страдалец, покидая такое возвышенное общество из спасшего его шамана. Пофиг. Ещё бы я переживал за эмоциональный фон расходного материал в виде наёмников, наколовших меня с контрактом. Хотя стоит признать тут и свою вину.

- Выдвигаемся. - Выйдя в центр помещения и подняв руку, сосредотачивая внимание на себе, начал Седой. - Цель, здание через два квартала. Три этажа, типичный офис охранки. Окна с решетками, бронированная дверь, соседних, примыкающих строений нет. Противников обнаружить при разведке не удалось. Движемся тройками, Миша, Мерц с нанимателем, Крыс в первой тройке за главного, на вас дверь, затем подвалы. Вторая тройка со мной, с нас этажи и крыша. Остальные, по ситуации. Пошли.

Не знаю, с чем это было связано, но по улице нам удалось пройти без проблем, более того, в гнетущей пустоте асфальтовых переулков и площадей, нам не удалось даже визуально засечь кого-нибудь. То что город был условно вымершим не объясняло, где же сами оккупанты.

- Чисто. - Донёсся до меня голос Мерсанари. - Ребята вошли.

Мы застыли, ожидая дальнейших распоряжений, а я смотрел вверх, где на подоконнике, выбранного нами дома сидел Искра и авторитетно умывал мордашку. Всё бы ничего, но это поганец не удосужился обезопаситься минимальной конфиденциальностью. Ведь стоило кому-то присмотреться, он тут же задал бы себе вопрос, как кошак смог бы взобраться на третий этаж по облицованной мрамором стене, без единого выступа. Допустим, кошак залез не по стене, а выбрался из помещения, вот только закрытые стёкла, как бы намекают на ошибочность подобного допущения.

Хотя, чего я дурью маюсь, одной неведомой хренью моим попутчикам больше, одной меньше. Главное, чтобы в истерической радости узнавания моего мурчунчика, его не пристрелили к буграм плесневелым. Так что стоит познакомить коллектив с не документированными свойствами моего котёнка.

- Никто не стреляет, сейчас к нам присоединится мой котёнок. - Предупредил я своих надсмотрщиков, после чего демонстративно похлопал по плечу, приглашая Стража к себе.

Не поняв в начале меня, наемники синхронно оглянулись, пытаясь отследить куда я смотрю, и оторопели. Было с чего. Чёрный котёнок, пары месяцев от роду, оттолкнулся от подоконника и в прыжке взмыл в нашем направлении. На секунду зависнув в пике полёта, мелкое тело понеслось к земле. Казалось бы на что может рассчитывать кошка, прыгая с третьего этажа вверх и вдаль - непонятно. Хоть и не расшибется, но и до нас не допрыгнет ведь. Вот только на уровне второго этажа падения, воздух за спиной мехового урачала пошел волнами и сгустился в два серых крыла.

Сюрреалистическая картина парения крылатого котёнка привлекла внимание наёмников на столько, что Мерс в первый миг даже не сообразил, что по комлинку прозвучал его позывной.

- Кажись это нас. - Принимая на подставленное плечо своего мелкого товарища, обратил я внимание растерянных наемников. - Да-да-да, мой красавец. Отличное представление.

Наше своеобразное общение позволило телохранителям прийти к компромиссу. Я даже слышал, как их мысли сложились в единую картину “Псих, чудаковатый”. Приблизительно этот настрой мне и нужен. Пусть я останусть странным типом, с чудаковатыми привычками, условно опасный, но миролюбивый.

Хотя кого я пытаюсь надуть. Не после сбора черепов и запугивания вампиром могли два, хлебнувших войны, мужика такое подумать. Скорее уж, они сложили в общую копилку моих опасных причуд ещё одну, добавляя ещё очередную галочку в напоминании порвать со мной любые контакты, как только мы благополучно расстанемся после этой странной ситуации с вторжением.

Как оказалось, наёмники в зачистке здания в нашей помощи не нуждались. Всё, что осталось нам - собрать трофеи от десятка змеек и помочь с уборкой тел. По всему выходит, что пик проблем в городе пришёлся на период с двух недель до месяца назад. Хотя я и не уточнил этот момент у Седого, но два разлагающихся тела на это намекают, хотя остальные и выглядят свежее, но если судить по повреждениям, нечто отложило в них личинок юанти, и те как минимум неделю в них развивались, а вот те два трупа в низу несут на себе следы совершенного другого характера. Они, по какой-то причине убили друг друга, в то время, как остальные отключились.

Возможно, что люди попали под массовое заклинание, которое повлияло на их разум и либо свело с ума, заставляя поубивать друг-друга, либо как минимум нокаутировало. Правда как произошло само заражение, пока в голову никак не приходит.

Впрочем, теорией и историческим анализом смогу заняться и потом, сейчас главное сделанный вывод, о том, что предстоит ждать ментальные атаки и биологическое заражение. Хреновое сочетание, похоже без тотальной зачистки тут не разобраться, а значит, мне стоит найти вариант по максимально быстрому сматыванию удочек. Провалить все задания, что не несут за собой моей кончины - не позорное бегство, а разумный способ сохранить силы для дальнейших противостояний, а они ещё, видимо, будут.

Так! В любом случае, мне пригодятся головы змеетварей. Человеческие трупы я бы тоже не пощадил, им черепа уже бесполезны, но сейчас это чревато излишним напряжением с наёмниками, так что отложим. Жаль нет под рукой нужных заклинаний магии смерти, для очистки костей, но и с органикой они тоже сгодятся.

- Зачем тебе головы. - Отвлек меня от процесса обезглавливания Седой.

- Один из полезных ингредиентов, терять который не логично.

- Ты и людей обезглалвиаешь?

- Вокруг полно трупов. Ты застал меня за подобным непотребством? - Отложив отрезанную голову стекать от крови, посмотрел я в глаза наёмнику.

- Это не ответ.

- Вполне нормальный ответ. Если ты не хочешь его услышать, то хоть не мешай. Мне сегодня ещё предстоит собой рисковать. - Решив на этом закончить разговор с Седым, я подхватил отсеченную голову и направился к лестнице на крышу.

В это раз занимаемая нами жилплощадь удовлетворяла моему не высказанному желанию и обладала плоской крышей, судя по всему, не раз использованному в роли террасы для сабантуев. Именно её я присмотрел себе для предстоящего мероприятия.

Солнце склонившееся к закату, общее индифферентное настроение и крайняя необходимость потворствовали моей экспериментальной жилке и заставляли действовать. Чувствуя себя рыбаком в резиновых сапогах, что ночью лезет по пояс в заводь, пестрящую табличками о живущих здесь аллигаторах, я рисовал круг стихий и заваривал слабый наркотический чай.

Вроде как и обезопасиваю себя, и Искра, мои путеводный дух будет здесь, и методику камлания выбрал максимально безопасную, а вот что-то маловато всего этого кажется против того ментального давления, что расползается по городу с севера от нас.

- Ладно, чему быть, того не миновать. Искра готов? - Начал я перекличку, давая чаю остыть и разжигая курильницу.

- Мявк. - Тут же пришёл ответ.

- Внучок готов. - Обратился к приставленному мне вновь телохранителю.

- Как-как ты меня назвал? Это из-за тебя все мужики …. - Что там дальше лепетал наймник мне было неинтересно, по этому, я просто пропустил поток его ругательств мимо меня. Было достаточно того, что даже “разгневавшись”, он не переступил очерченный, прихваченной трубой, круг.