Страница 36 из 38
Шиела сделала несколько грациозных шагов сквозь голографическое изображение малыша Дыбаля и положила на висящую в воздухе поверхность стола пачку подсвеченной изнутри бумаги, оказавшейся при внимательном рассмотрении тонкими дисплеями.
– Ягд командор, – сказала она мелодичным, чуть искусственным голосом, – внутренняя связь не отремонтирована после нападения этих варваров, а ягд Тигау хочет знать Ваше мнение по ряду вопросов. Они тут подобраны в порядке актуальности. Это что, один из тех, кто напал на нас? – она указала длинными пальцами на Дыбаля, – какой симпатичный!
– Да, Шиела, один из тех. Ещё одна команда таких симпатичных и мы почтовых голубей начнём использовать, или дымом от костров информацию передавать своим агентам снаружи. Передай ягду Тигау, что по его вопросам я буду готов провести совещание к трём часам. Натоот!
– Натоот! – ответила девушка и вышла.
В коридоре она остановилась, прижав руки к высокой груди, выдохнула:
– Какой красавчик!
Ягд Цкуголь просмотрел на пластины и сел на стул.
– Это богиня Ника! Если бы я был на Вашем месте, капитан, я бы не стал сидеть в бункере, – находясь под впечатлением от увиденной красавицы, сказал Дыбаль, – я напечатал бы евробаксов и скрылся с ней на островах в Новой Зеландии. Завёл бы яхту с командой из евнухов, дворец, пару джетов для полётов по магазинам и казино. А вы тут дурака валяете.
Цкуголь холодно сказал:
– Это ты дурака валяешь, а я пытаюсь тебя спасти. Кстати, пользуясь возможностями генной инженерии и автоматизированными центрами косметической хирургии, любая женщина Натоотвааля может иметь любой облик. Шиела просто любит изучать земные глянцевые журналы, вот и результат – она в твоём вкусе, землянин. Генотип и фенотип?
– Русский, – Дыбаль понял, что этот вопрос был ключом к пониманию его настроенности на разговор, – хороша Маша, да не наша, – добавил он, глядя на контур входа, где исчезла Шиела.
– Чем хотел бы заниматься после окончания контракта с NASA?
– Я хотел бы завербоваться на новый срок, если пройду тесты. Космос люблю. Люблю всю черноту, холод, сияние атмосферы, бесконечные загадки. Только в космосе ощущаю себя человеком, а не биоскелетом для колонии желудочных и кожных бактерий, рабом теленовостей и правителей экономики и политики. Кроме того, в космосе можно бездельничать и дурака валять, выполняя не хитрые эксперименты, типа пробовать скотч для латания микрометеоритных дыр в корпусе. Это не то, что надрываться в офисе, повышая продажи не своей продукции, или воровать корпоративные деньги у мафии, рискуя очутиться на дне с цементным тазиком на ногах. Я, например, когда кручу на орбите педали велотренажёра, люблю стихи сочинять. Это хороший тон для образованного человека – стихи. Вот мои;
Я стою на воде и плывут берега,
Звёзды в небе вращаются тихо.
Всё в движении, только застыла река
Летним льдом в огоньках лунных бликов.
Огоньки, словно буквы, слагают слова
В позабытый словарь Атлантиды,
Всё о том – не один я и ты не одна,
Наши судьбы как косами свиты.
– Смотрю, Шиела провела вербовку быстрее меня, – капитан-командор оживился, – теперь можно говорить без соблюдения инструкций по обращению с военнопленными. Что ты любишь кроме космоса?
– Люблю мать, отца, хоть он и бросил нас, когда мне был год. Люблю огнестрельное оружие. Электромагнитные ружья не впечатляют. Слишком слабые. Люблю тюнингованные машины и красивых, умных женщины. Люблю иллюстрированные исторические альманахи, добрую пьянку с друзьями.
– Пьянки типа попоек у Агилара, когда пьёте алкоголь вперемешку с кокаином, а потом лежите как трупы? – улыбнулся ягд Цкуголь.
Дыбаль озадаченно на него уставился:
– Вы что, следили за мной с момента рождения? Неужели это так важно?
– Всё считано машиной с коры твоего мозга, но нас интересуют только эпизоды, связанные с поведением при столкновении "Independence" и эвакуации. Экстремальная ситуация – бой на орбите при отсутствии информации, самоубийственный побег в мусорных контейнерах, переход по пустыне. Мы всё знаем. Зонд начал наблюдать за тобой и твоими друзьями после аварии на орбите. Потом мы вас потеряли и обнаружили в пустыне, потом опять потеряли в джунглях, и нашли у себя в аэротоннеле.
– Значит, роботы нас не убили потому, что знали кто мы? А лётчики из ВВС Южно-Американского союза, которые врезались в землю? Там с ними в воздухе был какой-то странный объект, похожий на беспилотник, это был ваш аппарат?
– Эти лётчики нашли контейнер и собирались вас уничтожить. Они думали, что вы диверсионная группа. Нам пришлось сбить два их истребителя, что бы вы выжили и продемонстрировали свои качества – выносливость, упорство, опыт и находчивость.
– А если бы мы стали умирать в пустыне, вы помогли бы? – спросил штурман.
– Мы не спасательная служба.
– Спасибо за откровенность.
– Не будем муссировать эту тему, – ягд Цкуголь поморщился, – разговор идёт о пятилетнем космическом полёте с пребыванием на планетах типа Земли. Связь с родными будет после первого года службы. Искусственная гравитация будет не всегда, но будет. Условия оплаты любые.
– Когда я стажировался в центре NASA в Эймсе, меня сбросили на три месяца в тайгу на Аляске. Ночью. Без подготовки и снаряжения. Тест на выживание. Холод ладно. Медведь гризли там мне повстречался, шатун-людоед. Мы с ним три дня упражнялись в интеллекте. Он бегает быстро, как конь, особенно если в горку. Только по острым камням не очень, и если крутой спуск не ахти. Если бы меня вертолёт не вывез, он бы меня задрал. Сказали потом, что русским так и надо – идти на корм медведям. Я могу выносить сколь угодно долгий дискомфорт, если за это платят. Лучше, конечно, если это будут евродоллары или юани, – Дыбаль откинулся на спинку стула и положил повреждённую ногу поверх другой ноги.
Лицо его расслабилось, глаза прикрылись, из рта вылетел вздох. Ужасный по своей сути вопрос капитан-командора, донёс до него главную весть, и эта весть была отличная – его не собирались убивать просто так.
– Сколько денег тебе нужно? Как ты оцениваешь свои способности, если работа будет опасная, как твои последние похождения, но всё это будет среди звёзд? – было видно, что капитан-командор доволен ходом беседы.
– Не понял, – при любом окончании разговора, Дыбаль тоже был заранее доволен результатом.
– Что хочешь за работу вдали от дома?
– А что вы можете предложить? Извините, что как в Одессе, отвечаю вопросом на вопрос.