Страница 89 из 112
- Принц объявил о своей помолвке, - поведал Сэвидж, опередив нерешительного Лорда Ворона.
- И что, я должен ему поздравительную открытку написать в стихах высоким штилем?! – разозлился я. – Что вы мне голову морочите! Какое мне до этого дело?
- Его невеста – Мирэ, - выдал Расл.
- Проклятье, - всплеснул руками я. – Писать поздравительную открытку всё же придётся. Хотя без стихов лучше обойтись. Зови писца, надиктую: «Поздравляю с помолвкой, желаю счастья в личной жизни. Джест.»
- Понятно, - протянул Кроу, покосившись на Вайпер.
- Расслабься, Расл, - отмахнулся я. – Ты не мог не заметить: у меня всегда, что на уме, то и на языке. Порой на языке даже больше. Я не шокирован этой новостью. Хотя знаешь, я подумал, будет всё же несколько неловко. Надо постараться принца не убить. Может Мирэ и впрямь нашла с ним своё счастье, а тут явимся мы, такие все в чёрном, и порубим её муженька на мелкие кусочки. Нехорошо.
- Ты кое-что не учитываешь, - подал голос молчавший до того Солар. – На стороне принца темплары. А это немалая сила, уж поверь мне. Победа нам вовсе не гарантирована, так что рано обдумывать её условия.
- К тому же, нам ещё с Драконлордом сражаться, - напомнил Сэвидж. – И наша армия от этого не увеличится, а вот сократиться очень даже может.
- А почему бы нам не стравить принца с Драконом, чтобы их армии подсократить? – осенила меня гениальная идея.
- Может потому, что армия твоего двойника уже наступает, а наша готова отправиться навстречу, тогда как принц пока что сидит во дворце и готовится к свадьбе? – указал Дик.
- А эту задачку нам поможет решить твоя наглая рожа, приятель, - ухмыльнулся я. – Помнишь моё видение?
- Это где Драконлорд меня убивает? – уточнил Сэвидж. – Не обижайся, Джест, но на сей раз я от твоего плана заранее не в восторге.
- Жить будешь, если не помрёшь, - обнадёжил я. – Надо только кое-что проверить и уточнить детали. Жаль, мы не в курсе о том, что известно Либре по поводу принца и его намерений, придётся играть вслепую. Ну ничего, предоставьте это мне, я мастер блефа.
- В дипломатических переговорах? – спросил Расл.
- В покере, а это куда сложнее, уж поверь моему опыту, - отозвался я.
2
Главным минусом моего плана было то, что в нём требовалось участие Вайпер. Сама она вовсе не возражала, но я не хотел рисковать её жизнью.
- Думаешь, он всё ещё любит тебя и не причинит вреда? – осведомился я.
- Любит? Джестер, пойми, Либра меня никогда не любил. Как и я его.
- А меня?
Зря я спросил. Не стоит задавать вопросы, на которые не хочешь услышать ожидаемый ответ.
- Джест, ну я ведь объясняла тебе, - вздохнула девушка, - в нашем мире…
- Ясно, - оборвал я.
Ну, она хотя бы попыталась ответить расплывчато, а не просто сказала «нет». Хотя какая разница, сути это не меняет. Что ж, ладно, надеюсь, пиво в этом замке найдётся…
Я направился к двери и уже взялся за ручку, но меня остановил пролетевший над плечом нож, вонзившийся в косяк.
- И куда ты собрался? – раздражённо вопросила Вайпер. – Мог бы дослушать.
- Я уже всё понял, - не оборачиваясь, глухо ответил я.
- Джест, я солдат. Всю жизнь была солдатом. Любовь… Для меня это всегда было какой-то блажью для наивных дурочек с аграрных планет. Брачные договоры на военной службе не заключают, семьи не заводят. Когда каждый день может стать последним, стараешься вообще ни к кому не привязываться надолго. Сошлись, приятно провели время и разбежались, куда командование приказало. Сидеть у обзорного экрана и рыдать, думая о том, что дорогой тебе человек, возможно, сейчас превращается в горстку космического мусора? О, отличный способ проморгать приближение вражеского крейсера.
- Первым делом звездолёты, - не удержался от комментария я.
- Как изжить привычку всей жизни? Изменить взгляды, которых придерживаешься больше полувека? Даже когда вся жизнь и сам окружающий мир изменились… И стоит ли? Ведь я от этого не превратилась в мирную крестьянку, мы по-прежнему на войне. То, что здесь убивают мечом, а не лучемётом, ничего не меняет.
- А ради чего мы воюем? – поинтересовался я.
- Там, в прошлой жизни – ради свободы от имперской тирании. А здесь… За выживание, наверное.
- Неужели? – я всё же обернулся. – И когда твоей жизни последний раз угрожали?
- При нашей встрече в трактире, - напомнила она. – Я контролировала ситуацию, но…
- Вот как? – я несколько удивился. – А я там, в принципе, развлекался.
- Джест, тебе там чуть руку не отрубили, а ты и глазом не моргнул, - вздохнула девушка. – Но, знаешь ли, не все такие.
Ну да, моя регенерация… Как-то не задумывался об этом. А ведь действительно, я стал воспринимать происходящее как игру и развлечение, когда понял, что мне мало что угрожает. Хотя Сэвидж вон тоже не беспокоится ни о чём… Впрочем, у него есть силовые щиты, и он тоже ощущает себя в полной безопасности, этот псих вообще пришёл в этот мир по своей воле, как на полигон. А Вайпер… напоминание о её уязвимости у неё на лице, она об этом никогда не забывает.
- Ладно, значит так. С этих пор ты остаёшься в замке. Будешь нашим военным советником, на передовую ни шагу. И…
Девушка нахмурилась.
- Я не боюсь умереть. И не надо мной командовать. Если я вам тут не нужна, могу уйти.
Женщины… Во всех мирах и во все времена в чём-то они остаются одинаковы.
- Я совсем не о том. Ты ведь хотела мирной жизни. Так начнём её сейчас. Войну закончат без нас. Потом транспортируем Каэр Брокенхат куда-нибудь в живописный уголок, на берег озера. Через портал будем наведываться к Лордам в гости иногда…
- Это что, предложение брачного договора?
Ах да, мы потеряли нить разговора… Она же меня не любит, что я тут несу-то… Ну да, чушь, как обычно. Видимо, по-прежнему полную, не расплескал.
- Прости, забыл, ты не хочешь портить мой образ Лорда Разбитого Сердца, - я печально усмехнулся. – Вот уж повезло мне с символикой.
- Джест, заткнись уже и дай договорить. Перебиваешь десятый раз, с мысли сбиваешь своими комментариями, - она потёрла лоб, то ли задумавшись, то ли мигрень от моего балабольства началась. – Так вот. Я солдат. И я не привыкла к такому отношению. С Либрой… с ним всё было проще. Привычнее. Боевые товарищи, соратники.
- Включая постельные баталии, - дополнил я.
- Да, - кивнула девушка. – Зачем отказывать себе в удовольствии и развлечении. Удовлетворить похоть и страсть…
Она задумалась.
- И? – Я подошёл к ней, но она отвернулась.
Я положил руки ей на плечи, притягивая к себе и наклонился, целуя её шею. Вайпер прерывисто вздохнула, прижавшись ко мне спиной.
- Вот так он никогда не делал, - сообщила она. – Ему бы это и в голову не пришло. Как и мне самой. Я уже сказала, для меня это странно. Но вообще, мне нравится.
- А что странного? Он с тобой был всегда груб?
- Нет, не груб… Да и я не хрустальная. Скорее это всегда бывало бурно. Случалось, мы начинали и с драки, не то чтоб всерьёз… Ну как у нас при первой встрече, только он дольше падал. Ну или я падала.
- Ну я же не спецназовец, - хмыкнул я. – Не всегда же срывать друг с друга одежду и швырять на кровать… Можно и промахнуться.
- Ты всегда шутишь.
- Это хорошо или плохо? – уточнил я.
- По-разному бывает. Иногда я не знаю, всерьёз ты говоришь или нет. И многих твоих шуток вовсе не понимаю.
- Многие мои шутки вообще почти никто не понимает. Или не находят их смешными. Пожалуй, не встречал я человека, которого смешили бы все мои шутки. Да что там, я сам иногда вспоминая, что нёс вчера, удивляюсь, какую ерунду ляпнул. И это я не шучу. Ну, почти. И совсем не шучу, когда говорю, что люблю тебя.
- Любишь… И что это значит? Что такое любовь?
- Придумка продавцов цветов и открыток, желающих подзаработать. Шучу. Я говорил, что не романтик и объясняться в любви не умею. Меня такие вопросы в тупик ставят. Люблю, значит люблю. Хочу, чтобы ты была рядом. Хочу делить с тобой свою жизнь. И чтобы ты делила со мной свою. Ну и засыпать вместе на смятых простынях, не без этого.