Страница 31 из 112
- И как же в такой ситуации я вдруг могу стать Лордом Львом? – озадачился Сэвидж. – Разве что женюсь на наследнице и перебью всю её родню…
- Только не говори, будто такой вариант для тебя неприемлем, – хмыкнул я.
- Долго, просто. Да и возни много.
- Если бы ты метил в Драконлорды, было бы проще, – протянул Расл, почему-то покосившись на меня. – Достаточно получить какой-нибудь титул – хоть виконта, но лучше графа или герцога – и поддержку одного из драконьих кланов. Хотя это как раз весьма нелегко, мало их осталось. А потом просто убьёшь правящего Лорда в поединке – ну и наследников ещё, – и ты новый Лорд.
- Да что за драконы такие?! – не удержавшись, воскликнул я.
- Прямоходящие разумные рептилии, – сообщила подошедшая Пакс. – Люди-ящерицы, грубо говоря. Считаются первым народом в этом мире, хотя, я подозреваю, на самом деле пришли из другого. В войнах между кланами давным-давно почти истребили друг друга – уж не знаю, чего они делили. В каком-то смысле рода Верховных Лордов происходят из драконьих кланов. Не физиологически, конечно, рептилии с теплокровными не скрещиваются. Вероятно, предки нынешних Лордов были наёмниками в драконьих войнах, а после присвоили их клановые символы в качестве собственных гербов. Большинство кланов нынче истреблены, оставшиеся малочисленны и принадлежат к младшим ветвям.
- А Драконлорды были самыми наглыми и вместо кланового драконьего символа взяли гербом самих драконов, – предположил я.
- Точно, – подтвердила Пакс. – Теперь драконы только с Драконлордами и связаны, и то служат им, а не наоборот. Причём статус ходячего герба почему-то считают значимым и продолжают за него враждовать.
- Вопрос престижа, наверное, – хмыкнул я. – У всех свои тараканы или может ящерицы в голове. Значит, якобы древние рода Верховных Лордов на самом деле частенько обновляются, оставаясь под прежней вывеской?
- Нет, конечно! – возмутился Расл. – Это только Драконлордом можно стать при поддержке драконов. Вернее, заявить права на титул. На деле при этом пригодится армия и союз с противостоящей Дракону коалицией.
- Иначе прибьют втихую и скажут, что так и было, – поддержала его Пакс. – Хотя один ушлый тип полтора десятка лет назад умудрился это дело провернуть и усесться на Драконий трон…
- Ну ладно, а как насчёт других Лордов-то? – встрял Сэвидж. – Львы, например?
С остальными родами ситуация оказалась иной. Прецедентов смены династии история не сохранила. А для того, чтобы заявить права на титул, требовалось доказать, что претендент этого достоин. В случае с Драконлордами таким доказательством являлся союз с одним из драконьих кланов. У других принцип был сходным – продемонстрировать связь с родовым символом. Я уже знал, что Лорды Кроу способны повелевать воронами – и никакая дрессировка не помешала бы птице подчиниться мысленному контролю. А других людей, не принадлежащих к роду Кроу и обладающих подобным талантом, в этом мире до сих пор не находилось – или они не были достаточно ушлыми и властолюбивыми. Откуда взялась эта способность, Расл не знал – по семейному преданию, она была дарована драконами, но возможно предок Лордов Кроу, прибывший некогда в этот мир, владел таким даром от природы – быть может, в его мире подобное являлось нормой, – потому и был нанят на службу в драконий Клан Воронов. Как всё обстояло на самом деле, теперь уже не узнать, правда об этом похоронена в пыли веков.
Прочие Лорды тоже обладали особыми способностями. Раслу было доподлинно известно только о даре Лордов Вулфов – они повелевают волками и, вероятно, являются оборотнями. Другие, относящиеся к враждебной коалиции, своих секретов не раскрывали. Правда, у нас под рукой имелся Лорд Юникон, и ничто не мешало его тряхнуть на предмет фамильных тайн, но Единороги никого из нас особо не интересовали. Тем более легенд на эту тему хватало – касательно пристрастия рогатых лошадей к девственницам и девственникам. Вопрос оставался только в том, как Лорды Юниконы при этом умудряются продолжать свой род…
Впрочем, в отношении Лордов Иглов тоже имелась полная ясность – они сами были крылаты. Управляли они орлами, как Кроу воронами, или просто дрессировали птиц, оставалось неясным, но особого значения не имело. Львы и Вепри могли вовсе давно растерять свои способности – правящим Лордам, в отличие от претендентов, демонстрировать ничего не требовалось. Насчёт Львов ходили слухи, что в подвалах их родового замка обитает то ли мантикор, то ли сфинкс, но если кто эту зверюгу и видел, то стал её обедом. Обычные же львы в этой местности не водились.
- Отправляйся на сафари, поймай льва, выдрессируй – тогда и заявишь о претензиях на титул, – посоветовал я Сэвиджу.
- А может, Лайены всё же повелевают львами, – усомнился Расл.
- Со львами не проблема, – отмахнулся Дик.
Он дотронулся до браслета у себя на левой руке, и на столе материализовался крохотный лев.
- Голограмма? – уточнил я, потянувшись потрогать зверушку.
- Пальцы не суй, откусит, – стукнул меня по руке Сэвидж. – Силовая проекция это, вполне материальная. Могу и в натуральную величину спроецировать, но чего зря народ баламутить.
- А крупнее натурального размера? Скажем, со слона? – поинтересовался я.
- Можно, но на меньшее время.
Интересно, много он ещё с собой всяких штуковин приволок? Мне-то наверняка отдал сущую ерундовину, что посерьёзней себе оставил. Может всё же дать ему по башке, ограбить, а потом под пытками выяснить, как эта техника работает? Хотя, лучше не стоит, а то ещё посоветует нажать какую-нибудь кнопку самоуничтожения. Да и вообще, пытки я не люблю, приборчики эти мне не особо нужны, а с Сэвиджем мы вроде как союзниками стали. Хотя, помня о видении, может и стоило бы его прибить для полной уверенности…
- Я тут поговорила с твоей подругой, – отвлекла меня от размышлений Пакс. – Насчёт магической связки. У меня есть идея, как закрепить связь в ваших условиях.
- Лучше б убедила Мирэ передумать, – проворчал я.
- Я тебе что, сваха?
- Ладно, пойдём, – махнул рукой я.
По пути через зал Пакс приспичило заняться мародёрством, обыскав вещи убитого мага. Солдат ещё раньше обчистил Сэвидж, забрав оружие и деньги. Вот так всегда – кто-то делает грязную работу, а другие собирают трофеи.
Ничего принципиально нового Пакс не придумала. Мы уже использовали симпатическую магию, благодаря чему я получил возможность говорить на здешнем языке – и, вероятно, регенерацию, хотя она могла появиться и раньше. Если б мы знали о принципе магической связки, то задействовали бы её таким же образом и в отношении Мирэ. Впрочем, у нас не было магического предмета, способного укрепить и поддержать связь, как это делал мой волшебный наруч, а без подпитки симпатической магии надолго не хватило бы. В вещах убитого мага такой предмет нашёлся – амулет-медальон. Внутрь него поместили мои волосы, кровь и обрезок когтя.
- Возможности медальона гораздо ниже, чем у браслета, – предупредила Пакс. – Амулет делали маги, а наруч ковали драконы.
- Значит, Мирэ не следует далеко от меня отходить, чтобы постоянно подпитываться энергией. А на всякий случай, когда амулет истощится, я всегда смогу прикончить другого мага и отобрать новый медальон, – подытожил я.
- Я уж лучше без магии обойдусь или найду другие источники силы, – фыркнула Мирэ.
- Я всё равно буду рядом, хочешь ты этого или нет.
- Значит, мои желания тебя вообще не волнуют?! – возмутилась девушка. – Мне не нужен цепной пёс, кусающий всех, кто ко мне приблизится.
- Я же тебя не держу, иди куда хочешь, – возразил я. – А я свободный человек и тоже имею право идти куда хочу. И пойду следом.
- Мне не нужна твоя опека! Я уже достаточно взрослая, знаешь ли, чтобы жить самостоятельно. Чего тебе от меня надо?
- Я просто за тебя беспокоюсь и хочу, чтобы ты была в безопасности. А в одиночку ты моментально влипнешь в неприятности, ты же никак не хочешь понять, что в этом мире совсем другие порядки, чем в нашем.