Страница 22 из 112
- Я Блэквинд из клана Скорпиона! – объявил чёрный дракон. – Мой претендент, маркиз Либра, бросает вызов за право восседать на Троне Дракона!
- Вызов принят, - отозвался дракон с синей чешуёй. – Пусть начнётся поединок.
Драконлорд выступил вперёд и отсалютовал противнику мечом. Меч его был необычным, с трёхгранным лезвием, второе, более короткое лезвие, крепилось на эфесе вместо оголовка. Либра вышел навстречу и отдал имперский салют, стукнув правым кулаком по груди и подняв руку вверх, меч он держал в левой руке.
Лорд сразу пошёл в лобовую атаку, полагаясь на свой волшебный клинок. Но спецназовец легко уклонился в сторону, перехватил руку противника и одним движением перерезал ему горло.
- Как?! – взревел синий дракон.
- Тебе на бис повторить? – поинтересовался Либра.
Разъярённый дракон ринулся вперёд, намереваясь разорвать наглеца в клочья, но ему наперерез рванул Блэквинд. Чёрный дракон оказался крупнее и сильнее, получив несколько чувствительных ударов, защитник поверженного Лорда отскочил в сторону и, взмахнув крыльями, позорно сбежал.
- Ещё есть недовольные исходом поединка? – осведомился Либра.
- Да! – выступил вперёд Лорд Ворон. – Не знаю, что и как ты сделал, но что-то тут нечисто. Я бросаю тебе вызов. В случае отказа, союз Воронов и Драконов будет разорван.
- А если я тебя убью? – уточнил Либра.
- Мой наследник сохранит союз, клянусь честью, - ответил Ворон.
- Тогда к бою, - пожал плечами Либра, подхватив с земли волшебный трёхгранный клинок.
Отразив несколько ударов, новый Драконлорд убедился, что у противника меч тоже не простой, поскольку ломаться от столкновений с волшебным клинком и не думал. Но в мастерстве Ворон явно уступал спецназовцу, и шансов на победу у него не было. Отразив очередной выпад наручем и отведя меч Лорда в сторону, Либра рубанул по запястью противника. Отсечённая рука рухнула на землю. Следующим ударом спецназовец снёс Ворону голову.
- Надеюсь, достаточно? – поинтересовался он. – Или мне всех тут перебить придётся?
- Я признаю тебя Лордом Драконом и подтверждаю союз наших родов, - выступив вперёд, объявил Лорд Волк.
- Мой господин принёс клятву, и его наследник признает тебя Лордом Драконом и утвердит союз, - с поклоном заверил один из солдат Лорда Ворона.
- Теперь ты, Либра, законный Лорд Дракон! – громогласно объявил Блэквинд.
- Это было так легко, что выглядит очень подозрительно, - шепнул Либра подошедшей Вайпер.
- Может это тоже магия, - пожала плечами девушка.
- Возможно… – задумчиво протянул свеженаречённый Драконлорд.
========== Глава 3. Переворот ==========
1
В таверне стоял разгром. Мебель переломана, на стенах можно разглядеть подпалины – видимо, от молний Всадников Бури, – на полу валялись изрубленные тела нескольких посетителей. Кабатчик болтался посреди зала, подвешенный за ноги к потолочной балке, кишки из его распоротого живота свисали до пола.
Нашими стараниями к побоищу добавился ещё один покойник. Как только мы вошли, поджидавший нас Буреносец метнул молнию, которую я отразил наручем, а кинувшийся вперёд Расл перерубил меч Всадника и возвратным движением клинка рассёк противнику горло.
- Ловко я его? – осведомился Лорд Кроу. Он переоделся и больше не походил на вора или наёмного убийцу, что, впрочем, не прибавило ему дворянского лоска.
- Из тебя мечник, как из меня балерина, – честно ответил я.
Не будь у Расла волшебного меча, одного из дюжины «драконьих когтей», ему бы ни за что не справиться с Буреносцем – тот просто не рассчитывал, что его меч разрубят, как лучину. Хотя я подозревал, что и Всадники Бури и сами более чем посредственные бойцы – с магическим оружием умение не требуется.
Расл обиженно надулся и занялся чисткой изогнутого лезвия своего скимитара. Этот клинок, по словам Расла, был подарен первому Лорду Кроу лично выковавшим его драконом и с тех пор передавался в роду из поколения в поколение. Из этого я сделал вывод, что волшебные мечи именуются «драконьими когтями» не потому, что делали их в буквальном смысле из когтей, а потому, что ковали их драконы. Видимо, драконы в этом мире какие-то нетипичные, не гигантские дышащие огнём ящеры – эти не смогли бы держать в лапах инструменты. Может, вовсе «драконами» их называют метафорически – возможно, имеются в виду попросту Лорды с драконом на гербе? Хотя Лорды обычно кузнечным делом не занимаются.
Впрочем, в тот момент проблемы местной зоологии и ремёсел меня не волновали. В мозгу билась одна мысль – Всадники Бури захватили Мирэ. Если бы я остался в таверне, а не пошёл к Раслу, то мог им помешать. Ведь знал, что они могут напасть и всё равно понадеялся, что обойдётся. И в итоге проспал катастрофу. Следовало послушать Расла и сваливать сразу после драки с протектором, в крайнем случае – после того, как побил стражников.
Но заниматься самобичеванием было не время. Требовалось действовать, причём срочно. Каждая минута увеличивала возможность того, что Мирэ пострадает – если этого ещё не произошло.
- Я иду в замок.
- Ты с ума сошёл! – возмутился Расл. – Если так хочешь умереть, попроси меня, я тебя зарублю быстро и без мучений. Протектор Шторм такой милости тебе не окажет.
- Я, вроде, не спрашивал твоего совета или хотя бы мнения, – холодно отозвался я. – Просто поставил в известность. Хотя мне пригодился бы твой меч…
- А мои кальсоны тебе не надобны? – проворчал Лорд Кроу. – Тебе не меч нужен, а хотя бы армия.
- В таком случае, считай, что ты завербован добровольцем.
- Что ты вообще собираешься делать? Постучать в ворота и потребовать тебя впустить?
- Именно так.
Расл задумался.
- Хорошо, делай, как знаешь. Ты привлечёшь к себе внимание, а я тихо проскользну иным путём. Но меч я тебе не дам, это родовая реликвия.
- Балбес, – вздохнул я. – Мне нужно, чтобы ты сам использовал свой меч в помощь мне. У меня мечи есть собственные, а кривым клинком я биться не умею.
- Ладно, тогда вперёд. Постараюсь тебя подстраховать.
Как только мы вышли из таверны, Расл скрылся в ближайшем проулке. Я же двинулся к замку не таясь. Встреченные на пути прохожие при виде меня шарахались в стороны – видимо, на моём лице явственно читалось, что любого, оказавшегося поперёк дороги, я затопчу и не замечу. Даже несколько пар патрулировавших улицы в центральном квартале стражников только останавливались и провожали меня взглядами, но задержать не пытались, верно оценив, чем такая попытка для них закончится. Но один идиот с суицидальными наклонностями всё же нашёлся. Это оказался давешний дворянчик из таверны. Завидев меня, он пришпорил лошадь, оторвавшись от ехавших по бокам наёмников, и двинулся мне наперерез. Он остановился посреди дороги прямо передо мной.
- Я вижу, вы направляетесь к замку… – начал хлыщ.
Я молча протянул руку, схватил его за шиворот, сдёрнул с седла и швырнул на землю. Выхватил меч и нанёс удар. Клинок наткнулся на лезвие меча подоспевшего на помощь нанимателю «монгола».
- Извини, Джест, – пожал плечами наёмник. – Работа есть работа.
Кивнув, я вернул оружие в ножны. Биться с двумя наёмниками было некогда, да и повод того не заслуживал. Я подумал, что помощь пары опытных воинов мне не помешает.
- Плачу втрое против обещанного им, – указал я на юнца, – если примкнёте ко мне.
- Ты же знаешь кодекс, – покачал головой «монгол». Он считал, что я тоже наёмник и в курсе, о чём речь. Впрочем, я догадывался, и следующими словами он мои предположения подтвердил: – Если наёмников можно будет перекупить, никто не станет их нанимать. Пока сделка не выполнена, её нельзя расторгнуть.
- Дело всего на пару часов. Ворваться в замок, перебить тех, кто будет мешать, и освободить Мирэ, – как можно более небрежным тоном сказал я, будто речь шла о том, чтобы сбегать за пивом. – Казну поделим поровну. А потом продолжите работать на этого сопляка.