Страница 67 из 89
Мгновением позже из темноты развалин вышел седовласый, держа в руке за волосы голову Носферато. Он быстро направился в сторону леса, и вскоре его силуэт поглотила кромешная мгла.
Почти час Виктор и Алексей пробирались по сугробам к своей «Ниве».
– Господи, что здесь случилось?! – глядя на разбитую иномарку, испачканную замерзшей кровью, воскликнул Виктор.
– По-моему, это наша собачонка постаралась. Давай, сваливаем!
Они сели в машину и тронулись.
– Как ты понял, что он живой?
– А как ты думаешь, о чем они могли договориться с этим Александром?
– Не знаю.
– А ты подумай. Существо после разговора с ним истребило весь свой род. Ради чего?
– Чтобы не чувствовать серебра? – высказал свою догадку Виктор.
– Именно. Сто баллов. Единственное, что могло его остановить и убить, – это серебро. Естественно, он попросил избавить его от этой ахиллесовой пяты.
– Но как ты узнал, что он нас не убьет потом?
– Я и не знал, просто предположил.
Машина медленно ехала к намеченной цели, а на горизонте, пробиваясь сквозь снежные тучи, появились первые лучи солнца. Наступал рассвет.
Глава XXIV
ПРИСТАНЬ
Все проходит, пройдет и это.
Надпись на кольце царя Соломона
Рассвет был похож на закат: солнце на горизонте вставало багрово-красного цвета. Ни птиц, ни собак не было слышно. Но природа, похоже, радовалась такой погоде: деревья, словно заколдованные, были одеты в сверкающий иней, отражавший солнечные лучи, а занесенные снегом поля походили на россыпи самоцветов. Морозное утро было прекрасно, как последний рассвет в жизни человека, и единственным, что нарушало эту красоту, была движущаяся машина. Зверев и Виктор остановились на перекрестке с указателем «Бондари».
– Кажется, приехали, – глядя по сторонам, заключил Алексей.
– Так чего ждем? Вперед.
– Мне надо поспать, а то глаза будто свинцом налиты.
– Ложись, я порулю.
– Не пойдет, надо обоим отдохнуть. Мы уже больше суток не спали.
– Вот ты настырный! – недовольно откинул спинку сиденья Виктор.
– Я знаю, – пробормотал капитан уже с закрытыми глазами.
Его дыхание было ровным, он спал как младенец. Монотонный звук двигателя убаюкивал капитана, а теплый воздух, дувший из печки, делал сон еще более блаженным. Капитану снилось, как он в детстве играл с друзьями у реки и ловил рыбу. Это было то немногое, что он помнил о себе. Он сидел на берегу и смотрел за поплавком, который качался на небольших волнах. Долгожданная поклевка вызвала довольную улыбку на лице маленького Алексея. Он резко подсек, и его удочка согнулась под тяжестью улова. От неожиданного успеха Алексей стал изо всех сил тащить добычу, даже привстал с земли, однако из воды вместо рыбы показался преторианский шлем, затем череп, а еще через мгновение из мутного водоема вышел огромного роста скелет в полном обмундировании. В ужасе мальчишка отбросил удочку и плюхнулся на землю, наблюдая, как костлявое чудище подходит к нему все ближе и ближе. Он сидел и смотрел в бездонные глазницы скелета, а когда все же в страхе отвернулся, то увидел, что позади него стоят римские легионы – огромное полчище солдат. Их было настолько много, что их ряды уходили за горизонт, а впереди был он сам, уже взрослый, верхом на коне и в блестящих черных доспехах. Изумленный мальчик протянул руку к самому себе и попытался закричать о помощи, но ни единого звука произнести не смог. Словно рыба, выброшенная на берег, он барахтался в траве, беззвучно открывая рот. Тем временем скелет схватил его за ногу и поволок в реку. Сидящий на коне воин бросился к парню и даже успел ухватить его за руку в тот момент, когда скелет уже затащил его в воду по пояс. Алексей смотрел в глаза самому себе и чувствовал, что пальцы не выдерживают напряжения и разжимаются. Рука выскользнула, и его тело погрузилось в мутный водоворот. Волочась по илистому дну, мальчик уходил все глубже и глубже под воду, пока его не поглотила темнота.
Капитан в ужасе открыл глаза. Снаружи светило солнце, вокруг падали редкие снежинки, рядом безмятежно спал Виктор. Прошло два часа с тех пор, как они остановились на привал. Зверев медленно вытащил пачку сигарет из бардачка, вытер холодный пот со лба и закурил. Густой дым окутал салон машины. Четырин проснулся.
– Сколько времени? Как долго мы спали?
– Два часа дремали, надо ехать.
– Давно пора, – разминая затекшее тело, поднял спинку сидения Виктор.
Капитан выбросил бычок в окно и, включив передачу, нажал на газ.
Александр с задумчивым видом сидел на троне, всматриваясь в самый темный угол комнаты. Получив бессмертие, он был обречен жить в своем подземном замке, который стал для него и домом, и тюрьмой. Его холодный взгляд резал пространство, как самурайский клинок режет плоть. Казалось, он перестал дышать.
Седовласый быстро шел по темным коридорам, неся повелителю этих стен обещанный трофей. Александр уже был в курсе случившегося и ждал минуты торжества.
– Учитель, Лекант прибыл, – объявил охранник, и глава секты с довольной улыбкой потер руки.
– Я знаю, зови его.
Седовласый вошел и швырнул пакет с добычей к ногам Александра.
– Я выполнил договор!
Александр вытащил за волосы голову Носферато и пристально посмотрел в открытые глаза мертвеца, который еще недавно был его правой рукой.
– Ты не подвел меня. Я всегда мог положиться на тебя, – он положил голову на стол.
– Была проблема.
– Я знаю.
– Почему ты не предупредил меня, что там будет тринадцатый?
– Я думал, ты расправишься и с ним.
– Ты просил только о Носферато! Такой был уговор! – глаза седовласого сверкнули волчьим блеском.
– Помоги мне убрать и его. Или твое животное сердце размякло из-за того, что он тебя не прикончил?
– Меня нельзя убить. Ты сам наделил меня этим даром. Тем более, это не моя война. Я сделал то, о чем ты просил, а с тринадцатым разбирайся сам.
– Ты зарываешься, оборотень! Решил поумничать?! Ты раб, и твой удел – служить, а не размышлять! Я дал тебе все, о чем ты мечтал, и это твоя благодарность?! Почему ты не убил его? Ты без сомнений вырезаешь целые селения, не жалея ни женщин, ни детей! Что случилось на этот раз? Неужели проснулась совесть? Так ведь у зверя ее нет, а человеком ты никогда не был. Послушай меня, волчок, – Александр подошел вплотную к Леканту и несколько раз ткнул его в грудь указательным пальцем. – Ты существуешь, пока этого желаю я!
– Я выполнил уговор. Ты дашь то, что мне причитается!
– Я помню про наш уговор. Награда будет такой, какую ты заслужил. Я всегда держу свое слово.
– Тогда по рукам?
– Ну конечно, – приветливо улыбнулся Александр.
Но как только их руки соприкоснулись для пожатия, Лекант тут же упал на колени.
– Что ты делаешь?! – седовласый скорчился от боли. Его лицо искажалось, то превращаясь в звериное, то возвращая человеческий облик.
– Ты чудовище, ошибка природы, которую мне стоило устранить давно. Но ты был мне нужен. Как ты мог оставить его в живых? Как?! Ты же рожден убивать! – сжимал все сильнее руку Леканта Александр.
– У нас был уговор, – еле бормотал оборотень, склоняясь ниже и ниже к полу.
– Ты действительно решил, что я отдам тебе то, что обещал? Ты избавил меня от моего глупого ученика, но ты не довел дело до конца, ничтожное создание! Ты даже не представляешь себе, что натворил! Твоя задача – убивать, а не вдаваться в подробности, грязное животное, – Александр ногой оттолкнул от себя обессиленное тело. – Охрана! Убрать его! Заковать в цепи! Я скоро займусь им лично! – Леканта подхватили под руки и вытащили волоком из комнаты. – Моя собачка долго была вольной, пора посадить ее на цепь, – с презрением произнес Александр и поправил растрепавшиеся волосы.