Городу нужен хранящий

Фигура в плаще это зрелище тоже заметила, споткнулась и, замахав руками, шлепнулась на колени.

— Убью! — завыла настолько тоскливо, что на следующий размазавшийся об защиту труп никто не обратил внимания. — Убью, гадина!

Вельда отступила на шаг.

Со всех сторон стали сбегаться какие-то люди.

Фигура встала на ноги, откинула капюшон, оказавшись Сараном.

Кандидат в хранящие оглянулся, безумно хохотнул и выдохнул:

— Жги.

На его ладонях стало разгораться пламя. Желто-красное и нестерпимо яркое.

Телохранитель отступил на шаг.

Вельда смотрела непонимающими глазами.

А Хият почему-то улыбнулся. Нехорошо улыбнулся. И кивнул.

Следующий летающий труп защита пропустила. Как-то очень странно пропустила. Он изменил направление полета и рухнул на голову Сарану.

И пламя погасло, так и не успев разгореться и выжечь площадь у стены дотла.

Кто-то за спиной Лиирана нервно хихикнул. Потом его оттеснили в сторону незнакомые люди. Потом появились другие люди, с бочками. Они же забрали с собой Ладая и Дина, сообщив, что для огневиков на стене найдется работа.

Вельду утешала какая-то женщина. Телохранитель угрожал Кояну, а тот в ответ зевал и улыбался настолько по идиотски, что сразу становилось понятно — следопыту абсолютно все равно, что ему говорят. Он большую часть слов счастливо пропускает мимо ушей. А периодически вообще засыпает.

Хият сидел под стеной дома, сосредоточенный и серьезный. Рядом с ним на корточках сидела Дорана. Держала его за руку и, похоже, пыталась своим телом от кого-то закрыть. Лииран подумал, почесал затылок и пошел к ним. Там от него больше пользы будет. Почти наверняка. Что бы Хият ни делал, лучше чтобы никто не заметил, что он это делает. А выражение лица у него привлекающее внимание.

С Сарана стащили вяло шевелящийся из-за наброшенных плетений труп какие-то небрезгливые парни. Оттащили его в сторону и устроили там костерок, облив содержимым бочки.

Самого Сарана осматривал медик и Лииран очень надеялся, что диагнозом окажется смерть. Например, из-за перелома шеи.

Хият сидел все такой же сосредоточенный и очнулся именно в тот момент, когда появилась Даринэ Атана во всей своей красе. Она была величественная, как королева, и злобная, как кошка, чьих котят посмел облаять приблуднй пес. Она чуть ли не шипела. Постояла немного над Сараном. Что-то сказала его братьям, запыхавшимся от бега и явно раздраженным. Парни в ответ стали кланяться и явно извиняться. Атана только отмахнулась.

На стену глава совета идти не захотела. Она подошла к Вельде, схватила ее за руку и на что-то там довольно долго смотрела. Потом что-то спросила и рыжее недоразумение наивно указало на сидящего под стеной Хията.

Атана расплылась в улыбке, схватила Вельду за руку и повела ее к следующей жертве своего плохого настроения.

— Как?! — спросила добрейшая и мудрейшая, подняв вверх руку кандидатки в хранящие и ткнув пальцем в браслет на запястье.

Вопрос, на удивление, прозвучал вовсе не злобно. Скорее устало и обреченно.

— У меня иногда получается. Когда настроение такое, подходящее, — сказал Хият, потусторонне улынулся и загадочно помахал рукой.

Лииран выдохнул, встал на ноги и прислонился спиной к стене. Похоже, он опять что-то пропустил. А еще командир группы. И человек посвещенный в тайну.

— Почему ты отдал его ей? — задала следующий вопрос Атана.

— Ей он был нужен, — уверенно сказал Хият.

В голосе водника прозвучала такая убежденность, что Атана только вздохнула и печально улыбнулась. Поняла, что спрашивать, требовать, спорить и доказывать здесь абсолютно бесполезно.

— Как же вы мне надоели, — сказала она тихо. — То Ильтар блажит, пророчит и ссылается на неизвестное божество. То ты делаешь невозможное, потому что нужно. Откуда только узнал, как их делают?

— Вода сказала, — признался Хият.

— Хорошо хоть не божетсво.

Атана покачала головой. Вздохнула.

— Отведите девочку домой и идите отдыхать. В гостином доме есть охрана, так что… Да и без Сарана нападать на нее бессмыслено.

— Саран подох? — явно обрадовалась Вельда.

— Нет, — огорчила ее Атана. — Без сознания. И позвоночник, похоже, поврежден. Забавно получилось. Сам притащил эту пакость к городу и ею же по голове получил. И город к этому причастен. Этот кандидат явно ему не нравится. Хотя городу должно быть все равно, если верить документам, хранящим становился тот, кто сильнее… Впрочем, не важно.

— Тот кто сильнее? — удивилась Дорана. — Он же врага под стены привел!

— Девочка, город не человек, он не способен разобраться кто и кого привел, — грустно улыбнулась Атана. — Он видит только прямые связи. Видит убийцу, но не способен увидеть заказчика убийства. И если бы Саран спас город от той опасности, которую сам же привел, он для города был бы героем. Понимаешь? А он бы спас. Он огневик, судя по всему, очень сильный. Он мог их сжечь, большую часть точно.

— Понятно.

Дорана кивнула и посмотрела на Хията. Тот пожал плечами.

— Нам всем нужно выспаться, — сказала Атана.

Потрепала Вельду по голове и куда-то убрела, игнорируя свою охрану и подбежавшего помощника.

— Ну что ж, — стала в гордую позу кандидатка в хранящие. — Ведите меня в гостиный дом. Есть мне долго не захочется, поэтому я там буду спать. Три дня. А потом уеду домой.

— И звать город больше не будешь? — удивилась Дорана.

— Ты глупая? — удивилась Вельда. — Я — нет. Поэтому я его звать больше не буду. Город, у которого уже есть хранящий, не отзовется.

— Может ты еще и знаешь, кто этот хранящий? — улыбнулся Хият.

— Знаю.

Вельда показала ему язык и отвернулась.

— Но я тебя не выдам. Ты мне жизнь спас. Дважды.

К гостиному дому они шли в тишине. Прохожих не было вообще. Окна были закрыты. Тихо, пустынно, даже птицы не поют. Город словно вымер. Или затаился.

Заговорила Вельда, когда они почти дошли.

— Понимаешь, — сказала совсем тихо и непонятно к кому обращаясь. — Я ведь не глупая. Я импульсивная, но не глупая. Это Лиджес идиот, который неспособен понять, к чему ведут его поступки. Его из-за этого никто не уважает, а я так не хочу, а у меня ничего не получается. И не получится, пока я не начну опять расти. Я веду себя так, как выглядит мое тело и… и характер у меня изначально не очень хороший. Но я не глупая. Когда было нужно, когда я все испортила, я же через себя переступила, заставила, хотя у меня голова болела и дар протестовал… Я просила прощения, смиренно, на коленях. И позволила той тетке бить меня по лицу. Потому что так было нужно, потому что я была виновата. И если бы я не позволила, пострадал бы мой город. Понимаешь?

— Понимаю, — сказал Хият.

— Вот, — выдохнула Вельда. — Я не глупая, я просто слепая и упрямая. Я же сразу поняла, что что-то не так. Еще в первый день, когда на ту стену натолкнулась. На самосознание города. Мягкая такая стена. Я звала, а там стена, совсем как в моем городе. Сестра говорила, что такая стена не позволяет родственникам хранящего отвлекать город. Городу нужен всего один человек, остальные будут мешать, вносить разлад и противоречия. Вот скажи, разве может быть такая стена, если нет хранящего?

— Не знаю, я вообще многого не занаю, — признался Хият.

— Я тоже не знаю, но мне кажется, что не может. Потому что незачем. Так что я повела себя глупо. И мне это очень не нравится, — Вельда вздохнула, накрутила на палец прядь и мечтательно заявила. — Зато я наконец вырасту, мне Ильтар сказал. И смогу перебороть свой характер. Мне твой браслет поможет, я уверена. В нем столько же спокойствия, сколько и в тебе.

Хият хмыкнул, а Дорана проворчала:

— Он вода, а вода бывает разная.

Вельду без приключений довели до гостиного дома, распрощались и отправились отсыпаться. Кто куда. Точнее, Лииран к себе домой. А парочка Хият и Дорана, скорее всего, в дом хранящих. Но прежде чем уйти, Лииран задал Хияту беспокоящий его вопрос: