Страница 8 из 17
3
- По пути сюда вам много, наверняка, наговорили про Эру Света да Эру Огня! - Насмешливо сказала она своим глубоким грудным голосом. - И, конечно, - про великий выбор меж Светом и Тьмою.
Но Эра Света давно завершилась! Альбы и ясы - всего лишь её осколки.
Мы, сирены и наги, тоже наследники Старших Рас. Но мы - не пленники прошлого! И в этом - сегодняшнем мире - мы также находимся на командных высотах.
Сирены и наги контролируют Венцию, а Венеция контролирует все важнейшие торговые пути.
Так не дайте себя запутать и обмануть!
Да, сирены и наги - потомки атлантов. Но мы не воюем сейчас с потомками Великой Альбы за власть над миром!
Альбы и ясы давно остались на обочине истории. У Венеции есть пока ещё сильные соперники, но уже среди молодых рас: это купцы Ганзейскогого Союза на Северо-Западе Европы, это Османская Империя на Востоке Средиземноморья.
Но ни османам, ни ганзейцам ваши особые таланты не нужны! Лишь мы, атланты, да альбы способны их оценить.
Но альбы утащат вас за собой - на обочину истории. Мы же - венецианская знать - взяв вас на службу, поделимся и своей великой властью!
- Но ваша власть ведь и есть Власть Тьмы, не так ли? - Спросил Михай. - Предлагая выбрать вашу власть, вы уже предлагаете выбрать Тьму!
Рузена покачала головой и ответила:
- Выбирать может лишь обладающий властью! Лишь тот, у кого есть власть, волен выбирать между Светом и Тьмою.
Лишённый власти может лишь подчиняться.
Она посмотрела на чернокожих служанок, щёлкнула пальцами. Обе тут же подошли к её креслу.
В них были красота и мощь, и, в то же время, покорность и страх.
- Вы ведь принадлежите мне, Таврис и Кимрис? - Спросила принцесса сирен.
- Да, госпожа, - слаженно ответили обе, - мы - ваши рабыни.
Рузена пристально посмотрела на Михая:
- Вчера я приказала выпороть Кимрис плетью.
- За что? - Спросил Михай.
- Ни за что. Мне просто хотелось развлечься.
Михай нахмурился:
- Это низкое и подлое развлечение!
- И ты бы не хотел, чтобы оно повторилось и сегодня?
- Разумеется!
- Но у тебя нет власти меня остановить! - вот в чём суть, Михай. У тебя нет такой власти.
Но с моей помощью ты можешь эту власть получить. Тогда ты и выберешь - какой будет ТВОЯ ВЛАСТЬ - Властью Света или Властью Тьмы...
ГЛАВА 10. АЛЬБИЙСКАЯ ЦАРИЦА
1
Три миста покинули знатных венецианских дев в волнении и беспокойстве.
В кэлушарском лагере им помогли обрести состояние глубокого равновесия. И оно оставалось с ними на протяжении всего пути в Виноградный Замок.
Но теперь оно впервые отступило...
Михай покачал головой:
- Эта принцесса сирен - сущий демон! Но в чём-то она права: судьбы нашего мира решаются не на лесных полянах, а во дворцах и замках.
- Но мы попали в этот замок благодаря тому, чему научились на лесной поляне! - Напомнил ему Раду.
Штефан поддержал Раду:
- Именно так! Искусство Карусели, которому нас обучали на кэлушарской поляне, привело нас сюда. И это Искусство как раз и должно помочь нам сейчас.
Признаем честно: эти сирены и нагини красивы, обворожительны, коварны и хорошо умеют играть на чувствах. Они пытаются управлять нами.
Но и мы кое-что знаем об умении управлять собой!
Мы знаем - как выковывать свой внутренний стержень с помощью Танца Великой Оси. И наставник Алистар познакомил нас с альбийским языком - пиэрикой, звуки которого помогают гармоничному настрою души.
- Пиэрика - красивый язык. - Сказал Михай. - Но и итальянский хорошо звучит, да и наш - молдавский - весьма мелодичен.
Но сколько гадостей и глупостей было сказано на итальянском и молдавском!
Сирены тоже, судя по их движениям, прекрасно танцуют. А поют, как говорят, вообще, бесподобно!
Красота великая сила. Но может служить и Добру и Злу!
Любая прекрасная форма - дева, танец или язык - лишь маска, за которой может скрываться кто угодно!
- Нет, - не согласился Раду, - всякая форма отражает создавшую её суть!
- Возможно, - пожал плечами Михай, - но у меня уже голова кругом идёт от таких рассуждений! Да и время позднее. И нас давно ждут наши замечательные аристократические кровати!
Княжича Штефана трудно было удивить шикарной кроватью. И, придя в свою комнату, он думал о другом. Несколько плавных движений кэлушарской разминки успокоили его дыхание и сердце.
Лишь после этого он лёг спать...
Но глубокой ночью он провалился вдруг в зловещее сновидение.
История, о которой им поведала Рузена - избиение Кимрис - предстала перед ним в ярчайших подробностях.
Обнажённая Кимрис была привязана к длинной скамье. Плеть в руке воина-леопарда со свистом опускалась на её крупные, сильные ягодицы.
На прекрасном вздрагивающем теле появились первые краснеющие полосы...
Сирены и нагини словно пожирали взглядами стонущую от боли чернокожую рабыню. Грудь принцессы Рузены высоко вздымалась от возбуждения...
Штефан проснулся в холодном поту.
Он понял, что кто-то в нём самом вытащил, выдернул его из этого жестокого сна.
Но была в нём и другая часть, желавшая вернуться туда снова.
Он не решился больше заснуть до самого рассвета...
2
Штефан вспомнил один из уроков Алистара. Наставник говорил, что частица Вечного живёт в каждом из нас, она и зовётся Духом. Эта частица и есть основа нашего подлинного "я".
Алистар прочёл им текст на пиэрике:
ДО ВЕС Ё ИСО, КУ ИЛЕ ЭСО, А ВЕС Ё ОСО
ДО МИРА БЫЛ Я, И С НИМ Я ЕСТЬ, БЕЗ МИРА БУДУ
Это воспоминание помогло вернуть нужный настрой на какое-то время.
И, всё же, порой перед ним вдруг вновь вспыхивали эти картинки, наподобие наваждения.
Воин-леопард с плетью в руке, связанная Кимрис, и наслаждающиеся чужой болью сирены и нагини - Рузена, Анна, Аэлла, Семела, Накия...
Да, сирен и нагинь он уже увидел воочию, а альбийских дев ещё нет. Штефан понял, что ему как можно быстрее необходимо встретиться с альбами...
Утром Штефан через служанку передал Симургу просьбу о встрече.
Вскоре он уже разговаривал с ясом в беседке неподалёку от замка.
- Могу ли я встретится с альбами в ближайшие дни? - Спросил он.
Симург ответил:
- В замке сейчас находится сама правительница Левки - царица Сиверия. Я попробую поговорить с ней...
В полдень служанка принесла в комнату Штефана запечатанный конверт. Вскрыв послание, Штефан прочёл: "Будь в той же беседке на закате. Я отведу тебя к альбийской царице"...
3
Симург привёл Штефана к восточному берегу пруда. Здесь всюду росли розы в орнаментах аллей и клумб. Видимо, это было одно из немногих мест в имении, за которым тщательно ухаживал садовник.
Солнце уже почти зашло, в небе загорались первые звёзды. Альбийская царица сидела одна на длинной скамейке. Она словно парила между цветами и звёздами.
Грациозная, высокая, сильная. Она словно была сделана из волшебного мрамора - живого, дышащего, светящегося, но, при этом, невероятно прочного.
Штефан чуть не утонул в её чистых, ясных серых глазах. Облако переливающихся, золотых волос искрилось вокруг её лица.
Симург обратился на альбийской пиэрике:
- Айе, сарис Сиверия!
("Приветствую, царица Сиверия!")
Она ответила:
- Айе, яру яс Симург!
("Приветствую, храбрый яс Симург!")
Затем Симург их оставил, они перешли с альбийского на молдавский, и царица предложила Штефану сесть на скамейку рядом с ней.