Ряска Правды

- Ты была мощной ведьмой, которая хотела убить всех, - выдал Редж, но это усилие дорого ему обошлось — его скрутило в тот же момент.

Я мысленно потянулась к нему и испытала некоторое облегчение. Камень не лишал магии насовсем — только блокировал. Сила текла густым потоком в сердце и замирала там. Силы было невероятно много. Я сжала кулаки и легонько отделила одну из своих нитей, чтобы перекинуть её Реджу. Ему сейчас нужнее. Как только нить коснулась паутины и слилась с ней, Редж стал дышать немного ровнее. Пока Румяна ничего не заметила, я вновь обратила свое внимание на неё, незаметно отделяя ещё отну нитку.

- Дорогой, давай не будем заострять внимание на деталях, - в этот момент говорила она. - Амри было огромным государством, но почему-то везде одинаково лицемерно относились к тем, кто ниже их. Маги погрязли в своих пороках. Они не видели дальше своего носа. Нужно было очистить мир от скверны.

- И Шайсэас тебе помог? - спросила я, пока Редж не успел что-то ответить.

- Я встретила Шайсэаса в маленьком городке, - на красивом лице Румяны вдруг расцвело мечтательное выражение, которое появляется у людей, которые говорят о давно прошедших хороших временах. - Он тоже пришёл искать мага, который бы взял его учеником, но у него не было денег, чтобы заплатить за занятия. Мы встретились и сблизились. Мы поняли, что нам не нужны учителя, погрязшие в долгах и собственном лицемерии, мы начали обучение сами, и мы достигли высот, о которых остальные могли только мечтать!

- Вы уничтожили Амри, - прохрипел Редж. Я прикрыла глаза, успокаиваясь. Каждый хрип был мне ножом по сердцу.

- И Амри, и Сущности были слишком слабы. Вы везде одинаковы. Думаете либо о том, чтобы набить лишь свой кошелек, либо о том, чтобы набить живот. Я презираю вас.

- Ника с вами согласится, - хрипло рассмеялся Редж. Его линии полыхнули краснотой боли, и я швырнула ему ещё одну нить.

Румяна улыбнулась.

- Я рада этому.

- У меня ещё один вопрос, - улыбнулась я, перебрасывая ещё одну нитку Реджу. У меня у самой начинала кружиться голова, и я замедлилась, отрывая нити не так быстро. Восстановить их потом будет легко... Если мне это вообще потом понадобится.

Румяна махнула рукой — дескать, задавай.

- Как я попала на болота? Мне дали Прикосновение Воды, верно? Но как я попала на болота? Это была случайность?

- Дорогая, если ты все ещё думаешь, что в мире что-то случайно, ты ещё большая дура, чем я думала, - рассмеялась Румяна. - Ты нужна была мне... Легко было потопить твой корабль. Когда я принесла маленького человеческого ребенка к Ивайло с только одной просьбой, он не смог устоять перед твоим обаянием. Никто не знал, кто ты, только я... - хохотнула Румяна. - Это было забавно. Смотреть и думать, какой ты могла бы быть во дворце. Мне нужна была кровь Аалира... Если ты согласишься, то можешь править этим государством. Разумеется, под нашим присмотром.

В груди полыхнул гнев, но я огромным усилием задавила его. Ещё не время. Пока что не время.

- Ты не блистаешь умом... Боги, да ты даже не смогла установить связь между видением в зеркале и моим появлением!

Я непонимающе нахмурилась. В голове всплыли мутные образы — лестничные пролеты, зеркало, выбор пути...

- А, ты не помнила, - вздохнула Румяна. - Жаль, было бы интереснее. Но ничего, мало кто помнит.

- Мало кто помнит что? - спросил молодой темноволосый мужчина, появляясь в проходе.

- О, дорогой, - Румяна вскочила со стула. - Ты закончил со своими делами?

Она с улыбкой подошла к нему, и тот приобнял её за талию.

- Златеника, - улыбнулся он. - Рад тебя видеть. Хотел лично поблагодарить за все, что ты для нас сделала.

- Шайсэас! - удивленно воскликнула я. - Вы... изменились. Я вас не узнала, - я изобразила смущение.

Шайсэас хмыкнул.

- Полно, не так-то я уж и изменился, - улыбнулся он, но его мысли полыхнули самодовольством. Ему польстило. Так кто там мало что помнит?

- Я говорила Нике о нашей встрече за гранью, - проворковала Румяна.

- Ты не помнила? Удивительно, - покачал Шайсэас. - Думал, что вспомнишь.

- За гранью? - удивилась я, пытаясь ухватиться за обрывки воспоминаний.

- Место, где может встречаться все и вся.

Я улыбнулась на такой ответ. Это можно было сказать о всем мире в целом. Здесь тоже возможны какие угодно встречи, и эта беседа тому доказательство.

- Ника, ты останешься? - обворожительно улыбнулся Шайсэас. - Ты можешь стать королевой или Хозяйкой, выбирать тебе.

- Я не могу стать Хозяйкой, - пожала плечами я. - Я же человек.

- Хозяйки выбираются только из людей, - вдруг ошарашил меня Шайсэас. - Большинству из них было даровано Прикосновение Воды в раннем детстве, как и тебе. У таких девушек больше сил. Возможностей. Шире взгляды. Из тебя вы вышла прекрасная Хозяйка.

Я удивленно приоткрыла рот. Я никогда этого не знала... Наверное, от меня могли специально укрывать это...

- Вы должны были прибыть через месяц, - прохрипел Редж. - Как?!

- Нам не нужна армия, чтобы покорить вас, - презрительно заметила Румяна.

- То, что марширует сейчас по Северным землям — не более чем отвлечение для ваших глупых разведчиков, - хмыкнул Шайсэас. - Ну что, Ника? Решила?

Я обернулась на Реджинальда и наши взгляды пересеклись.

- Что будет с ним? - все ещё смотря Реджу в глаза, спросила я.

- Нам нужна кровь Аалира на алтаре Храма. Как в древние времена.

- Ты была бы лучшим вариантом, - вставила Румяна.

- Дорогая, мы это уже обсуждали, - мягко произнес Шайсэас. - Златеника одна из нас. Мы не причиним ей вред. Что ты выбираешь, Злата?

Я зажмурилась, пытаясь успокоить отчаянно бьющееся сердце. Когда я заговорила, мой голос зазвучал холодно.